Сопротивление

Альсан приземлился лапами на траву. У Джека голова шла кругом: он еще не осознал до конца, что произошло, и медленно сползал со спины волка.

– Вот это круто! – прошептал он. – Мы почти летели.

Его сердце забилось чуть быстрее: летать…

– Нет времени на мечты, – заметил Альсан. – Враги не заставят себя долго ждать.

* * *

Крик гнева, боли и бессилия вырвался из груди Виктории. У нее подкосились ноги, и она рухнула на колени в траву. В глазах застыли слезы. В голове крутилась лишь одна мысль, не дававшая ей покоя: «Шейл мертв… Шейл мертв… Он умер, чтобы спасти меня…»

Вскоре раздался голос Эльриона:

– Я не знаю, что за игру ты затеял, Кирташ, вот только Ашрану она ох как не понравится. Если бы я тебя не знал, то подумал бы, что ты предаешь…

Колдун не закончил начатую фразу. Обнажив меч, Кирташ незаметно подступил к нему. Когда Эльрион заметил в глазах юноши огонек приближающейся смерти, было уже слишком поздно.

Виктория видела, как маг замертво повалился на землю, но легче ей от этого не стало. Она пристально смотрела на Кирташа, стоящего к ней спиной. В руке он все еще сжимал меч.

Заклинание было прервано. Сейчас в ее душе оставалось лишь место для ненависти и жажды мщения. Мысленно она послала посоху приказ, и тот послушался.

Обернувшись, Кирташ увидел перед собой вооруженную посохом Викторию. От гнева и боли ее глаза сверкали.

– Я убью тебя, – произнесла она.

С диким криком и все еще влажными от слез глазами девочка бросилась на Кирташа.

* * *

Джеку показалось, что сзиши выглядят встревоженными. Новые группы воинов все прибывали и прибывали. Альсан с мальчиком успели уже добраться до леса, но люди-змеи почти наступали им на пятки.

Альсан резко остановился.

– Иди и разыщи Шейла с Викторией, – прорычал он. – А я их задержу.

Джек взглянул на него.

– Я больше не брошу тебя одного.

– Проклятье, парень, делай, что тебе говорят. Лучше сразиться с ними лицом к лицу, чем показывать им затылки.

Не по душе была Джеку эта идея, но он не осмелился перечить Альсану, тем более в таких обстоятельствах. С комом в горле он развернулся и направился к лесу.

* * *

Виктория снова вскрикнула и изо всей силы ударила Кирташа посохом. Юноша отскочил в сторону и мечом отбил атаку. Когда два оружия снова скрестились, во все стороны посыпались искры света. Посох Айшел пульсировал мягким свечением, словно сердце, качающее вместо крови магию. Меч Кирташа тоже сиял бело-синим светом, напоминавшим лед.

Виктория снова и снова наносила удары, а Кирташ, бесшумный и ловкий, лишь перемещался с места на место, с завидной точностью и мастерством управляя мечом. Если бы ненависть и боль не затмили девочке разум, она бы быстро поняла: Кирташу ничего не стоило ее убить. Но он не хотел. Юноша с невозмутимым видом просто останавливал ее атаки. Он, конечно же, знал, что Виктория не в состоянии была контролировать посох. Магическое оружие, заряженное энергией, ярко мерцало в руках девочки. Это означало, что каждый удар мог стать смертельным для любого, кто коснется посоха, кроме самой владелицы. Но юноша, казалось, не обращал на это внимания. Возможно, он знал: несмотря на все ее старания поразить Кирташа, несмотря на всю ее ненависть, она никогда не сможет даже дотронуться до него, если он сам этого не позволит.

Измученная духом и телом, Виктория все же пыталась дотянуться до Кирташа посохом. Она хотела бить, и бить, и бить… и убить.

А Кирташ продолжал защищаться и уворачиваться от ее ударов, даже не вступая в бой.

В конце концов, Виктория споткнулась и рухнула на колени. Посох выпал у нее из рук, и девочка разрыдалась.

«Мне очень жаль, – прозвучал голос в ее голове. – Ты же знаешь, я пытался предотвратить…»

Удивленная, Виктория подняла взгляд и посмотрела по сторонам.

Кирташа уже и след простыл, но в дальнем уголке ее сознания его голос продолжал звучать: «Мы еще увидимся с тобой, Виктория…».

– Виктория!

Девочка вздрогнула, вдруг увидев стоящего рядом с ней Джека. Зеленые глаза мальчика были полны вопросов, а его лицо выражало глубокую озабоченность и беспокойство.

– Слава богу, с тобой все в порядке, – сказал он, глядя на нее с бесконечной нежностью. – Я уже испугался, что…

Джек не закончил начатую фразу. Девочка бросилась к нему. Его объятия стали для Виктории укрытием, в котором она могла выплакать свое бесконечное горе. Растерянный и смущенный, Джек неловко обвил ее руками, шепча слова утешения.

Мальчик посмотрел по сторонам, пытаясь понять, что произошло, и увидел растянувшееся на траве тело Эльриона.

– Вы убили колдуна! – с удивлением воскликнул он.

Виктория отодвинулась от него и вытерла слезы.

– Нет… не мы… – только и смогла выдавить она. – Его убил Кирташ.

Джек нахмурился.

– Кирташ убил своего мага?

Виктория сглотнула.

– Джек, Шейл… – прошептала она и почувствовала, как глаза ее снова наполняются слезами.

Сердце мальчика будто сжали ледяной рукой, и оно на мгновение перестало биться.

– Что случилось с Шейлом? – шепотом спросил он.