Сопротивление

Подчиняясь безмолвному приказу Виктории, посох вбирал из окружающей среды энергию, концентрируя ее у самого основания. Стоявший на безопасном от нее расстоянии Кирташ смотрел на девочку с неподдельным интересом, оставаясь при этом в оборонительной позе. Виктория махнула посохом, и магический луч полетел в ее противника. Кирташ легко увернулся от атаки. Луч угодил прямо в дерево и разрубил его пополам.

Когда Виктория осознала, что произошло, Кирташ уже исчез.

Она обернулась и с ужасом посмотрела по сторонам. Почувствовав движение сверху, девочка инстинктивно взмахнула посохом.

Меч и посох столкнулись. Во все стороны полетели искры.

Кирташ снова нанес удар, и Виктория опять выставила между ними посох. Она знала, что, находясь так близко, ей не следует смотреть ему в глаза. Но сделать это оказалось не так-то просто. Девочка чувствовала, как Кирташ словно прожигает ее насквозь взглядом своих холодных, как лед, глаз.

Юноша, не опуская Хайясс, сделал несколько шагов назад. Он выглядел спокойным, как удав, и действовал с таким самообладанием, что, казалось, он просто играет в игру, правила которой известны лишь ему одному и которые он может в любой момент изменить.

Виктория тут же осознала, что так на самом деле и было. По сути, Кирташ мог с самого начала расправиться с девочкой и выйти абсолютным победителем. Но он испытывал Викторию, оценивая ее способности и силы… и мощь Посоха Айшел.

Кирташ, казалось, уловил колебания Виктории и решил закончить игру. Он опять сделал молниеносное движение. Отступая, Виктория споткнулась и упала спиной на ствол дерева. В царившей полутьме Хайясс на мгновение вспыхнул, и, прежде чем девочка поняла, что случилось, Посох Айшел вылетел из ее рук. Виктория видела, как он упал на траву, она не могла до него дотянуться.

Долю секунды спустя лезвие меча Кирташа уже упиралось ей в шею.

* * *

Альсан с диким воем носился по крепости. Ничто не могло остановить его. Он бегал намного быстрее, прыгал гораздо выше и был на порядок сильнее остальных. Сумлярис казался ему перышком. Меч впитывал новую – животную – энергию своего властителя. Она казалась чуждой собственной природе легендарного оружия, основу которой составляли честь, мужество и справедливость рыцарей Ордена Нургона. Но меч узнал своего законного владельца и подчинялся его малейшим движениям, разрубая сзишей пополам, словно восковые фигурки.

Джек следовал за ним на безопасном расстоянии. Он не боялся, что может вдруг потерять из виду Альсана. Достаточно просто идти по коридору, устеленному истерзанными трупами сзишей.

* * *

Кирташ не сводил синих глаз с Виктории. Девочка хотела отвернуться, но не смогла: она ощущала себя полностью во власти юноши.

Он нахмурился. Его лицо выражало легкое удивление. Виктория чувствовала, как сознание Кирташа изучало ее собственное. Она пыталась сопротивляться, вырваться из плена, но все было тщетно.

Девочка с ужасом глубоко вздохнула. Меч Кирташа все еще касался ее кожи. Спиной она по-прежнему опиралась на ствол дерева. Ей некуда бежать. Ей оставалось только ждать собственной кончины.

Кирташ наклонил голову. Он не отводил от девочки взгляда, и Виктория чувствовала отчаяние. «Что он делает? Если я нужна ему живой, почему он не уносит меня с собой в крепость? А если нет, почему он меня до сих пор не убил?»

Словно угадав ее мысли, Кирташ наконец сказал:

– Я должен убить тебя, и ты знаешь об этом, верно?

Виктория хотела ему ответить, но в горле пересохло. Глаза от ужаса наполнились слезами.

Вдруг, к ее огромному удивлению, юноша поднял левую руку и нежно провел пальцами по ее щеке. Виктория вздрогнула. Как, как в залитых кровью руках убийцы может быть столько ласки?!

Кирташ убрал с ее лица прядь волос, не отрывая при этом от нее взгляда.

Виктория краем глаза заметила, что на его пальце что-то сверкнуло. То было кольцо, выкованное в форме змеи, державшей небольшой круглый драгоценный камень, цвет которого невозможно было определить. Она подняла голову, отрывая глаза от принадлежавшей Кирташу вещи, и тут же поймала холодный взгляд юноши. Несколько слезинок предательски покатились по ее щекам. Кирташ стряхнул их кончиками пальцев.

– Пожалуйста, – прошептала Виктория. Меч все еще царапал ее кожу. – Прошу тебя: убей меня наконец или отпусти, но прекрати меня мучить.

Он ничего не ответил и лишь нежно взял ее за подбородок, приподнимая голову. Виктории больше ничего не оставалось, как смотреть ему в глаза.

В эти синие глаза, которые обжигали, словно лед.

На Викторию обрушилась волна противоречивых эмоций. Они – словно два магнита, вращавшихся на огромной скорости. И девочка чувствовала притяжение, отторжение, снова притяжение и снова отторжение…

И тогда, наконец, Кирташ заговорил:

– Вот только тебе нельзя умирать.

* * *

«Ты превратишься в одного из самых могущественных людей обоих миров».

Вспомнив слова, сказанные о нем Эльрионом, Альсан остановился как вкопанный.

Джек, чувствуя головокружение, тоже замедлился.

– Что происходит? – не без усилия спросил он.