Сопротивление

Виктория с опустошенным видом опустила взгляд. Она не могла найти слов, чтобы объяснить Джеку произошедшее. Прямо у нее на глазах Шейл распался. Исчез. От него не осталось даже тела, которое они могли бы оплакивать. Правда была настолько ужасающей, что в нее верилось с трудом. Тем не менее, все именно так и случилось…

– Шейл спас меня ценой собственной жизни, – тихим голосом сказала наконец Виктория.

Снова ее накрыло волной рыданий. Положив голову Джеку на плечо, она вытянула правую руку, в которой сжимала подаренный ей Шейлом кулон – Слезу Единорога.

Мальчик глубоко вздохнул и закрыл глаза. Он чувствовал невыносимую усталость. Джек не успел завоевать доверие Шейла и сблизиться с ним так, как с Альсаном. Но мальчик ценил и уважал юного, жизнерадостного и очаровательного колдуна, ставшего для него хорошим другом, на которого всегда можно было положиться.

Джек понимал, что для Виктории колдун значил гораздо больше. Они с Шейлом всегда проводили время вместе, были словно брат и сестра. Что теперь она будет без него делать?

Мальчик осознавал: ему и самому придется приложить немало усилий, чтобы заполнить образовавшуюся в его сердце пустоту, особенно после всего того, что приключилось с Альсаном. Он крепко обнял свою подругу. Внезапно ему в голову пришла мысль, что он не выдержит, если потеряет еще и ее. Виктория уткнулась лицом ему в плечо. Ей стало немного легче. Джек провел рукой по ее волосам и удивился тому, какими они были мягкими и шелковистыми.

– Мне очень жаль, Виктория, – сказал он полушепотом. – Его убил Кирташ, так ведь?

– Нет, – ответила она. – Его убил Эльрион. А Кирташ, кстати…

«Кирташ ведь тоже пытался меня защитить», – неожиданно для себя самой подумала девочка. Голос разума ей твердил: она была нужна ему живой, чтобы, конечно же, воспользоваться посохом. Однако… Разве он не сказал, что должен ее убить? Тогда почему же он оставил ее в живых?

Виктория подняла голову. У нее не оставалось сил, чтобы разгадывать причины странного поведения ее врага.

Внезапно раздался вой, и оба, встревожившись, обернулись.

Огромное существо, полностью покрытое шерстью, пересекая поляну, бежало в их сторону. За ним гналась группа вооруженных сзишей, бросавших в него кинжалы.

– Альсан! – закричал Джек.

– Альсан? – повторила удивленная Виктория.

– Уходим отсюда! – заревел волк.

Виктория не двигалась. Альсан уже почти поравнялся с ними. Девочке он показался столь ужасным, что она инстинктивно схватила посох. И, когда это существо – получеловек-полузверь – добралось до них…

«Дух! – беззвучно прокричала Виктория. – Дух! Забери нас отсюда!»

И впервые за все время у нее получилось вызвать его с первого раза. Шейл бы гордился ею, успела она подумать перед тем, как они были переправлены.

Сзиши набросились было на троих друзей, но от «Сопротивления» уже не осталось и следа.

* * *

– Они скрылись от нас, господин, – сообщил Ассасер.

Кирташ кивнул, не проронив ни слова. Стоя спиной к сзишу, он выглянул в окно и осмотрел окутанные ночной мглой окрестности.

– Что нам делать с-с-с… телом колдуна? – запинаясь, спросил подчиненный.

– Перенесите его в крепость, – спокойным тоном ответил Кирташ.

Сзиш не стал задавать лишних вопросов. Он бесшумно удалился. Кирташ не смог сдержать еле заметную улыбку. Эти создания слушались беспрекословно и готовы выполнять все его приказы, даже если он отправит их на верную гибель.

Потому что они всё знали. И когда смотрели на Кирташа, их взору открывалось намного больше того, что видел простой смертный.

– Кирташ.

Холодный и тяжелый голос, который невозможно было оставить без внимания, произнес его имя. Юноша медленно обернулся.

В центре комнаты появилась бестелесная, высокая и темная фигура, окутанная тенью, и Кирташ склонил голову перед своим господином, Некромантом Ашраном.

– Что случилось? Где Эльрион?

– Он совершил очередную ошибку, и мне пришлось расправиться с ним, – проговорил Кирташ.

Ашран сложил на груди руки.

– Ты понимаешь, что мне непросто было найти тебе подходящего колдуна, который соответствовал бы твоим требованиям? – спросил он. Его голос звучал грозно.

– Я прошу прощения, мой господин. Но простые смертные не подходят для выполнения доверенной мне миссии. Мы вынуждены действовать в условиях этого непростого мира. И потому от колдуна требуются не только определенные умения и навыки, но и способность приспосабливаться к окружающей среде и оставаться при этом незаметным… а еще – абсолютное подчинение, – спокойно добавил он.

– Понимаю. Что ты в таком случае предлагаешь?

– Я прекрасно знаю, что магические способности сзишей весьма ограничены, учитывая, что они даже не смогли вступить в Орден Магии и развить свое мастерство. Яны, в свою очередь, очень импульсивны и непредсказуемы, а вару не слишком подходят для выполнения миссий на Земле. Возможно, кто-нибудь из фейри…

– Фейри выступили против империи шеков, поэтому в наших рядах нет никого из них. Но я посмотрю, что можно сделать.

Кирташ молча кивнул.

– Вы уничтожили уже наконец это «Сопротивление»? – поинтересовался Ашран.