Сон, сновидения и смерть. Исследование структуры сознания.

Может быть и другая ситуация, когда опухоль находится в той части черепа, где расположен ствол головного мозга; она давит непосредственно на ствол головного мозга и вызывает его смерть. Внутри мозга находятся углубления, называемые желудочками, которые заполнены жидкостью. Эта цереброспинальная жидкость формируется в желудочках, и она вытекает из мозга через небольшую трубку в стволе головного мозга, называемую сильвиев водопровод. Это единственный путь выхода цереброспинальной жидкости, поэтому если новообразование находится во втором своде, что приводит к образованию выступающей вверх грыжи и перекрыванию сильвиева водопровода, то жидкость не может вытекать. Жидкость накапливается, образует грыжу в намете мозжечка и перекрывает подачу крови. В любом случае, происходит прекращение подачи крови к головному мозгу, где, по нашему мнению, сосредоточено сознание. Личность умирает, но остальное тело живет, и это состояние и есть смерть мозга. Такие люди являются лучшими донорами для тех, кто нуждается в пересадке сердца или почек.

Как современная медицина с необходимой точностью определяет смерть мозга, чтобы можно было взять органы или, по крайней мере, прекратить искусственную вентиляцию легких? Все эти люди подключены к аппарату искусственного дыхания, поскольку дыхание контролируется мозгом, а мозг к данному моменту уже мёртв. Держать кого-то в таком состоянии неделями — огромное эмоциональное испытание для семьи, к тому же это очень дорого. Как долго следует держать человека в таком состоянии? В какой момент надо выключить аппарат искусственного дыхания, позволить телу умереть и сказать: «Все кончено»?

Споров не возникает в том случае, если весь мозг, включая ствол головного мозга, мертв, тогда аппарат искусственного дыхания можно отключить. Достаточно, чтобы рефлексы ствола головного мозга отсутствовали. Определенные рефлексы передаются через ствол головного мозга, и, если их нет, мы можем понять, что ствол головного мозга умер. Дыхание, например, является рефлексом ствола головного мозга. Если отключить пациента от аппарата искусственного дыхания и в течение трех минут самопроизвольное дыхание не появится, значит, этот рефлекс отсутствует. Если глаза не двигаются, когда в ухо льют холодную воду, значит, этот рефлекс тоже отсутствует. С другой стороны, сохранившиеся простые рефлексы в остальной части тела, за которые отвечает спинной мозг, не зависят от состояния головного мозга. Поэтому мы можем диагностировать смерть мозга, даже если такие рефлексы сохраняются, потому что, согласно западной науке, жизнь сосредоточена не в спинном мозге, а в головном.

Еще нужно принимать во внимание ЭЭГ, которая показывает, функционирует ли кора головного мозга. Если есть ЭЭГ-активность, то понятно, что мозг не умер. Если ЭЭГ ровная, то мозг может быть мертвым, но это не абсолютное доказательство. Как сказал Франсиско, это аналогично тому, как поставить микрофон здесь, в Дхармасале: если вы ничего не услышите, то это не означает, что здесь никого нет. Итак, все эти факторы должны учитываться в комплексе. Мы также проверяем кровоток, вводя в артерии красящее вещество, а потом используем рентген, чтобы посмотреть, поступает ли кровь в мозг. Если нет поступления крови в мозг, то это является абсолютным показателем смерти мозга. Поскольку это дорогая и сложная процедура, обычно мы полагаемся на ЭЭГ и рефлексы ствола мозга. Если ЭЭГ ровная, рефлексы ствола мозга отсутствуют и причина комы известна и необратима, значит, мозг пациента умер, и мы можем отключить аппарат искусственного дыхания. Если мы не знаем причины комы и она может быть обратимой, например, вследствие состояния, вызванного действием наркотиков, тогда мы не можем быть уверены в смерти мозга. Тогда через двадцать четыре часа мы повторяем все тесты, чтобы посмотреть — изменилась ли ситуация, но во многих случаях этого больше не требуется.

Связь мозга и сознания

Мы считаем, что сознание и все, что характеризует человеческую жизнь, находится в коре головного мозга. Если кора головного мозга мертва, но ствол мозга жив, жив ли мозг? Сейчас в западной медицине идут споры по этому вопросу. Противоположная ситуация тоже может существовать, и она особенно трагична. Если у человека, например, паралич ствола головного мозга, то он оказывается парализованным от шеи вниз и не может дышать. Он может жить только с аппаратом искусственного дыхания и не может двигаться. Его мозг остается живым, но такой человек не может общаться. Он может видеть благодаря тому, что глазные нервы идут непосредственно к мозгу, и может двигать глазами благодаря тому, что глазные мышцы находятся высоко. Иногда такой человек может слышать, но говорить он не может. Это называется бодрствующая кома, и без тщательной неврологической проверки очень трудно узнать, жив ли мозг. К таким людям часто относятся как к находящимся в коме, но они могут видеть и слышать происходящее.