Сон Ястреба

– Вот же похмелье какое образовалось, – Быстроног сжимал руками гудящую голову.

Власорук постанывал рядом. Больше других, как всегда, получил Лоч. Ему вновь сломали руку и пробили голову.

Ушан принёс с корабля сумку с лекарскими припасами. Помогая раненным, он ворчал, что в суматохе боя обронил где-то кинжал, подаренный Соколом.

Люди ещё не оправились, как к берегу подошла лодка. Из неё выскочил смуглый человек. Ещё пятеро остались сидеть на вёслах. Человек был безоружен, и никто не чинил ему препятствий. На генуэзца он походил мало, да и защищать мещёрцам теперь было нечего. Лишь Ушан неожиданно вздрогнул и, продолжая возиться с Лочем, следил исподлобья за гостем.

Тот подошёл к распахнутым дверям склада. Постоял задумчиво, словно принюхиваясь. Бросил взгляд на вурдов, на Ушана, на Рыжего. Так ничего и не сказав, вернулся к лодке.

– Это ещё, что за черти? – ругнулся Рыжий.

– Кто бы ни были, они опоздали, – произнёс Ушан.

***

Серб вернулся через час.

– Они перевезли ваши горшки в Генуэзский квартал, в дом магната Пелцони. Делец ещё тот. Не столько торгует, сколько разбойничает на морях и дорогах. Он-то и стоит за нападением.

– И всё это ты узнал только что? – удивился Рыжий.

– Кое о чём узнал раньше. Община судилась с вами, но Пелцони стоял за её спиной. Сейчас я лишь проверил подозрения.

– Мы сможем отбить товар?

– Не думаю, что это будет легко.

Серб задумался.

– Вот что. Обождите пока здесь. Попытаюсь связаться с друзьями. Они поддержат, если я смогу убедить их.

Он появился вновь ещё через час. Весь взмыленный, будто обежал полгорода.

– Нас поддержат. Но выступать надо прямо сейчас, потом не так-то просто будет пробиться к нужному дому. И ещё, возле ворот Неория начнётся заварушка. Если мы пойдём там, то можем увязнуть в схватке.

– Не беда, пойдём В'арварскими, – предложил Быстроног. – Самые те для нас ворота.

Рыжий только диву давался, откуда вурды так знают город, почти не бывая в нём.

– Они не В'арварские, они Варв'арские, – поправил серб. – Но, пожалуй, ты прав. Будет немного дальше, зато наверняка.

К ватаге присоединился Скоморох и оба мытаря (Златопузый удивил всех, кто знал его, как трусливого жирного борова). Своих «кондратов» Ставрос не отпустил. Его шея и так чесалась в ожидании нагоняя.

Северяне прошли военной дорогой, что вела под самой стеной, по задворкам иноземных колоний. Возле ворот Неория, они повстречали толпу в полста человек. Вооружённые чем попало, горожане полны были решимости отомстить, хотя мало кто понимал, в чём именно заключался повод.

В предводителе Скоморох узнал Трифона.

– Вот, собрал, кого успел, – сказал тот. – Мальчишек разослал по норам, чтобы сообщили остальным. Но не думаю, что народ быстро поднимется.

– Нам нужно четверть часа, чтобы выйти с другой стороны, – сказал серб.

– Лады, – кивнул Трифон и осадил готовых уже к бесчинству людей.

– Брже! Брже! – подгонял Драган, от волнения перейдя на родной язык.

Мещёрцы припустили бегом, и добрались до места даже раньше оговоренного срока.

У серба кругом были знакомые. На воротах святой Варвары десятником служил очередной его приятель, который согласился закрыть глаза на вооружённый отряд.

– Валяйте, – сказал он равнодушно и добавил с улыбкой. – Задайте им жару.

Приказав оставить ворота открытыми, десятник услал всех копейщиков на стены.

– Подождём, пока не начнут парни Трифона, – предупредил Драган.

Отряд затаился. Слышалось тяжёлое пыхтение Златопузого, шёпот вурдов и глухие стенания Ондропа. Когда от ворот Неория долетел шум начавшейся схватки, серб махнул рукой.

– Пошли!

Они ворвались на узкие улочки генуэзского квартала, как стая опытных крыс. Держа оружие наготове, не спешили пускать его в дело. Редкие прохожие разбежались, их никто не преследовал. Все молча устремились за сербом, который указывал короткий путь к дому магната.

Нападение получилось внезапным. Местная стража, годная лишь призывать к порядку пьянчуг, оказалась не в состоянии дать отпор слаженному удару. К тому же часть стражников к этому времени умчалась на другой конец городка, а те кто остался, завидев мещёрцев, позорно бежали. На ходу они поднимали тревогу, но, не успевая толком объяснить соплеменникам истоки угрозы, только усиливали воплями всеобщую суматоху.

На шум из домов выскакивали вооружённые люди. Большей частью здесь проживали не какие-то там пугливые обыватели, но люди, побывавшие в схватках: моряки, торговцы, их охранники, наёмники-кондотьеры. Однако, не ведая причин переполоха, большинство поспешило на шум к воротам Неория, остальные поначалу метались по переулкам без всякого толку.

Тем временем, мещёрцы прошли квартал без боя почти насквозь, и только возле нужного дома вышла заминка.

Его обитатели, угадав, кто стоит за тревогой, успели подготовиться. Улицу перегораживали поваленные на бок повозки. За ними укрылась около дюжины вооружённых луками латинян. Ещё пара десятков лучников затаились на крыше большого дома, который слишком уж походил на крепость, ощерившись каменными зубцами и башенками с бойницами.