Сомниум

Артур бегло просмотрел другие воспоминания, но погружаться в них уже не хотел. Увиденного было более чем достаточно. Теперь он мог считать, что ему повезло — как минимум, он не попадался бригадиру под горячую руку до того самого дня.

Сворачивая разум бригадира обратно в неровный клубок, Артур заметил нечто необычное. И прежде, чем смог объяснить себе это, пронзил чужой разум и слился с ним. Через мгновение он почувствовал, как на него хлынули чувства. Он вновь дышал, чувствовал прохладу воздуха в капсуле сна. Слышал её тихое гудение. Сжал кулаки, ощущая натяжение сухожилий в руках. Он вновь был живым.

Только не в своём теле.

Глава 22

Чувства опьяняли. Было прекрасно снова видеть, слышать, осязать этот мир. Непередаваемо волшебно — чувствовать своё тело. Иметь руки и ноги, вставать и ходить по своей воле.

Артур выбрался из капсулы и осмотрелся: квартира у бригадира была побольше, чем его собственная, но принципиально не отличалась. Капсула в стене, огромный экран телевизора, скудная мебель. Он подошёл к окну и выглянул наружу: город спал, на улице не было ни одного человека. В свете луны он рассмотрел свои толстые, мясистые волосатые руки, несколько раз сжал и разжал пальцы. Провёл ладонью по подоконнику, чтобы почувствовать прикосновение к пластику. Хотел было включить свет, но удержался: в домах по соседству все окна были тёмные. Не хотелось, чтобы кто-то заметил, что бригадир не спит.

Артур не знал, зря он соблюдает осторожность, или нет. Возможно, ни у кого и не возникло бы вопросов, почему человек проснулся ночью в капсуле сна, но уверенности в этом не было. Поэтому так же, в темноте, Артур нашёл холодильник и распахнул его: внутри его ждали холодное пиво и контейнеры с готовыми обедами. Сунув один из таких обедов в микроволновку и поставив таймер, Артур вскрыл банку с пивом и с наслаждением сделал несколько глотков.

Пока он ел и пил, где-то внутри бился в панике настоящий бригадир. Его разум не был полностью вытеснен из тела — только подавлен, отчего он видел и слышал то, что происходило, но повлиять ни на что не мог. Более того, бригадир понимал, что его телом завладел ни кто иной, как Артур. Ненависть к этому человечишке мешалась со страхом, и эти эмоции Артур ощущал так же хорошо, как пять чувств тела. Может, чуть меньше, но это лишь придавало пикантности ситуации — бессильная злоба бригадира приносила наслаждение, была вишенкой на торте ощущений, пряным соусом к ночной трапезе.

— Как тебе там? — спросил Артур вслух, откинувшись на спинку стула и отпив ещё пива. — Нравится? Нет? Ничего, привыкай. Думаю, мы с тобой надолго вместе.

У него было несколько идей по поводу того, что делать дальше. Эмоции, что достались вместе с телом, мешали рассуждать холодно. Будучи мозгом в банке, Артур мог выстраивать взвешенные планы, но теперь он вспомнил, каково это — злиться. Он злился и упивался чувством власти над человеком, некогда унижавшим его, делавшим ему больно. И это был не единственный такой человек.

Когда в мозгу бригадира, разделённом двумя людьми, вспыхнул план мести, Артур отдавал себе отчёт, что это небезопасно — по крайней мере, для бригадира, а потому может поставить под удар его самого. Но он также помнил, что целью захвата тела было изучение возможностей Артура. Испытание его воли в полевых условиях. И разве подобные, стрессовые ситуации, не должны быть изучены в полной мере до того, как Артур выберет себе другого носителя?

Убедив самого себя, Артур оделся, вышел на улицу и направился к психиатрической больнице — благо, идти было недалеко.

Сама по себе больница была почти крепостью — решётки на окнах, тяжёлые стальные двери как снаружи, так и внутри. Но Артур очень хорошо запомнил, как выглядит изнутри та часть больницы, через которую его водили на прогулку. И он помнил о распорядке дня в больнице и о беспечности персонала.

Перелезть высокий кирпичный забор было бы трудно, поэтому Артур стал гулять по периметру, дожидаясь утра. Несколько часов он бродил вокруг больницы, наслаждаясь каждым вдохом, каждым шагом. Он так соскучился по ощущениям, что часы ожиданий пролетели для него как несколько минут.

Утром ко входу потянулся персонал. Наблюдая за ними со стороны, Артур узнал многих — все они были медсёстрами и санитарами. Складывалось впечатление, что врачи или не выходили с работы, или попадали на территорию через другой вход.

Когда основная масса работников прошла, стали подтягиваться отдельные опаздывающие. Артур догнал одного из них, когда тот открывал дверь магнитным ключом, и, когда мужчина обернулся, врезал ему кулаком по зубам. Повалив человека на землю, Артур сел ему на грудь и стал бить своими огромными руками ему по лицу, быстро и яростно. В какой-то момент Артур понял, что мужчина не только не сопротивляется, но и не двигается. Артур перестал колотить и всмотрелся в разбитое в кровь лицо незнакомца. Было похоже, что тот умер.