Солнце восемь минут назад

– Дрова! Я же дрова сегодня не возил! Так, все, варите сами, я побежал. Привезу всем по тачке, пока светло. Потом опять буду снег чистить. Хотите – присоединяйтесь, нет – отдыхайте. Остались пустяки.

…Обед заканчивался в полном молчании. Сергей был мрачен, Елена, казалось, унеслась мыслями очень далеко. Парни то и дело переглядывались. Наконец, Игнат, наклонившись над столом, спросил сидевшую напротив сестру:

– Ну а что же все-таки с трактором? Когда дорогу почистят?

Нина со стуком поставила кружку на стол:

– Да я-то откуда знаю? Меня это не очень волнует, мне спешить некуда, дело нашлось. Это вы от безделья с ума сходите.

– Зря мы сюда приехали, – мрачно высказался Иван.

– А вот это была речь умного человека, – заметила Нина. – Ну, на сегодняшний день понятно, чем заняться. Снег чистить. Идемте, пока не стемнело.

Братья беспрекословно поднялись. В семье Сазоновых господствовал матриархат, это было очевидно. Александра тоже встала.

– Я с вами! – ей совсем не хотелось любоваться застывшим лицом Елены и раздраженными гримасами ее супруга.

* * *

В сугроб рядом с крыльцом были воткнуты лопаты и скребок. Все четверо вооружились и стали совещаться. Нина предложила расчистить въездную площадку, к которой даже не приступали. Братья кисло переглянулись.

– Во-первых, зачем? – осведомился Игнат. – Выехать все равно не сможем. А во-вторых, ты видишь, сколько снега?

– Ну да, пусть завтра его будет еще больше, – кивнула Нина. – Вон, посмотри на Жору – трудится, как муравей, хотя знает, что ночью опять будет снегопад.

– Жора мне не указ, – сердито ответил брат. – Интеллект у него, и правда, как у муравья.

Нина сощурилась:

– А ты мог бы запомнить в лицо десять тысяч соседей по району и никогда их не путать? А муравей отличает каждого члена своего муравейника. А ты знаешь…

– Началось. – Игнат перекинул скребок через плечо и направился к сугробам, окружившим площадку перед воротами.

– Мы и на четверть не продвинемся, – бросил сестре Иван, следуя за братом. – И кому это нужно?

– А вдруг кто-нибудь приедет. – Нина, подойдя к краю площадки, вонзила лопату в снег. – Хозяин, например.

– Вот пусть он и чистит, – буркнул Иван, тем не менее начиная работать.

Александра откидывала снег молча, механически, останавливаясь иногда поправить сползавшую шапку. Тогда, оперевшись на лопату, она обводила взглядом огромную территорию отеля, розовеющее снежное поле. Тучи на западе разошлись, и маленькое румяное солнце сонно выглядывало из-под их тяжелой серой перины. Окна в шале полыхали, отражая последние лучи, и казалось, в каждом домике – праздник, в честь которого устроили иллюминацию.

– Будь здесь отец, – Нина тоже остановилась, слегка задыхаясь, – мы бы продвигались скорее. Что он там говорил про свои годы? Да он работает лучше, чем они оба, вместе взятые! Какая муха его укусила?

– А будь здесь Максим, наш хозяин, – рассеянно сказала Александра, наблюдая за тем, как медленно гаснут окна, – он бы обязательно сказал, на сколько минут сегодня прибавился световой день и с какой стороны. У него все это часы показывают.

– Хозяин все-таки маньяк, – усмехнулась девушка. – Солнцепоклонник! Он не астроном и не математик, это ясно, значит, в основе этого хобби остается либо религия, либо идеология. Что одно и то же, в общем. А вы можете ему позвонить?

– Сеть появляется и тут же пропадает. – Александра вынула из кармана куртки телефон. – Я пробовала несколько раз. Пыталась сообщение отправить, не прошло, так и висит.

– У меня то же самое, – кивнула Нина. Она собиралась что-то добавить, но вдруг замерла, повернувшись в сторону ворот. – Слышите?

– Что? – обеспокоенно спросила Александра.

Игнат, пробившийся через сугробы дальше всех, тоже остановился и, склонив голову набок, прислушивался. Теперь Александра и сама различала утробный рокот вдали. Иван воткнул лопату в снег и обернулся к сестре:

– Трактор идет! Он еще далеко, но это точно трактор! Теперь мы сможем уехать!

– Не терпится? – язвительно осведомилась Нина. – А так рвался в бой!

– Разве мы знали, что тут уже набрана команда? – Игнат снова взялся за скребок. – Мать сказала, чтобы мы срочно ехали. Кстати, она не заболела? Я ее с утра не встречал. Надо бы к ним зайти.

Солнце ушло за лес, и тучи затянули слабую световую полосу на западе. Лиловые сумерки затопили огромный двор, чернильным половодьем хлынув через ограду из леса. Иван остановился, снова прислушавшись.

– Он прямо к нам идет, точно! Надо докопаться до нашей машины хотя бы, а от нее до ворот. Чтобы мы задом выехать могли. Я тут сидеть не собираюсь, хватит! Мать психует, отец волком смотрит. Чем мы виноваты?!

– Я должна вас разочаровать, – не выдержала Александра. Ей очень не хотелось делиться подобной информацией, но в противном случае гнев братьев целиком пал бы на ни в чем не повинного Жору. – Сейчас уехать не получится.

Все трое синхронно обернулись к ней.

– Почему это? – спросил Иван. – Грейдер, конечно, навалит снега, но мы откроем ворота и раскидаем его. И спокойно уедем.

– Ворота не откроются, – скрепя сердце ответила художница.