Солнце и пламя

Она что, решила его атаковать? Но это безумие!

– Назови цену, – предложил Эль Гракх. – А то все вокруг да около ходишь.

– Цена. – Форсез передал ребенка на руки одному из чернецов, и я еле-еле сдержал улыбку. – Цена, цена… Ваши жизни. Всех троих. Кладем оружие на пол, встаем на колени.

– Вот сейчас непонятно. – Я заложил руки за спину и тоже сплел пальцы. – Если мы попадем в твои изъеденные гнилью ручонки, из которых, несомненно, потом уже не выберемся, то с кем ребенок останется?

– Ни с кем, а с чем, – назидательно произнес Форсез. – С жизнью. Сдам я его в один из приютов Ордена, есть у нас такие. Понятно, что вступить в наши ряды ей по причине пола не светит, но прачкой и кухаркой при какой-то резиденции она сможет работать. Или шлюхой. Мы тоже люди, нам сладенькое время от времени требуется!

Чернецы зареготали, ехидно поглядывая на нас.

– Мой маг, – еле слышно шепнула Рози. – Твой Форсез. Пока отвлеки его.

Разумно. До той поры, что Люсиль была на руках Виктора, его трогать было нельзя. Но теперь, да с учетом того, что Агриппа находится совсем рядом с ними, спрятавшись в тени лестницы…

Шансы есть, и они велики.

– Один вопрос можно? – громко поинтересовался я. – Нас вор предал?

– Он? – уточнил Форсез, показав на тело Зорго. – Нет-нет, этот человек честно выполнял свою работу. Тут его сынок постарался. Подслушал разговор папаши с нанимателем, да и прибежал к нам. Знал, что мы хорошо платим тем, кто оказывает услуги Ордену. А дальше все было просто. Нашли лаз в этот подвал, все подготовили для того, чтобы воришки добрались до места, а там их и хап! Правда, с этой замарашкой Фришей все неудачно получилось, идиот Рутгер перестарался. Но он уже за это поплатился жизнью, так что одной целью для мести у тебя, фон Рут, стало меньше.

Ай, как глупо вышло! Кто же знал, что у вора такой сынок вырос, который папашу заложит? Просто не повезло, выходит.

– Время, – шепнула Рози и, картинно изогнувшись, вытянула свою правую руку вперед.

Я, отстав от нее на мгновение, пустил в ход проверенные «ножи крови». Убить я его, скорее всего, не убью, но хоть попробую. Главное – привлечь внимание к себе.

С этой задачей я справился на отлично. Внимание привлек, да еще какое! Сопровождаемое дружным смехом.

– Не получилось? – под хохот чернецов осведомился у меня Форсез. – Давайте еще раз попробуйте. А вдруг выйдет!

– Я же говорила – что-то тут не так, – пробормотала Рози, обводя взглядом стены.

– Все тут не так, де Фюрьи, – отсмеявшись, произнес Виктор. – Точнее – все как раз так, как и должно быть. Наша резиденция куда новее, чем этот подвал. Ее ставили на старый фундамент. Раньше строили не в пример лучше, чем сейчас, да и экономия немалая.

– А до того тут стоял храм, – качнула головой Рози, как видно, вспомнив слова Зорго. – Не знаешь, кому он был посвящен?

– Знаю, – хлопнул себя по бедрам ладонями Форсез. – Знаю! Айдагу-Правдолюбцу!

– Не наша сегодня ночь, – сообщила мне Рози. – Совсем не наша.

Айдаг-Правдолюбец был не самым известным и не самым почитаемым божеством в Рагеллоне. Он не помогал в ратных делах, не приводил тучи в засуху к полям, не излечивал раны. Он всего лишь покровительствовал тем, кто искал правду или защиту от несправедливости. В совсем старые времена в его храмах знатные господа частенько решали судебные споры, и их результат признавался окончательным обеими сторонами. Почему? Да потому, что в этих стенах клеветник или лжесвидетель немедленно начинал испытывать жуткие боли. А еще тут магия совершенно не действовала, невозможно было человека зачаровать для того, чтобы он показал то, чего на самом деле не видел.

Хотя в нашем случае это небесспорно. Мы пришли спасать ребенка, а Правдолюбец, выходит, на стороне того, кто эту кроху убить хочет. Вот и верь в богов и их доброту: один из них только что лишил нас единственного преимущества. Этот подвал и вся территория на пятьдесят шагов за ним защищены от любой магии.

– Очень смешно, – заверил нас Форсез. – Нет, правда! Видели бы вы сейчас себя!

Он снова расхохотался, если, конечно, этот звук можно было назвать смехом. Ему было очень весело, как, впрочем, и его людям.

Потому, собственно, Агриппа и выиграл те самые несколько секунд, которых при другом раскладе у него могло и не быть. Веселящиеся чернецы не сразу смекнули, почему двое из них вдруг стали оседать на пол и что это за черная тень выхватила сверток с ребенком и метнулась к выкормышам давно помершего мага.

Ох, как заорал Форсез, мигом прекративший смеяться!

– Взять! – надсаживая и без того истерзанную глотку, приказал он. – Живо!

Но этих самых секунд хватило на то, чтобы Агриппа сунул ребенка Рози и толкнул ее к выходу в тоннели, а мне – на то, чтобы крикнуть ему:

– Ты с ней! Она не дойдет сама! И там могут ждать.