Солнце

– Друга? – цепляется за слова Дастин. Он тяжело переживал то предательство. – Хорош друг, который переспал с моей девушкой, да еще и бабки присвоить помог! А может, ты в доле был?

– Что ты сказал? – щурится Хью. Его кулаки сжимаются. Кажется, хлесткая злость начинает накрывать и его.

– Ну давай, давай, – подначивает его Лестерс. – Вмажь мне. Вмажь! Ну…

Удар Хью не такой сильный, как удар Криса, и в нем нет его ярости. Однако Дастина он сбивает с ног – потому что тот не ожидал этого удара. Дастин не думал, что Хью решится. Не верил до последнего.

Дастин второй раз за день бросается в драку. Они оба падают на пыльную землю и катаются по ней, что-то рыча.

Если драка с Крисом была жесткой, и Дастин только и успевал ставить блоки, защищая лицо и голову, то драка с Хью похожа на барахтанье разозленных мальчишек. Они мутузят друг друга, ругаясь и выплевывая злые слова. Вымещают друг на друге накопившуюся злость. И так продолжается до тех пор, пока издалека вдруг не разносится вой полицейской машины. Хью и Дастин одновременно замирают, а потом одновременно размыкают объятия и встают на ноги, воровато озираясь – им обоим не хочется, чтобы их забрала полиция. Оба особо не пострадали, зато их одежда – в грязи и пыли, а волосы всклокочены.

– Копы, – шипит Хью.

Дастин закатывает глаза.

Когда мимо проносится полицейская машина, Хью, и Дастин делают вид, что у них что-то случилось с машиной, поставленной на «аварийку». И оба облегченно выдыхают, понимая, что копы спешили на какой-то вызов, а вовсе не ехали к ним.

Желание выяснять отношения на кулаках за это время проходит. Остается усталость.

– С ума сошел? – возмущается Дастин, отряхивая брюки. – Знаешь, сколько эти шмотки стоят? А мне их еще отдать нужно.

Хью садится на бордюр – его спина сгорблена, голова опущена вниз.

Дастин вздыхает, подходит к нему и начинает молча оттряхивать светлый пиджак Хью, затем идет к машине, достает их холодильника две банки прохладной колы и садится рядом. Одну он протягивает Хью. Тот берет и открывает ее – газировка тотчас пеной вырывается из банки. Брызги остаются и на его майке, и на пиджаке.

Дастин смеется, однако Хью оборачивается и сердито на него смотрит.

– Я не специально, – оправдывается Дастин. – Просто тебе досталась несчастливая банка. А может, ты неправильно открывал. Смотри, как я…

Он тоже открывает банку, и оттуда вырывается настоящий фонтан – все попадает на лицо и волосы Дастина. Хью начинает хохотать, а Дастин, шипя ругательства, идет обратно в машину, берет бумажные салфетки и утирается ими. Хью подкалывает его.

О драке они словно забывают. Как будто ее и не было.

Через некоторое время Дастин вдруг говорит, словно невзначай, глядя не на Хью, а на светящийся ночной город:

– Эшли нужен менеджер – не помощник, а главный. Я пообщаюсь с директором.

Эшли – молодая популярная певица с телом и голосом богини. Шикарная и грозящая через год-два стать большой знаменитостью. Стать ее менеджером – большая удача.

– Не надо, – отвечает Хью.

– Все же уйдешь? – спрашивает Дастин. В глубине его глаз – беспокойство. – Смысл? Ты столько лет в этой индустрии. Куда ты пойдешь, приятель? В какое агентство? Думаешь, где-то лучше? Да там контингент хуже меня. Нет, серьезно. Я бываю невыносим, но, поверь, есть ребята гораздо хуже меня. Да ты и сам знаешь. Тот же Майк Ларсен…

– Да не собираюсь я уходить, – с ухмылкой признается Хью. – Испугался?

– Нет.

– Да.

– Не спорь со мной.

– Ну серьезно.

– Иди ты…

Они одновременно допивают колу, сминают жестяные банки и встают.

– Спасибо, – вдруг говорит Хью. И улыбается.

– Все в прошлом, – отвечает Дастин, близко подходя к Хью – его ладонь оказывается на его затылке. – Давай забудем это, чувак.

Хью обнимает его. И Дастин хлопает его по плечам, понимая, что даже в драке Хью старался не задеть его лицо – знал, что актеру нужно беречь его.

Они оба не замечают, как их фотографируют из остановившейся неподалеку неприметно машины. Пес Ленингтон не оставляет попыток сделать отличный материал про Лестерса. И он знает, как испортить актеришке репутацию.

Постучи в мое небо – трижды.
Только ты знаешь этот пароль.
«Кое-как» мы жили и «лишь бы».
И каждый играл свою роль.

Глава 20 Печать тайны

Там, где есть тайны, там нет свободы.

Но как стать свободным – самая большая тайна.

Я возвращаюсь домой, храня на губах растворившийся поцелуй Дастина. Меня потряхивает от нашей встречи, но я держу себя в руках – вернее, пытаюсь. Внутри меня горит страх, и я боюсь, что отблески этого яркого костра видны в моих глазах. Я боюсь выдать себя.

Дома я с трудом успокаиваюсь – сначала делаю себе горячий чай с мятой, потом плескаю в стакан виски и колу. В этой квартире много алкоголя, но я редко притрагиваюсь к нему. Но сегодня делаю исключение.

Мне страшно.