Солнце

– Она не будет тебя ругать, – прошептала Лилит. – Иди. Здесь нельзя оставаться. А потом мы вместе поищем Принцессу.

Она с трудом высунула руку, пряча лицо в тени, и вытянула мизинец. Бетт коснулась своим мизинцем ее – они закрепили сделку.

– Хорошо, ждите, мисс, – сказала Бетт, вскочила и скрылась в зарослях. А Лилит спустилась с ящиков.

Спасение. Они почти спаслись. Бетт должна рассказать обо всем своим родителям. А те – вызвать полицию. Нужно просто дождаться помощи.

Лилит начало трясти сильнее – ее эмоциональное состояние было нестабильным. В голове появился туман, и она снова стала кружиться. Возможно, у нее сотрясение. О том, что Бен сделал с ее лицом, и думать было страшно. Лилит, чувствуя, как силы покидают ее, спряталась за коробками, чутко вслушиваясь в тишину и надеясь, что вот-вот раздастся полицейская сирена, но солнце разгоралось все ярче и ярче, а помощи не было.

Может быть, надо было вернуться к Саше и успокоить ее, но Лилит не могла заставить себя сделать это, утешаясь мыслями, что она не бросает ее. Просто им обеим нужно немного подождать.

Время шло, и шло, и шло. А помощи все не было и не было. И Лилит отчаялась – вдруг Бетт не рассказала родителям? Или вдруг они решили, что их дочь выдумывает? А может, ей и вовсе привиделась эта девочка в голубых сандалиях?

Потом почему-то ее мысли обратилась к Октавию. У него были такие же голубые глаза, как у этой девочки. Жаль, что у них все так вышло. Может быть, если бы она осталась у него, разрешив высказаться, этого бы не произошло. И, быть может, она бы сейчас сидела с ним на террасе в его огромной квартире и пила бы вино, глядя с высоты на предрассветный город.

Лилит пришла в себя тогда, когда вдруг повернулась ручка двери. Бен проснулся. Она вжалась в стену, пытаясь не дышать и зажмурив глаза, прося небо о том, чтобы Бен не увидел ее здесь. Но затем все-таки приоткрыла один глаз и через щель между коробками и вешалкой увидела, что Бен несет какой-то поднос. Наверное, с едой.

Бен вдруг остановился, поставил поднос на какой-то ящик и подошел к окну – тому самому, из которого Лилит просила помощи у Бетт.

– Надо забить досками, – сам себе сказал он, глядя на окна. А потом вдруг вытащил из груды хлама какой-то костюм. С ужасом, который разъедал ее душу, Лилит наблюдала, как Бен надевает поверх футболки и джинсов старинного кроя сюртук, а на голову водружает пыльный цилиндр. И ей окончательно стало ясно, что он сошел с ума.

Господи, пусть он ее не увидит. Пусть не увидит. Пусть….

И он не увидел. Бен пересек помещение, открыл дверь и спустился по лестнице. Лилит заставила себя подняться и выскользнуть за дверь. Свое тело она почти не контролировала, и ей казалось, что она словно наблюдает за всем со стороны. Как у нее получалось оставаться бесшумной, она и сама не понимала.

Лилит быстро поднялась еще по одной лестнице – теперь уже короткой, ярко освещенной электрическим светом, и оказалась на первом этаже, в гостиной. Дорогая мебель, натертый до блеска паркет, плотно зашторенные окна, аромат апельсинов (наверное, Бен чистил их для своих пленниц) – Лилит не стала долго смотреть по сторонам, а побежала в прихожую, к спасительной двери.

В это же время раздался яростный крик – Бен обнаружил, что одна из пленниц пропала, и бежал по лестнице, чтобы вернуть ее.

Лилит кинулась к входной двери и попыталась открыть ее, но ничего не получилось – то ли нужен был еще один ключ, то ли просто не могла совладать с замком. Она дергала и дергала за ручку, но тщетно. На этот раз удача изменила ей. И Лилит попала в ловушку.

Бен настиг ее и схватил за плечо. Девушка вскрикнула и получила удар в живот, заставивший ее упасть на пол, прямо на коврик.

– Решила убежать? – ухмыльнулся ее мучитель, став у двери спиной к ней, тем самым показывая, что он перекрывает выход. – От меня и моей любви дорога одна – в ад. Поняла меня, крошка?

Он медленно надвигался на Лилит, а она отползала от него – в сторону диванчика у окна.

– Да и кому ты нужна, с таким-то лицом? – улыбнулся Бен. – Только мне. Я тебя буду любить любую. И я докажу это тебе, моя крошка Бейкер. Как ты смогла вытащить руку из наручников? Расцарапала всю. Очень больно? – с непритворным сочувствием спросил он. – Надо обработать. А то инфекция попадет.

– Помогите! – что есть силы закричала Лилит, продолжая отползать. – Помогите! Кто-нибудь!

– А вот этого не надо, – моментально изменился в лице Бен, явно испугавшись. – Кричать ты можешь только в своей комнате. Иди ко мне, стерва!

И он, прыжком настигнув Лилит, схватил ее за волосы одной рукой, а второй зажал рот. Она поняла, что это – все. Конец.

Однако в это же время в прихожей внезапно разбилось окно, и в комнату влетели осколки. А следом за ними – мужчина в форме и с пистолетом в руках. Он ловко перескочил через подоконник и встал напротив ошарашенного Бена, держащего Лилит.

– Отпустите девушку и ложитесь на пол, лицом вниз, – велел офицер полиции, не сводя с Бена тяжелого взгляда. – Быстро.

Тот не спешил повиноваться приказу, а ощерился.

– Пошел ты.