Солнечный путь

Оглянувшись, Серое Крыло увидел, что серая громада подползла еще ближе, теперь он видел, что она… состоит из овец! Серое Крыло даже не мог подумать, что столько овец может собраться в одном месте. Но ужаснее всего было то, что все они двигались прямо в деревянное убежище, где спали коты!

Их топот и блеянье вскоре заглушили все вокруг, а запах - тот самый странный запах, который с самого начала беспокоил Серое Крыло, - затопил его с головой.

- Мы не сможем выйти! - завыла Падающее Перо. - Они нас растопчут!

Первые овцы уже подбежали к пещере и начали толкаться перед входом. Нечего было и думать о том, чтобы попытаться протиснуться наружу, миновав их ужасные лапы с тяжелыми острыми утолщениями на концах.

- Сюда! - прохрипела Дождевой Цветок.

Бросившись за ней по грудам травы, Серое Крыло увидел крохотное отверстие в стене возле самой земли. Коты один за другим протискивались в него, а их недавний приют заполнялся шумными и пахучими овцами.

Дожидаясь своей очереди, Серое Крыло вдруг услышал истошный визг и увидел, как Полет Ястреба упала на землю, опрокинутая овцой. Он прыгнул к ней, но Чистое Небо опередил его, схватил оглушенную кошку за загривок и оттащил поближе к лазу. Чистое Небо протолкнул Полет Ястреба наружу и пролез следом. Серое Крыло выбрался за ними, а Тенистый Мох покинул убежище последним.

- Все здесь? - спросил он, как только очутился снаружи.

Серое Крыло быстро оглядел товарищей и с облегчением убедился, что никто не остался внутри. Все выглядели целыми и невредимыми, только Полет Ястреба стояла, поджав к груди переднюю лапку, вывернутую под странным углом.

- Ты сможешь идти? - спросил Тенистый Мох.

- Попробую, - процедила сквозь зубы Полет Ястреба. Она сделала несколько шагов, но было видно, что ей с трудом удается сдерживать боль.

- Нет, идти ты не можешь, - громко сказал Серое Крыло. Он заметил заросли крапивы и высокой травы, росшие возле деревянной стены убежища, и решил отвести Полет Ястреба туда. Сдерживая стоны, кошка тяжело оперлась о плечо Серого Крыла, прохромала несколько шагов и с громким шипением повалилась в траву, где стена убежища укрыла ее от сырого утреннего ветра.

Серое Крыло взмахом хвоста подозвал к себе Пеструю Шерстку.

- Ты больше всех нас знаешь о травах, - сказал он. - Что нам делать?

Пестрая Шерстка смущенно потупилась.

- Кажется, нужны листья ромашки или… или бузины, - пролепетала та после долгого молчания. - Но я не знаю, растут ли они здесь. Крик Галки и ты, Падающее Перо, вы не поищете?

Когда молодые коты убежали, Облачник тихо подошел к Полету Ястреба и бережно осмотрел ее. Несчастная кошка со свистом втянула в себя воздух, когда он ощупал ее лапу.

- Мне уже доводилось видеть такие повреждения, - сказал Облачник. - Твоя нога просто выпала из сустава.

- Значит, она теперь всегда будет так торчать? - с ужасом спросила Быстрая Вода.

- Нет, ни в коем случае, - отрезал Облачник. - Однажды я видел, как Тихий Дождь вылечила одного из старейшин, который свалился со скалы и точно так же вывернул лапу. Травы здесь не помогут, они только облегчают боль, но никакая трава не может поставить лапу на место.

Полет Ястреба ахнула от боли, когда Облачник уверенно уперся лапами в ее шею и плечо.

- Будет больно, - сразу сказал он. - Но все очень быстро пройдет. - Сделав ушами знак Серому Крылу, он попросил: - Будь добр, подойди сюда и подержи ее. Поставь лапы вот сюда… да-да, так… и вот сюда, а теперь постарайся удержать ее, чтобы она не дергалась, понял? Держи по моей команде!

Серое Крыло послушно поставил лапы туда, куда указал Облачник.

- Я готов.

- Вот и хорошо. Давай!

Облачник с такой силой дернул Полета Ястреба за лапу, что Серое Крыло едва не свалился на землю. Полет Ястреба пронзительно завизжала. Когда Облачник отошел, Серое Крыло с изумлением увидел, что лапа раненой кошки вновь заняла свое обычное место. Полет Ястреба дрожала всем телом, дыхание короткими судорожными всхлипами вырывалось из ее груди.

- Попробуй пошевелить лапой, - попросил Облачник. - Можешь? Больно?

Полет Ястреба зажмурилась и осторожно разогнула лапу.

- Ой, все прошло, - прошептала она. - Только чуть-чуть побаливает. Ах, Облачник, ты спас меня! Спасибо!

- Ты просто молодец, - сказал Тенистый Мох, касаясь плеча Облачника хвостом. - Это чудо!

Облачник смущенно пожал плечами.

- Да нет, я тут ни при чем. Нам всем повезло, что я видел, как Тихий Дождь вправила лапу старейшине!

Не успел он договорить, как из сырых сумерек выскочили Крик Галки и Падающее Перо с охапками трав в зубах.

- Это то, что нужно? - спросила Падающее Перо, бросая свою ношу перед Пестрой Шерсткой.

Та тщательно обнюхала травы и подняла глаза на Облачника.

- Как ты думаешь, это подойдет? - робко спросила она.

Облачник поворошил когтями травы, обнюхал каждый листик.

- Вот эти очень похожи на те, что растут в наших горах, - сказал он, пододвигая кучку к Полету Ястреба. - Разжуй хорошенько и проглоти, это быстро успокоит боль, - велел он.

Когда Полет Ястреба послушно взялась за травы, к ней подошел Тенистый Мох.