Солнечная ладонь

… Воины создавали техники прямо на лету, грамотно прикрывая и поддерживая друг друга…

… Килиб, позабыв про магию, шагнул на встречу послушникам, прикрывая Алексея от монахов. Его аура налилась физической мощью и белоснежным огнём уверенности в себе и своих силах…

… Несколько Учителей накинулись на Дэниса, игнорируя, почему — то Ника и Арсения. Но двое монахов, чьи ауры полыхали Ледяным дыханием атаковали Ника…

… Мелкий пацан-полудемон Марти так и фонтанировал азартом и предвкушением, будто находился на ринге, а не перед лицом смертельной опасности. Его аура увеличилась в размерах, и пацан с легкостью раскидывал бегущих к нему Послушников, демонстрируя отличный уровень бокса…

… Пальцы Арсения так и мелькали, создавая десятки Указов и защитные руны. Руны летели то в Дэниса, то в Марти, то в Килиба, ограничивающие Указы в монахов. Всё это бывший Настоятель делал, не отрывая невозмутимого взгляда от Фагота.

… Сам Фагот отчего-то медлил, замерев на своем стуле. И только его сумасшедший взгляд и фонтанирующая Ледяной Бездной аура выдавали наивысшую степень бешенства.

Но больше всего Ник заинтересовался демоном, чья аура полыхала темным жемчужным огнём подобно ифриту.

«Да ладно! — Ник изумленно взглянул на Дэнис, не забывая при этом сражаться с разъяренными Учителями. — Жемчужный ифрит! Как там Цзин Ли сказал? Он школу откроет, врата отворит. Встанет на Путь и всех победит!»

Не удержавшись, Ник хихикнул, чем привел одного из своих противников в бешенство. Учитель заревел, ощерился десятком Ледяных копий-когтей и рванулся вперед. Ник же, не мудрствуя лукаво, толкнул вперёд волну солнечного света и, испарив ледяные техника монаха, вбил свой кулак ему в нос.

Хмыкнув ещё раз — очень уже забавные стишки Цзин Ли выдал как величайшее предсказание храма — Ник толкнул от себя ещё одну Солнечную волну, сбивая полдюжины Послушников с ног и с трудом отбил атакующую технику оставшегося Учителя.

За спиной победно взревел демон, и Ник расплылся в улыбке.

«Кажется, у Фагота намечаются проблемы!», — злорадно подумал Ник, которому занимать место главы храма не очень-то и хотелось.

Он взглянул на замершего Алексея и увидел, как лицо мага озаряет улыбка, а сам он надрывает уголок свитка. Фигура мага на мгновенье исчезла, чтобы в следующий миг появится с… шахматной доской, которая зависла прямо в воздухе несмотря на запрет магии!

— Приказываю! — Фагот, почувствовав что-то неладное, вскочил с места. — Немедленно…

Руки Алексея замелькали со скоростью света, расставляя на доске фигуры.

— … начать… — Ник заворожено смотрел, как маг раскидывает фигуры, — …карающую… — Алексея на мгновенье замешкался, любуясь одной из фигур, — … длань…

Окончание фразы нынешнего настоятеля храма практически совпало с моментом касания фигуры шахматной доски. Но Алексей, пусть даже на какую-то долю секунды, все же успел первым.

Ник к своему удивлению увидел системное сообщение, предназначенное явно для Алексея:

Обновление информации

Дворцовый набор «Шахматы Императора»

*развернуть историческую справку*

Набор состоит из:

восемь (8/8) шестируких големов — стражей Императорской сокровищницы

одна (1/1) королева битвы — принцесса Рив

?? Претендент на трон

два (2/2) офицера от магии — архимаги Лео и Тигран

два (2/2) конных полководца — военные гении Аристера и Состой

два (2/2) железных дуба — непреодолимая преграда на пути врага

??

??

??

??

??

??

Призвать последнюю фигуру или отправить набор к Претенденту на трон?

«К Претенденту!» — Ник каким-то образом сумел уловить мысль Алексея.

Время растянулось, превращая окружающий мир в одно большое размытое пятно, а пространство перед Алексеем разрезал ослепительно белый росчерк портала.

Ник успел увидеть удивленное лицо какого-то парня, помятый нагрудник стоящего за его плечом здоровяка, как Шахматная доска со всеми фигурами влетела в портал.

«Королей в мире много, Император — один, — В голове Ника пронеслись мысли Алексея. — Надеюсь у тебя все получится, Миш!»

— … до смерти! — полный злобы крик настоятеля совпал с моментом захлапывания портала.

Внимание! Настоятель храма лично покарает нарушивших Уставхрама!

Наседающий на Ника Учитель неожиданно прекратил бой и, недовольно сверкнув глазами, шагнул назад и вытащил из-за пазухи обычный на вид мелок.

— А вот это он зря, — расплылся в улыбке невозмутимо наблюдающий за битвой Арсений. — Алексей, не знаю, что такого ты сейчас сделал, но у тебя получилось. Нам не придется никуда бежать.