Солги мне на удачу

Интерьер не удивил: красный и малиновый бархат, позолота, светильники на стенах явно магического происхождения создают интимный полумрак. Вот только диваны и кресла пустые, хотя я почему-то представляла себе жеманных мальчиков в расстегнутых рубашках или вовсе без них, ждущих высокопоставленных клиенток. А тут картины, причем хоть и с обнаженными телами, но не порнуха в разных позах, а просто красивые эротические зарисовки томных женщин, ожидающих своих кавалеров, видимо. Откуда-то звучала мягкая музыка, несколько дверей вели из холла вглубь дома, а в углу красивая деревянная лестница наверх.

– Мадам Шонье, внесите мою подругу, баронессу де Лаурель, в свои списки, – распорядилась между тем Франсин и подмигнула мне. – Вдруг ей еще разок захочется почувствовать себя желанной женщиной, – со смешком добавила Фран.

– С удовольствием, баронесса, – невозмутимо ответила мадам, оглянувшись через плечо и одарив меня улыбкой. – Всегда рада новым клиенткам.

Я же сделала Фран большие глаза, постаравшись вложить во взгляд как можно больше выразительности. Между прочим, я вообще только ради интереса сюда пошла, у меня уже есть вполне устраивающий меня в постели любовник! Хотя, если уж само падает в руки, отказываться не буду. Не навсегда же наши с Арманом отношения.

На втором этаже от площадки расходились два коридора с дверьми, и судя по тишине, тут исправно работали артефакты-глушилки, чтобы клиенты не мешали друг другу. Тот же приглушенный свет, дорожка на полу, ненавязчивая музыка. Мадам Шонье провела нас почти до самого конца, открыла дверь справа и повернулась к нам.

– Вина, фруктов, как обычно, да? – уточнила она, сложив руки на животе.

– Да, пожалуй. – Франсин с царственным видом кивнула и зашла в комнату, я за ней.

Типичный будуар с двумя альковами друг напротив друга, отгороженными ширмами. Посередине, у окна, широкий полукруглый диван вокруг столика, в углу еще одна дверь, как пояснила Фран, в уборную, где можно освежиться. Устроившись на сиденье, баронесса расслабленно откинулась на спинку и задумчиво посмотрела на меня.

– Знаешь, почему я не завожу постоянного любовника? – неожиданно спросила она.

– И почему? – Я остановилась у дивана, скрестив руки на груди и прислонившись к спинке.

– Потому что обычные любовники слишком много о себе думают и высоко ценят, – баронесса фыркнула и закатила глаза. – Считая, что, если у них между ног болтается член, я должна тут же пасть перед ними на колени и благоговеть от того, что на меня милостиво обратили внимание. Фи. – Она поморщилась, а потом лукаво улыбнулась. – А здесь мальчики ценят тебя как женщину, независимо от твоих регалий и положения.

– Это как, интересно? – развеселилась я и тоже опустилась на диван рядом с ней. – Звучит, прости, странно по отношению к бордельным работникам…

– Почему? – дернула округлым плечом Франсин. – Они все здесь добровольно, мадам Шонье никого не тащила за шиворот, и все работают по контракту. Они вольны по истечении продлить или пойти своей дорогой. А еще, – ее глаза довольно блеснули, – у этого борделя имеется милая особенность. Клиенткам строго запрещено дарить работникам подарки или лично вручать деньги. Все расчеты только с мадам, а парни получают свой процент. И они вольны сами выбирать, с кем проведут время. Поэтому мадам Шонье абы кого не обслуживает, строго отбирая гостей. Может и отказать, если у клиентки дурная слава или слишком специфические вкусы. – Франсин усмехнулась, выгнув бровь.

Наш разговор прервался деликатным стуком – служанка принесла вино и фрукты. И еще нарезку из сыров с орехами и медом, все по высшему разряду.

– Хорошего вечера, дамы. – Она присела в реверансе и бесшумно исчезла.

Я же покачала головой, переваривая услышанное, и только произнесла:

– Обалдеть, как все серьезно.

– А ты думала. – Франсин хмыкнула. – Мадам исправно платит налог в королевскую казну и имеет разрешение держать дом терпимости.

Не удержалась, издала смешок, наблюдая, как баронесса ловко разливает по бокалам золотистое вино.

– Ну да, репутация мужчин никогда не страдала из-за наличия связей с женщинами, – ехидно отозвалась на это заявление. – Пусть даже и в борделе.

– Миром правят мужчины, увы, дорогая, – философски произнесла Фран и подняла бокал. – Ну, за нас, сильных и независимых женщин.

Тост очень в тему. Мы чокнулись, выпили, и я отправила в рот дольку засахаренного апельсина, прекрасно оттенявшего легкий цветочно-фруктовый вкус напитка.

– Фран, как тут обзавестись полезными знакомствами среди мужчин? – задумчиво поинтересовалась я, покачивая туфелькой на носке.

– Мужские клубы, – без запинки тут же ответила Фран. – Все-таки будешь искать покровителя? – уточнила она.

– Нет. – Я посмотрела на нее, чуть прищурившись. – Секс – не самый удачный способ добиться дружбы с мужчиной, знаешь ли. На ту, с кем он хоть раз переспал, он уже никогда не посмотрит с позиции партнерства.

Франсин помолчала, так же прищурившись, и медленно улыбнулась.

– Какие интересные у тебя взгляды, Вив, и ведь правильные, – протянула она. – Значит, тебе нужны партнеры? Зачем?