Солги мне на удачу

– Я тебя с ними обязательно познакомлю, – подмигнул вдруг он и усмехнулся. – А еще у меня есть младшая сестра, непоседа и шалунья, уверен, ты им всем очень понравишься…

– Молодой человек, я украду у вас леди де Лаурель? – Рядом возникла Франсин и подхватила меня под ручку, потянув в сторону кружка дам. – У нас там оч-чень важный вопрос, который нужно срочно обсудить!

– Конечно, миледи, как пожелаете, – галантно поклонился Даррен, обласкав меня напоследок взглядом.

Я последовала за Фран, и естественно, она тут же поинтересовалась:

– И чем тебя прельстил виконт Ассен? Пустоголовый хлыщ, мальчишка, светский потаскун. – Она фыркнула, а я чуть не рассмеялась.

Ну Дар и выбрал себе маску, ничего не скажешь.

– Он прекрасно танцует, – невозмутимо ответила я, отпив вина. – Так до чего вы там дообсуждались?

Дамы решили завтра собраться узким кружком у Франсин и разработать устав, составить список тех, кто точно будет допущен, и так далее. В общем, леди воодушевились более чем. Время встречи назначили на двенадцать дня – большинство точно проснется и закончит с утренними визитами. С Даром я еще раз станцевала ближе к концу вечера, а после полуночи сочла долг вежливости выполненным и, попрощавшись с Фран, уселась в мобиль к мэтру Фоулеру. Вечер прошел отлично, а впереди предстояла еще встреча с Даром…

Так, с мечтательной улыбкой и отъехала от особняка Франсин, направляясь домой.

Глава 28

А буквально через несколько минут мобиль дернулся, и я встрепенулась, выпрямившись, сердце испуганно екнуло. Но это оказался всего лишь Дар, заскочивший на ходу в машину, уцепившись за ручку дверцы. Я возмущенно засопела, однако он подмигнул с шальной ухмылкой и приложил палец к губам, и пришлось проглотить раздраженное шипение вместе с эмоциями. Даррен ловко открыл дверцу и забрался в салон, устроившись рядом со мной и нахально притянув к себе, уложил на грудь, обняв, и длинно вздохнул. Ну… Ох, да кого обманываю. Зажмурившись, я умиротворенно улыбнулась и прильнула к нему, обняв за пояс и прижавшись щекой к груди. Слушая, как размеренно, ровно бьется его сердце, ощущая обнимавшую плечи руку, я понимала, что просто до неприличия счастлива. Вот ехать бы так и ехать и как можно дольше не возвращаться в реальность…

Однако дорога имеет свойство заканчиваться, вот и мобиль остановился около моего дома, и пришлось нехотя отстраняться.

– Иди к двери, – едва слышно шепнул Даррен, выходя за мной. – Я под прикрытием.

Угу, отводом глаз укрылся, естественно. Не знаю, снял ли Арман наблюдение за моим домом, или паранойя победила, но рисковать в любом случае не стоило. Рано… Хотя, конечно, папа-принц за спиной уже весомый аргумент, чтобы попробовать перевести наши с канцлером отношения в дружескую плоскость. Что ж, как вернется, попытаюсь поговорить. Я зашла в дом, придержав дверь и дав возможность Дару зайти следом за мной, выдохнула, закрыв, и тут же сильные руки обвились вокруг талии, притягивая ближе.

– Чувствую себя фетишистом, – пробормотал он мне в макушку. – Постоянно хочется прикасаться к тебе. Женщина, что ты со мной делаешь? – прорычал он, а я…

Я лишь тихо, довольно рассмеялась, млея и жмурясь, как большая кошка. Сама прижалась, чуть повернула голову и потерлась щекой о плечо, обтянутое бархатом, – оделся Дар как полагается, изменив только внешность. Правда, сейчас он уже избавился от маски. Ну да, сквозь стены вряд ли кто-то что-то увидит, а следилок тут вроде не наблюдалось – я проверила, насколько могла, надеюсь, паранойя Армана настолько далеко не распространяется. Черт, как быстро привыкаю к Дару, аж страшно становится… Но отвыкать не хочется, нет. Совсем.

Развернувшись в его объятиях, я закинула руки на шею Дару и предложила:

– Давай сделаю набег на кухню, а ты пока ванну наберешь?

– Отличный план! – с воодушевлением заявил мой поздний гость, одарил кратким сочным поцелуем и отпустил, направившись к лестнице.

Я же – на кухню, проверять, чем порадовал мой повар на ужин. А пока шла, ничего не могла с собой поделать: сравнивала. И находила все больше и больше мелочей, нюансов, говоривших о том, что хоть с Арманом и было хорошо, но – пора заканчивать. Серьезно. Хватит в моей жизни случайных любовников по расчету, потому что надо, потому что проще согласиться, чем объяснять, почему нет. Наверное, я все-таки созрела для перемен в личной жизни, раз мои чувства и эмоции расцвели таким буйным цветом, и мне захотелось заботиться о мужчине. И чтобы он тоже заботился… Не сажал в золотую клетку, не пытался слепить из меня воплощение своих мечт и идеала.

Пребывая в задумчивости, я набрала на блюдо холодной грудинки, нарезала сыра, достала из плиты, сохранявшей тепло с помощю магии, горшочек с потрясающим ароматным рагу. Подумав, прихватила еще бутылку вина и нарезала фруктов. С некоторым усилием подняв наш поздний ужин, заторопилась наверх, уже предвкушая романтический вечер в ванной, при свечах, с вином и фруктами…