Солги мне на удачу

Далековато для загородного дома, подумалось иронично Арману, но он удержал комментарий при себе. Для приличия терпеливо досидел с хозяйкой, допил чай и доел печенье и как раз к обеду вышел, сердечно поблагодарив Стефани. Сделал мысленно галочку послать ей в подарок амулет здоровья в благодарность за сведения, пусть старушка и не узнает никогда, чем ему помогла. В гостинице, перед тем как выехать, Арман как следует поел, обдумывая услышанное. Значит, Сесилия схопотала проклятие от бабушки благодаря похождениям папочки, и наследника от нее не дождаться, а с выбором жениха все фикция. Ауриния с «братом» узнали об этом и задумали авантюру с втиранием в доверие к королеве, с чем успешно справились. И… что дальше? Как Сесилия собралась решать вопрос с наследником?! И чего добивается Ауриния? А еще, как они подстроили, что их аура показывает кровное родство?

Нахмурившись, Арман съел обед, почти не замечая его вкуса, и вышел на улицу. В столицу он прибудет уже к ночи, а завтра надо идти к принцу, потому что бесплодная королева не имеет права занимать трон. Значит, Себастьян становится регентом, срочно женится и производит на свет наследника или наследницу. Его дети имеют полное право на трон, пусть сам принц и отрекся. Сесилию же отослать в уединенную крепость куда-нибудь на границу и приставить охрану, пусть там живет, и графов этих с ней же отправить. Если, конечно, они захотят последовать за опальной королевой.

И да, в свете происходящего отношения с Вивьен стоит прояснить как можно скорее, иначе станет вообще не до личной жизни, пока не утрясется все дело с наследником. Выяснить, кто на нее покушается и зачем, и вздохнуть спокойно. Останется по-тихому сместить Сесилию, найти Себастьяну подходящую принцессу из соседних стран и держать пальцы скрещенными, чтобы у них побыстрее родился ребенок. Хорошо, что его высочество в народе уважали и относились хорошо, вряд ли будут недовольные, если он станет регентом. И все-таки зачем Ауриния добилась внимания Сесилии, если знала, что она бесплодна и даже брак королевы с ее якобы братом не спасет ситуацию? Сама родить? Но родовой королевский амулет сразу вскрыл бы неправду…

Тряхнув головой, Арман оставил все догадки до столицы. Когда графиня попадет к нему в руки, выложит всю правду как миленькая, от ментальной магии защиты у обычных магов нет. А на дорогие амулеты Ауриния вряд ли разорилась и носит их постоянно.

Я собиралась на вечер у Франсин, сидя перед зеркалом в гардеробной, и размышляла. Было о чем, конечно. Эмоции уже слегка улеглись, и включилась логика с анализом. То, что я дочь Себастьяна, не отменить и не переиграть, остается только смириться и принять этот факт. То, что сложилась ситуация, при которой я в самом деле единственная законная наследница – тоже. Осталось дождаться Армана и разрулить ситуацию с ним, и можно с головой окунаться в освоение трудной должности королевы. Можно сказать, генеральный директор целой страны… Уф. Стремительный карьерный взлет, однако. Ну и не стоит забывать о кровожадно настроенной Сесилии.

Моих губ коснулась улыбка: когда я вернулась, Мариэтт передала подарок, подвеску в золотой оправе, красиво переливающийся ограненный камень, способный менять цвет и подстраиваться под любое украшение или наряд. Без записки, но я и так догадалась от кого. Посмотрела линзой и определила мощный охранный артефакт, способный создать зеркальный щит и отразить практически любое атакующее заклинание, даже подвешенное на мою ауру и активирующееся на расстоянии. Уверена, он еще и сигнальный, то есть заранее предупредит, если, допустим, впереди магическая ловушка или кто-то собирается сделать мне какую-то бяку на расстоянии.

А еще после обеда доставили второй подарок, этот уже с запиской. Тоже подвеска, только на браслет, чтобы затеряться среди моих накопителей, которые я не снимала. В этот раз темно-красный насыщенный рубин, и тоже охранка. «От Армана», гласила краткая подпись на карточке. Я подумала… И прицепила к браслету. Защиты много не бывает, а насколько помнила теоретические объяснения, артефакты не конфликтовали друг с другом. Платье выбрала на этот раз провокационное, в соответствии с настроением, шаловливым и легкомысленным. Имелось такое, из кораллового цвета летящего шелка, присборенное сзади и спадающее красивыми складками, с довольно глубоким декольте, открывавшим плечи и шею, и рукавами-фонариками. Из отделки тонкое золотистое кружево, и вышивка по подолу золотистой же нитью. Прическу сделала Мариэтт, заплела сбоку две косички, убрала вместе с остальными волосами в низкий свободный пучок, и пара локонов игриво щекотала плечо. Да, вот так. Готовность флиртовать, но до определенной черты, переступать через которую я не собиралась. Веер дополнял образ, только лучше держать его закрытым, я, признаться, не слишком хорошо помнила язык жестов, могла попасть впросак.