Солги мне на удачу

Да, сейчас дама будет танцевать. Я подошла к шкафчику со стеклянными дверцами, где хранилась коллекция кристаллов, наугад выбрала один и активировала легким касанием, вытянув тоненькую ниточку из накопителя в браслете. По гостиной полилась негромкая, томная и нежная мелодия, флейта и скрипки сплетались в невидимый узор затейливых звуков, настраивающих на романтический лад. Только вот никаких симпатичных мальчиков в ближайшем окружении не предполагается, увы и ах. И даже мужчин – тоже. А хочется. Так хочется почувствовать себя женщиной, желанной, не тенью прошлого и заменой ушедшему призраку. Просто – женщиной. Прерывисто вздохнув, я снова приложилась к бутылке и зачем-то вышла из гостиной, спустилась по лестнице в холл, замерев на последней ступеньке.

Мой уже слегка поплывший взгляд остановился на переговорном артефакте, в голове зародилась шальная мысль. А почему бы нет, собственно? Почему бы не позвонить в заведение мадам Шонье и не заказать себе такого мальчика на дом? Мои губы скривила торжествующая ухмылка: вот возьму потом и небрежно так уроню в разговоре с Арманом, что скучно стало и вызвала массажиста для расслабления. Полюбуюсь на его вытянутую физиономию, получу хоть какое-то моральное удовлетворение. Надеюсь, ребята в борделе не только трахаться умеют, но и массаж сделают. Снова мелькнула мысль о Даре, о нашей весьма запоминающейся встрече, и щеки вспыхнули огнем, однако я упрямо отогнала воспоминания, поджав губы и направившись к передатчику.

Я коснулась переговорника и произнесла имя:

– Мадам Шонье.

Через несколько мгновений раздался грудной низкий голос:

– Баронесса де Лаурель, чем могу быть полезна?

– Пришлите мне кого-нибудь, божественно делающего массаж, – твердо произнесла я. – Оплата чеком, до утра.

– Как пожелаете, госпожа, – певуче отозвалась мадам. – Все будет в лучшем виде! Особые пожелания? Может, цвет волос, глаз?

Я на мгновение прикрыла глаза…

– Темноволосый, хорошо сложенный, послушный, умелый, – выразила свои предпочтения.

– Не извольте беспокоиться, госпожа, будет через пять минут! – заверила мадам и отключилась.

Вот и славно. Может, хотя бы на эти часы я почувствую себя кем-то другим, а не игрушкой и заменой призраку. Просто женщиной. Не любимой, но хотя бы желанной. Мурлыча под нос знакомый мотив, я протанцевала по холлу, допив вино, и отправилась за второй бутылкой, оставив пустую на комоде. Алкоголь действовал на меня бодряще и отключал все тормоза, но при этом не туманил разум, я помнила все до последнего. На губах появилась предвкушающая усмешка, пока я поднималась за вином, изнутри щекотало долгожданное чувство свободы и легкости. Пусть даже немного искусственное. Повеселимся, Вив? Назло всем врагам и Арману в первую очередь?

– Ох, повесели-имся, от души, – пробормотала, добравшись до гостиной и открыв вторую бутылку.

Успела сделать еще один глоток, когда очень кстати раздался звонок с первого этажа, и я поспешила в холл, открывать гостю, отставив тару. Сердце забилось чуть быстрее в предвкушении шального приключения – я никогда в прошлой жизни не пользовалась услугами мальчиков по вызову. Сейчас же… Гори все синим пламенем. Я легко сбежала по ступенькам, даже не потрудившись накинуть пеньюар – зачем? Перед кем разыгрывать приличия в собственном доме, тем более все равно на массаж предстояло раздеться? Я подошла к двери, открыла… Да так и застыла, неверяще глядя на того, кто стоял на крыльце, совершенно не скрываясь.

– Значит, развлечений желаете, госпожа баронесса? – бархатистый голос, знакомая шальная улыбка и пристальный прямой взгляд глаза в глаза. – Продолжим то, что мы так и не закончили, Вив?

И он шагнул в холл, уже с порога подавляя своей аурой, подчиняя силой и лишая последних остатков здравомыслия. Омбре, Даррен, лучший сыщик Эрхельма, шпион Себастьяна и богиня знает кто еще, и теперь он стоял передо мной. Темноволосый, слегка взъерошенный, квадратный подбородок покрывала уже отросшая щетина, немного худощавое привлекательное лицо, пронзительные темно-синие глаза. Мне даже не требовалась линза, откуда-то я и так знала: это его настоящая внешность. Даррен пришел ко мне без маски, непостижимым образом узнав, что я звонила в бордель. И ведь не отвертишься, я же сама ему тогда сказала, что хочет продолжить – пусть приходит без личины! А за свои слова я привыкла отвечать…

Я невольно отступила, коленки ослабли, и сглотнула сухим горлом, не в силах отвести от него взгляда. Да, судьба любит пошутить, однако, а в случае со мной, похоже, имеет отвратительное чувство юмора. Я бы даже сказала, извращенное. Мелькнула малодушная мыслишка сослаться на неважное самочувствие и сказать, что я передумала… «Ага, да сейчас, так он и ушел, дорогуша», – насмешливо отозвался внутренний голос. Словно угадав, о чем я думаю, Даррен шагнул ко мне, прикрыв дверь, его улыбка стала шире, и он произнес:

– Что, прикидываешь, как бы выставить меня за дверь, Вив? Не выйдет, – и он покачал головой. – Я знаю, что Армана нет в городе, и сегодня я останусь здесь.