Солдаты невидимых сражений

Петерсон встретил его сурово-доброжелательно, поворчал, что Медведев фантазер и чересчур доверчив, и объявил, что он, Петерсон, все же любит его и оставляет при себе. А затем, приберегая приятное к концу, вынул из ящика стола золотые часы с выгравированной надписью и, подавая Медведеву, обнял его за плечи.

— Ну, и поздравляю с наградой. Это тебе от ЧК Украины, за успешную борьбу с бандитизмом.

Окончился первый год самостоятельной работы — трудный первый год. Медведев думал о Мише и не прощал себе ни одной ошибки. Он думал и о том, что несправедливо отнимать радость довести до конца начатое, выстраданное и отдавать другому продолжение дела, когда ты полон сил и можешь завершить его сам. Но тут же бранил себя за эти чувства, обвинял в честолюбии. Не все ли равно, кто сделает? Главное ведь в том, что и Гавриченко, и Козодуб не уйдут от возмездия, что шахты будут жить!

Глядя в честные глаза Петерсона, он еще думал о том, что прошедший год доказал: вера в людей — это великая сила и счастье.

А. Прокопенко ОПЕРАЦИЯ „ЗОЛОТОЙ КЛЮЧ“

Радиограмма из Центра:

«Штабу Житомирской партизанской дивизии имени Щорса. По имеющимся сведениям, гитлеровцы поспешно возводят оборонительные сооружения на западном берегу Днепра. Уточните и сообщите координаты. Особое внимание — на район Винницы».

1

— Итак, что же мы знаем о строительстве укреплений? — спросил командир дивизии Степан Федорович Маликов у склонившегося над картой начальника разведки Славича.

— В Виннице, как передает Протасевич, частная фирма «Зейденшпинер» строила военные объекты в Калинковском лесу. Работало здесь больше сотни немцев. Сейчас фирма передислоцировалась, куда — узнать пока что не удалось. В Житомире находится фирма «Макс Тубе», прибыла на Украину в сорок втором году с территории Франции. Там она возводила оборонительные сооружения на берегах Ла-Манша и Па-де-Кале. Кроме того, как сообщают подпольщики, в Житомире обосновалось строительное управление «Бауляйтунг Украинэ». Шефом его является доктор Гуккер, пожилой немецкий офицер, личность, по слухам, известная самому Гитлеру. «Бауляйтунг» руководит работами частных фирм.

— Все?

— В основном все, — ответил Славич.

— Следовательно, — подытожил Маликов, — мы не знаем главного. Не знаем, что́ именно строят эти фирмы. Не знаем, где возводит объекты фирма «Макс Тубе». Не знаем, куда выбыла из Винницы фирма «Зейденшпинер». Не знаем…

— Все ясно, товарищ комдив, — сказал Славич. — Сроки?

— Самые сжатые, — улыбнулся Маликов. — Задание большой важности. Люблю, когда понимают с полуслова. Кстати, что сообщают разведгруппы?

— Вернулись почти ни с чем. Строительных работ не обнаружили, да и население о них почти ничего не знает.

— Значит, остается одно — проникнуть в строительные фирмы.

— Возможен такой вариант, — предложил начальник разведки, — захватить одного из руководителей фирмы, допросить и выяснить все, что нас интересует. Но это, конечно, дело рискованное.

— Так мы их спугнем, — сказал Маликов. — Этот вариант — лишь в самом крайнем случае.

— Хорошо. Начнем с плана. Предлагаю операцию вести под шифром «Золотой ключ».

— Ну что же, — согласился комдив, — золотой так золотой. Главное, чтобы ключ-то оказался в наших руках. И побыстрее.

— Разрешите идти?

— Пожалуйста. Да не забудь сказать своим разведчикам, что на них вся надежда. Наши ведут бои под Харьковом, скоро смогут днепровскую воду каской зачерпнуть, а мы еще глухие и слепые. А как солдаты будут Днепр форсировать? Как штурмовать укрепления, о которых мы ничегошеньки не знаем? Дорога́ ложка к обеду, а после — хоть под лавку.

Слова комдива произвели на начальника разведки большое впечатление. Авторитет Маликова как командира и коммуниста в дивизии был непререкаем. Возглавляя Житомирский подпольный обком партии, он часто давал чекистам, посланным в тыл противника, самые ответственные поручения. На этот раз комдив был не в духе: сведения о строительстве оборонительных сооружений должны были бы, по логике вещей, попасть в наши руки еще до телеграммы из Центра.

И критику Маликова разведчики встретили как должное.

2