Союз Верных — Энгельбрук (СИ)

К удивлению Ладвига, назначенная цена оказалась настолько справедливой, что повода просить о её снижении не было. Видимо Корбл консультировался с кем-нибудь из кузнецов, прежде чем приглашать к себе сержанта. Торговец немного поворчал, разглядывая долговую расписку, но заметив, кто является поручителем, задумался.

— Какое совпадение, — кисло сморщившись, сказал он. — Я недоплатил налогов как раз на такую сумму. Не иначе, как сама Великая Мать благословила нашу сделку, сержант.

* * *

Ладвиг знал, кому заказать оснащение клинка эфесом. Неподалёку от лавки Корбла находилась мастерская оружейника Рабана, о котором положительно отзывались все, кто носил при себе меч не для украшения костюма. Сержант не имел точного представления о том, сколько стоят услуги Рабана, но считал, что Магистрат переживёт и эту статью расходов.

"Когда придётся столкнуться с демоном, — думал он, ведя в поводу Фитца, — чем я буду от него отбиваться? Этим ножичком стражника? Им только колбасу резать на бутерброды. С рапирой намного спокойнее будет".

У Рабана оказалась внешность сурового ветерана, прошедшего за свою долгую жизнь немало жестоких битв. Память о них осталась в виде нескольких кривых шрамов, один из которых вертикально делил левое ухо почти на две равные половины.

— Знакомая вещица, — прошамкал старый оружейник. Сразу стало понятно, что пересекавший верхнюю губу шрам был не просто порезом.

— Да её только слепой не видел. На витрине у Корбла лежала почти весь последний длинный сезон. Правда, не совсем в таком виде…

— Да я витрины-то глазами не облизываю. Корбл утром меч приносил, чтобы эфес снять. Я его спрашиваю: а клинок куда девать будешь? Ну, с мыслью тайной. Он цены таким вещам не понимает, а вдруг да продаст за бесценок. Клиент, говорит он, у меня есть — знающий человек. Купит, говорит, обязательно, за большие деньги.

— Он меня когда-то долго уговаривал купить эту рапиру, да цену совсем непосильную назначил.

— А-а, так это он тебя полдня поджидал! А за сколько ты, парень, клинок взял? Или секрет?

— Да какой там секрет, — улыбнулся Ладвиг, вспомнив обстоятельства торга, и честно назвал сумму сделки.

— А я, старый дурак, думал, что меня уже нечем удивить, — сказал, с интересом разглядывая сержанта, Рабан. — На душегубца ты не похож, чтобы под пыткой выгодные условия требовать. На прожженного дельца, что торгуется за каждый грош — тоже. Видно, знаешь ты про Корбла какую-то страшную тайну, какую он очень глубоко в себе хранит и наружу выпустить боится.

— За тайну, поди, бесплатно бы отдал.

— Э, нет. Не таков Корбл. Ничего не заработать — для него это хуже смерти.

— Любит он рассказы про стародавние времена, знаменитых рыцарей, их оружие. Вот вы слышали про учителя фехтования Аларда, обучавшего воинов герцога Леонхарда?

— Аларда, — задумался оружейник, — нет, не приходилось.

— Как же так?, — засмеялся Ладвиг. — Я же только что вам о нём поведал.

— Хитёр. — одобрительно произнёс Рабан, услышав, каким образом Ладвиг снизил цену. — А Корбл и уши развесил. Давай к делу. Небесную красоту прежнего эфеса я тебе не обещаю. Девиц полуголых мастерить не обучен. Я их и в жизни щупать уже перестал. Встань-ка вот сюда, к свету.

Старый оружейник окинул придирчивым взглядом фигуру сержанта, дал в руку длинную деревянную линейку, предложив проделать несколько фехтовальных упражнений. Потом попросил Ладвига взять в руки меч стражника и внимательно изучил положение пальцев на рукояти.

— Вижу, парень, толк в этом деле ты знаешь… Одно, вот, странно… Не знаю, где ты обучался фехтованию. Как будто сразу оружие под полутораручный хват в руки взять готовился.

— Вы правы, мастер, — признался Ладвиг. — Так всё и было.

— Сразу заметно… Левая рука иной раз так и норовит присоседиться. Прежний-то хозяин клинка, похоже, повыше тебя ростом был, а может и для конного боя меч держал. Тебе под одну руку клинок с прежним эфесом не слишком удобен был бы. Мыслю так — рукоять сделаем немного длиннее обычной, я проволокой её обовью, чтобы не скользила. Навершие простое смастерю, как яблочко. Вот к нему ты свою левую и сможешь прикладывать. Немного легковат клинок для рубки, нынче-то все колоть норовят. Чтобы рубить было сподручнее, могу яблочко сделать полегче, и баланс немного сместится. Парень ты крепкий — справишься. Тебе меч этот всё равно за спиной удобнее носить будет, так что чашку на гарду я ладить не стану. В былые времена одной перекладины хватало, а руку латная рукавица берегла. Вы, молодые, всё норовите голыми руками за рукоять оружия хвататься, а в наше время это неприличным считалось. Перекладину сделаю широкую в центре, к краям заужу, на манер ромба. И руку сбережёшь, и за спиной мешать не будет.