Собственность Норта

Девушка подняла голову и посмотрела на сатторианца. Ладно, была не была…

— А ты куда летала? — спросил он ее неожиданно.

— Я… В мебельный центр за письменным столом. Дэйдре найдет мне учителя, — выдохнула Тэя.

— Это хорошо, — кивнул Норт и встал, чтобы поставить пустую тарелку в раковину, — нечего без дела болтаться.

Тэя дрожащей рукой вытерла лоб. Волнение медленно отступало.

— То есть ты не против?

— С чего мне быть против? — сатторианец снова сел за стол с кружкой ароматного кофе. — Тебе надо получить образование. Что-то еще? — его непроницаемый взгляд скользил по лицу девушки.

Осталось еще что-то, что ее тревожит.

— Послезавтра у нас будут гости, — заговорила Тэя, поспешно добавив: — Только Лок и Морриган, они придут посмотреть на дом… — Тэя вспомнила слово, которое употребила сегодня Дэйдре, — на новоселье.

— Хорошо, — кивнул сатторианец, — помощь будет нужна?

— Не знаю, — совсем растерялась Тэя.

— Подумай, скажешь, как решишь, — Норт встал. — Ладно, я спать. Спасибо за ужин, очень вкусно.

Он ушел к себе, а Тэя осталась совершенно растерянная, ждать, когда ей привезут стол.

Норт вышел из душа и, бросив полотенце на сушилку, лег на кровать, вытянувшись в полный рост. Все тело ныло. Эти дни он работал как проклятый, чтобы отогнать от себя преследующие его мысли и чувства, но они не отступали. Дом… Дом пугал его до ужаса. Дом — это семья. Семья — это… Черт… Когда несколько лет назад он подписался на тот контракт, он даже представить себе не мог, куда его это приведет! Ощущение уюта вызывало в нем панику… Страх потерять то, что он так неожиданно обрел, выжигал его изнутри. Если для Тэи это был, по сути, первый опыт, то у него однажды уже был дом, и закончилось все очень плохо…Так плохо, что он до сих пор не мог прийти в себя. Сейчас же в нем снова и снова начинало трепетать это едва уловимое чувство, не сама радость, а лишь надежда на то, что однажды он позволит себе обрадоваться и насладиться этим неожиданным покоем, после всего, через что им пришлось пройти. Эта вынужденная пауза вдруг принесла в их жизнь столько нового, что голова шла кругом. Он никогда не жил оседло. Даже когда у него была семья, он мотался по мирам, выполняя контракт за контрактом. Он был странником, но странником с твердым осознанием того, что во Вселенной есть место, куда он может вернуться и где его ждут. Потом это чувство исчезло и стало пусто. Он не был привязан ни к чему, и не было места во Вселенной, куда бы стремилось его сердце. Он был подобен листу на ветру, который сорвало сильным порывом, и он устремился в неведомую даль, не сожалея о том, что оставил, и не думая о том, что ждет впереди.

Сегодня, когда солнце склонилось к горизонту, он вдруг подумал: «Пора домой, Тэя ждет», — и сам испугался этой мысли. Неожиданно его словно окутал уютный сумрак дома, где плотные шторы скрывали всепроникающее солнце, и он ощутил покой. Дом. А в доме Тэя. С ее напряженным взглядом распахнутых глаз. Он не хочет, чтобы она так на него смотрела, но он должен закрываться от нее. Его голова была полна размышлений о Кроне Блэкроке, и ни одна из этих мыслей не должна была стать достоянием Тэи.

Чем дольше Норт находился на борту «Оберона», тем громче ему «пел» корабль. То тут, то там возникали фантомы членов экипажа. Норт даже научился их различать. Но больше всего его манила рубка. Как бы он ни старался держаться от нее подальше, чем бы он ни занимался, он в итоге все равно оказывался там, рядом с капитанским креслом, в котором сидел фантом легендарного капитана, и взгляд его горящих глаз был устремлен в неведомую даль…

Норт думал, смог бы он вот так отправить свою девочку навстречу неведомой судьбе, даже если бы это был ее единственный шанс выжить? Если бы ему сказали, что благодаря этому она не погибнет от пули наемника, отправил бы он ее вот так, в никуда, на милость незнакомца? Каждый раз Норт думал об этом, и ответа на вопрос у него не было. Неизвестность была бы еще страшнее…

Он смог закрыть от всех этих мыслей Тэю, но не мог отогнать их от себя. Измученный всеми этими размышлениями, он провалился в тяжелый сон…

* * *

Морриган обошла дом.

— Я думала, у тебя больше денег, — сказала она Норту, цедя маленькими глотками имбирный эль.

— Да, было больше, — кивнул сатторианец, — но теперь у меня есть она, — он кивнул на Тэю. — Брок держит деньги для нее, на случай если со мной что-нибудь произойдет.

— «Что-нибудь произойдет», — повторила Морриган, — какой высокий слог, — усмехнулась она и спросила: — Уже чувствуешь себя в ловушке?

— Не особо, — Норт обвел взглядом просторную гостиную их нового дома, промолчав о нескольких кристаллах, что он уже уничтожил после того, как Тэя перекачивала в них весь накопленный им негатив.

— Ты никогда и нигде надолго не задерживался, даже дома, когда он у тебя был, — Морриган всегда была прямолинейной. — Ты загрузил себя работой, но это не спасает, — проницательный взгляд красавицы скользил по лицу сатторианца, — ты не спишь.

— Нет, — последовал честный ответ.

С Морриган не надо держать лицо. Она видит всех такими, какие они есть.