Собрание сочинений. Т. 1

Жестокий бог литературы!
Давно тебе я не служил:
Ленился, думал, спал и жил, —
Забыл журнальные фигуры,
Интриг и купли кислый ил,
Молчанья боль и трепет шкуры
И терпкий аромат чернил…

Но странно, верная мечта
Не отцвела — живет и рдеет.
Не изменяет красота —
Все громче шепчет и смелеет.
Недостижимое светлеет
И вновь пленяет высота…

Опять идти к ларям впотьмах,
Где зазыванье, пыль и давка,
Где все слепые у прилавка
Убого спорят о цветах?..
Где царь-апломб решает ставки,
Где мода — властный падишах…

Собрав с мечты душистый мед,
Беспечный, как мечтатель-инок,
Придешь сконфуженно на рынок, —
Орут ослы, шумит народ,
В ларях пестрят возы новинок, —
Вступать ли в жалкий поединок, —
Иль унести домой свой сот?..

1912

НЕВОЛЬНАЯ ДАНЬ

ПЕСНЯ СОТРУДНИКОВ САТИРИЧЕСКОГО ЖУРНАЛА *

Поэт. Погиб свободный смех,
           А мы живем…
           Тоска в глазах у всех —
           Что мы споем?

Все. Убежав от мертвой злобы,
          Мы смеялись — ой-ли-ла!
          Открывалось дно трущобы
          И чуть-чуть яснела мгла.
Но известные утробы
Съели юмор — ой-ли-ла!
И, исполнен хилой злобы,
Юмор стонет, как пила.

Художник. Голова горит от тем,
                    Карандаш остер и тонок,
                    Лишь художник тих и нем,
                    Как спеленутый ребенок…

Юморист. Врешь! Ребенок Из пеленок
                     Буйно рвется и кричит,
                     А художник,
                     Как заложник,
                     Слышит, видит… и молчит.

Поэт. Звени, мой стих, и плачь!
             Мне хуже всех —
             Я должен, как палач,
             Убить свой смех…

Все. «Смеха не надо бояться»,
           В смехе последний оплот:
           Не над чем разве смеяться?
           Лучше без слов задыхаться
           Чадом родимых болот?

Юморист. Вопрос гораздо проще —
                     Онисказали: «нет!»
                     Друзья, вернемся к теще —
  Невиннейший сюжет…

Все. Он прав — играть не стоит в прятки,
         Читатель дорогой!
         Подставь чувствительные пятки
         И, знай, брыкай ногой.

Поэт(запевает). Зять с тещей, сидя на ольхе,
                                 Свершали смертный грех…
                                 Смешно? Хи-хи. Смешно?
                                                                               Хэ-хэ.
                                  Греми, свободный смех!

Все. Ноги кверху! Выше, выше…
          Счастлив только идиот.
          Пусть же яростней и лише
          Идиотский смех растет.
Превратим старушку-лиру
В балалайку. Жарь до слез!
Благородную сатиру
Ветер северный унес…

<1908>

НЕВОЛЬНОЕ ПРИЗНАНИЕ *