Собрание сочинений

       Ноченька осенняя, деревенька темная…
       Слева — сосны, елочки; справа — степь огромная.
       Вдаль пойдешь — заблудишься, и с душою робкою
       Вспять назад воротишься проторенной тропкою.

       Ляжешь спать на лавочку, как лежали прадеды, —
       Матушка ругается: "А ходил куда-де ты?
       Аль в притон за девицей — белою лебедкою?
       Аль ходил к учителю?.. Полно, Калистратушко!
       Лучше всех наставников для сыночка матушка…"

       "Не брани, родимая, не корми учителем!
       Был он мне защитником, был моим спасителем.
       Разве в том вина его, что противна ложь ему?
       Что стоял за правду он по веленью божьему?..

       И напрасно, матушка, ты им озабочена:
       Нет его здесь, бедного, школа заколочена;
       Пусто в ней, темнехонько. Больше нам не встретиться,
       Только у кабатчика огонечек светится!"

ДОПОЛНЕНИЕ 1

* Лошаденки за оврагом *

       Лошаденки за оврагом
       Изнуренные плетутся,
       Выступая робким шагом,
       Под кнутом хозяйским жмутся.

       И хозяева их, кстати,
       Приуныли и устали;
       Мало счастья, благодати
       Эти люди испытали.

       Говорит один (я слышу):
       "Эки, братцы, неудачи!
       Всю соломенную крышу
       Съели дома наши клячи". —

       "Верно, к зимнему Николе
       Нам глодать кору придется". —
       "Ни зерна на целом поле!" —
       Третий голос раздается.

       Тут четвертый, пятый сразу
       Закричали, зашумели:
       "Мы в сибирскую заразу
       Обнищали в две недели!" —

       "И меня, — сказал Ванюха, —
       Посетила вражья сила, —
       Ядовитая, знать, муха
       Спину крепко укусила.

       Сшил себе я саван белый,
       В церкви божьей причастился,
       Гроб купил, с деревней целой
       Пред кончиною простился.

       Да на ум меня наставил
       Коновал один любезный:
       Прямо к спинушке приставил
       Раскаленный прут железный…"

       Все хохочут… Смейся дружно,
       Своротив с дороги узкой,
       Люд страдающий, недужный,
       Терпеливый брат мой русский!

       Много милости у бога,
       Жизнь не вся в тебе убита,
       И широкая дорога
       Пред тобой вдали открыта.

1864

ОСЕНЬ

       Осень настала — печальная, темная,
       С мелким, как слезы, дождем;
       Мы лее с тобой, ненаглядная, скромная,
       Лета и солнышка ждем.

       Это безумно: румяною зорькою
       Не полюбуемся мы;
       Вскоре увидим, с усмешкою горькою,
       Бледное царство зимы.

       Вскоре снежок захрустит под обозами,
       Холодно будет, темно;
       Поле родное скуется морозами…
       Скоро ль растает оно?

       Жди и терпи! Утешайся надеждою,
       Будь упованьям верна:
       И под тяжелою снежной одеждою
       Всходит зародыш зерна.

8 августа 1881

НИВА