Собрание сочинений

       Мой приятель Макар
       Покорился судьбе.
       Он ни молод, ни стар.
       И живет… так себе.

       Странный он человек!
       Пожалеешь о нем:
       То проспит целый век,
       То вдруг вспыхнет огнем.

       Он и кроток, и смел,
       И на все он ходок,
       Даже сделать сумел
       Петербург-городок.

       Поклониться велят —
       Он отвесит поклон;
       Гнать заставят телят —
       И телят гонит он.

       Хлебца нет — не беда:
       Он и желуди ест;
       Загуляет — тогда
       Рад пропить с шеи крест.

       Становой пригрозит —
       Струсит он, как дитя;
       А медведя сразит
       Кулачищем шутя.

       "Веселись, дуралей!" —
       И Макар запоет.
       "Слезы горькие лей!" —
       И он ревмя-ревет.

       "Сделай флот, старина!" —
       И плывут корабли.
       "Обеднела казна"… —
       Он дает ей рубли.

       "Правосудно суди!" —
       И судить он горазд.
       "На разбой выходи!" —
       Он пощады не даст.

       Человек он и зверь;
       В нем и холод и жар…
       Но велик ты, поверь,
       Мой приятель Макар!

1884

ПИИТА [4]

       Раз народнику-пиите
       Так изрек урядник-ундер:
       "Вы не пойте, погодите,
       Иль возьму вас на цугундер!"

       Отвечал с улыбкой робкой
       Наш певец, потупя очи:
       "Пусть я буду пешкой, пробкой,
       Но без песен жить нет мочи.

       Песня в воздухе несется,
       Рассыпаясь, замирая;
       С песней легче сердце бьется;
       Песня — это звуки рая.

       Песне сладкой все покорно,
       И под твердью голубою
       Песнь не явится позорно
       Низкой, подлою рабою.

       Песня — радость в день печальный,
       С песней счастлив и несчастный…"
       Вдруг — свисток. Бежит квартальный,
       А за ним и пристав частный.

       Отбирают показанья
       Твердой, быстрою рукою:
       "Усладили вы терзанья
       Русской песней, но какою?

       Вы поете о народе, —
       Это вредно. Пойте спроста:
       "Во саду ли, в огороде…"
       "Возле речки, возле моста…"

       Много чудных русских песен
       Как пиите вам известно…
       Мир поэзии не тесен,
       Но в кутузке очень тесно".

       Внявши мудрому совету,
       Днесь пиита не лукавит:
       Он теперь в минуту эту
       Лишь Христа с дьячками славит.

21 декабря 1884

ДО ЗЕЛЕНОГО ЗМИЯ И БЕЛЫХ СЛОНОВ (Ярмарочные монологи)