Соблазнить тьму

Чувство онемения вдруг охватило ее ступни и стало распространяться вверх по телу, на ее ноги, бедра, руки. С онемением пришло чувство тяжести, и она подумала, что падает быстрее и тяжелее камня, брошенного в воду, но вместо этого Брайд замедлилась. Ее веки распахнулись, и она в замешательстве осмотрелась. Она поняла, что это не тело стало тяжелее, а воздух вокруг сгустился.

Брайд захотела рассмеяться. «Я лечу. Я действительно лечу». И Девин этому поспособствовал, так мило. Под ногами забрезжил свет, и она увидела, что он уже стоял на земле, ожидая ее. Он смог увидеть ее без фонарика, поскольку его руки были пусты и раскрыты для объятий. И она опустилась прямо на них.

— Спасибо, — сказала Брайд с ухмылкой. — Я не знала, что подобное возможно.

— Вообще-то, это ты сделала. Я стал опорой, поэтому ты улетала вверх несколько раз.

Другие вампиры приземлились за ее спиной, только что были в воздухе и уже стояли.

— Сюда.

Хотя голос МакКилла был холодным, он не возражал против того, что Девин держал ее. Возможно, он учится. МакКилл ушел вперед, заставляя их следовать за ним или остаться позади.

Девину пришлось подтолкнуть ее, чтобы заставить идти. Это новое помещение пещеры оказалось просторным, с такими высокими стенами, что не пришлось наклонять голову и протискиваться. По обеим сторонам выстроились магазины с дверьми, окнами и вывесками, все как у людей. Однако никого не было видно, на импровизированных улицах было пусто.

— А где все? — спросила Брайд.

— Спят, — ответил МакКилл.

Как по-человечески.

— Как они отличают день от ночи?

Он завернул за угол и провел пальцами по столбу приглушенного уличного фонаря.

— У нас собственная система освещения, которая похожа на ту, что на поверхности.

Они прошли дальше по длинному проходу, несколько раз поворачивали, очевидно, обходили пугающих размеров дворец, три стены которого были вытесаны из скал, и, наконец, пришли к железным воротам, украшенным переплетающимися кругами и квадратами.

МакКилл открыл их одним взмахом руки и двинулся вперед. И вновь она, и Девин пошли следом. Однако стражники нет. Они остались у ворот. Брайд обнаружила, что идет прямо в другую пещеру, отделенную тонкими нитями бусин. «Или костей?» — задалась она вопросом. Кусочки были небольшими и кремово-белыми, словно кости, с субстанцией похожей на костный мозг в центре.

Внутри лежали шкуры животных, кушетка и диван сделаны из камня и обтянуты густым темным мехом, а в центре комнаты стоял длинный изящный стол. Невысокий, размером с двуспальную кровать. На нем спал МакКилл?

— Садись, садись. Давайте подкрепимся, до того как начнем. Ты хочешь пить? — спросил он. И прежде чем она успела ответить, воин хлопнул в ладоши. Человеческая девушка выбежала из дальнего входа, звон бусин, ударяющихся друг о друга, зазвучал позади нее. Запах еды… фруктов и орехов, никакого мяса или специй, Слава Богу… окутал ее. — Накормите моих гостей, — приказал он.

Девушка была одета в… кожу персикового цвета? «Нет», — поняла Брайд при ближайшем рассмотрении. Плоть. Она едва успела прикрыть рот рукой. На девушке оказалась выделанная человеческая кожа, материал прикрывал ее груди и бедра.

Боже мой. Они должно используют то, что остается после потребления еды.

Вокруг ее шеи, запястий и лодыжек были татуировки. Словно кандалы. Дизайн выглядел замысловатый и уникальным с такими же завитками и точками, которые Брайд видела на железных воротах.

Человек держала голову склоненной, а глаза опущенными, пока ложилась на стол и протягивала руку Брайд.

— Нет, спасибо, — мягко отказала Брайд. Ее охватило отвращение, и одновременно она села на пол возле стола, ее ноги внезапно ослабли, чтобы удержать.

Девушка задрожала, словно испугалась, что из-за отказа Брайд получит наказание.

— Она тебе не по вкусу? — спросил МакКилл.

— Я не могу пить не из кого кроме Девина, — напомнила она ему.

Он замолчал на некоторое время.

— Кто знает? Девушка может стать исключением. Тебе следует попробовать ее. Она очень сладкая.

Его движения были резкими и сильно контрастировали с его вежливым тоном, когда он взял девушку за другую руку и поднес ко рту. Затем сильно укусил, но девушка, казалось, не заметила.

Он пил без остановки. Сначала девушка побледнела. Затем ее глаза стали закрываться. Ее голова накренилась вбок, и она провалилась в беспамятство. Прикрыв веки, МакКилл остановился и откинулся назад, спиной опираясь на кушетку. Его губы окрасились в красный цвет.

— Точно не хочешь ее попробовать?

Брайд сглотнула от усиливающегося отвращения. Помогало присутствие Девина рядом, который выписывал маленькие круги на ее спине, напоминая о себе и своей силе. У всех были такие рабы?

— Точно, — ответила она. — Иначе, девушка умрет к концу дня.

У нее никак не получилось скрыть свое отвращение.

Воин нахмурился.

— К тому времени как я снова проголодаюсь, она полностью восстановится.

— Как часто ты кормишься?

— Раз в неделю. Все вампиры питаются так. А ты нет?

Раз в неделю? Повезло.