Соблазнить тьму

— Конечно. — Словно все улажено, Манус откинулся на спинку стула, закинул одну ногу на другую и начал ее изучать. — Расскажи мне о своей жизни на поверхности.

— Если я это сделаю, вы отпустите Девина? — Она не заметила его движения, но в следующий миг поняла, что ее мозг грохочет в черепной коробке, зубы впились в десны, а сама Брайд слетела со стула на пол. Из уголка рта потекла теплая струйка, и она знала, что это кровь. Сотрясаясь от гнева, вспыхнувшего в ней, она вытерла кровь тыльной стороной ладони и посмотрела на короля. — Вы ударили меня.

— Я предупреждал не упоминать Таргона, но ты упорствуешь. — Он сидел на стуле в той же спокойной позе, что и раньше. — Продолжишь настаивать и увидишь, что произойдет.

Это был вызов. Ей всегда нравилось спорить с Девином. С самого начала. А с этим мужчиной? Не особо.

— Девин говорил мне, что вы классный мужик, — сказала она, вновь усаживаясь на стул. — Вижу, наши понятия о том, что классно, отличаются.

Оба века Мануса стала подергиваться.

— Я не всегда был таким.

— Смерть брата изменила вас. — Король не дождется от нее сочувствия. — Ага, я слышала.

— А тебе сказали, что, когда его вернули мне, у принца не хватало нескольких частей тела? — Его слова хлестали, словно плеть. — Сказали, что похититель выбрал следующей целью меня? Что я провел неделю в плену?

— Нет, — ответила она, делая мысленную заметку не искать Фиону нефрети. — Хотя, вас вернули целиком.

К сожалению. Фиона сделала бы Брайд одолжение, если бы отрезала ему руки. Черт, ее челюсть болела! И ей не хотелось узнавать, что может случиться в худшем случае. Манус холодно кивнул.

— Да.

— Знаете, что у всех есть что-то плохое в прошлом? Никто не может прожить так долго, как мы, и не испытать страданий.

— И какие же мучения испытала ты, маленькая Брайд?

Она не могла поведать ему о матери, поэтому сказала:

— Вы забрали у меня Девина. Я люблю его.

— Тогда сейчас ты испытываешь настоящую боль, и я сожалею об этом. Но не освобожу его. Однажды, я был снисходителен. Однажды, проявил милосердие к своему народу. И что это дало? Мертвого брата и семь ночей пыток. Я не повторяю своих ошибок. Не прощаю врагов, а сейчас Девин и МакКилл мои враги.

— Они никогда бы не причинили вам вред.

— Ты так говоришь. Но я не могу прочесть твои мысли, так как мне тебе доверять? — Так в этом дело? В его неспособность узнать ее мысли?

— Я желаю чего-то, и получаю это, ладно? Когда вы вошли в комнату, я пожелала, чтобы меня нельзя было прочесть.

Он нахмурился.

— Почему?

— Вам бы понравилось, если бы кто-то копался в вашей голове? Не думаю.

— Я не мог прочесть тебя еще до входа в комнату, но мог услышать мысли всех остальных. Однако же. — Король прищурился, но не опроверг ее предположение. — Пожелай, чтобы я мог прочесть тебя.

И позволить ему узнать, что она нефрети? Он убьет ее и Девина без колебаний.

— Желаю, чтобы вы могли читать мои мысли. — «Нет, не желаю, не желаю, не желаю. Хочу, чтобы ты никогда не мог прочесть меня». — Хорошо, сделано, — солгала Брайд. — Действуйте.

Он замер, даже задержал дыхание, подумала Брайд. Казалось, невидимые пальцы коснулись ее разума, пытаясь проникнуть внутрь. Король нахмурился.

— Все еще не могу. Возможно, ты пожелала недостаточно сильно. Попробуй еще раз.

Она кивнула, делая вид, что подчиняется.

— Готово.

Выражение лица стало более хмурым, и он сжал кулаки.

— По-прежнему ничего. Уверена, что твои желания сбываются?

— Не всегда. Я обнаружила способность несколько дней назад, поэтому не особо хорошо разобралась в них.

Он сел на край стула, тяжело задышав от волнения.

— Ты можешь пожелать смерти кому-либо?

— Нет, — ответила Брайд, поскольку никоим образом не собиралась этого делать. — Впрочем, почему вас это так волнует?

— За многие годы я не смог прочесть только одного. — Король откинулся, перестав волноваться, словно ничего и не было, но взамен его охватило разочарование. — Можешь догадаться, кто это был?

В ее душу заполз страх.

— Ваша мама? — спросила она с надеждой, хотя и так знала ответ.

— Женщина по имени Фиона. Моя мучительница. Она нефрети.

Брайд гордилась собой. Ее голос не дрогнул.

— Кто это?

— Кто-то, обладающий слишком большой силой. Кто-то, кто должен умереть.

— Думаете, я нефрети?

— Нет, — ответил он. — От нее исходило столько энергии, что при каждом приближении Фионы моя кровь словно пела. С тобой такого не происходит. Однако никто из моих воинов не может ее найти, потому что она тоже может читать мысли. И узнаёт об их приближении.

— Какое отношение это имеет ко мне?

— Если я не в силах прочесть твои мысли, скорее всего, и она тоже. Это означает, что я могу использовать тебя против нее. Просто нужно понять как.

***