Соблазн – не обладание

Вскоре грузовик остановился на заправке, где мы с Осом угнали чью-то старую машину. В багажнике нашелся чемодан чистых вещей и вода. Я бы съел лося, но несколько бургеров из дорожной закусочной тоже отлично пошли. К вечеру мы были на границе со Штатами, по очереди меняя друг друга за рулем и отдыхая. Слежки не было, нас будто отпускали. И это до жути напрягало. Уж лучше бы они шли по пятам, тогда бы я знал, чего ожидать в следующую секунду.

Сжав руль, я поморщился от боли в спине.

— Глубокие царапины оставляют когти медведей, да? — подначил Ос. Он только проснулся и выглядел значительно лучше. В подтверждение продемонстрировал мне свои когти. К нему уже вернулась частичная трансформация.

Я хмыкнул в ответ.

— Моя пара оставляет глубже.

Волк рассмеялся в ответ и покачал головой.

— Повезло тебе, маленькому гаденышу. Такой молодой и уже нашел пару.

Я бросил на него беглый взгляд. Он, видимо, понятия не имел, каково это.

— Она человек, — ответил я, вспоминая слова Харриса. — И прямо сейчас наверняка развлекается с Лайфордом. Круто, да? Вот такая пара.

Ос тяжело вздохнул, помолчал какое-то время, но затем совсем тихо изрек:

— Наверное, я тоже был таким же идиотом, когда мне было шестнадцать.

— Мне двадцать один, — угрюмо поправил я. — Подскажи, в каком месте я не прав, умник.

— Неважно, какой расы пара. Это выдумки старых маразматиков, которые, словно расисты, придерживаются идеи чистоты крови. Они верят, что сильная пара дает хорошее потомство. Хрен! — Волк смачно выругался и снова улыбнулся. — Ты себе даже не представляешь, какой силы оборотень может родиться у ведьмы и оборотня-полукровки, если их союз закреплен истинными чувствами. Вот тебе и чистота крови.

Эти слова стоило обдумать. Позже.

Остановив машину у границы, я заглушил мотор и посмотрел на Оса.

— Кто тебя послал?

Он поджал губы и покачал головой.

— Мне нельзя говорить.

— Чушь! Ты спас меня, тебя послали за этим. Я хочу знать, кто.

Немного подумав, тот произнес:

— Мне не запрещали показывать. Пошли со мной и узнаешь.

Я взглянул на земли Соединенных Штатов впереди и покачал головой. Мне нужно было добраться до Эмбер как можно быстрее. Они знают, что я сбежал. Теперь она стала их мишенью.

— Ну, она так и сказала, что нет смысла тебя уговаривать, ты все равно откажешься, — с улыбкой протянул волк.

— Она? — я вопросительно вздернул бровь.

— Она, — благоговейно согласился Остин и протянул мне руку. — Не прощаюсь, мистер Принстон.

Хмыкнув, я пожал ему руку и вышел из машины.

— Не волнуйся, я избавлюсь от тачки, — проорал он мне вслед.

Я же сделал вдох и бросился в лес. Пересеку границу, найду машину и до утра буду в Бозмене. В глазах стоял образ Эмбер, в голове крутились мысли о прошлом. Переплетения судеб, роковых событий и собственных переживаний сплелись в один сплошной хаос.

Мне нужно было все обдумать, чтобы не натворить еще больше ошибок. Особенно с Эмбер. Я не мог ошибиться со своей женщиной.

Глава 20

Эмбер

Я поежилась от холода и сильнее закуталась в шубу.

— Миледи, — улыбчиво пошутил Лайф, подставляя локоть.

Я охотно повисла на нем, чтобы быстрее добраться до зала, где проходило торжество. Несмотря на холод и снег, я обула праздничные туфли. Мама со своим петухом-стилистом так и не смогли подобрать мне платье, поэтому я надела подарок канадца. Впрочем, Элизабет была в восторге. Она неустанно нахваливала меня и успела сделать сотню снимков нас с Хейлом.

Я начинала злиться на нее. И была очень рада, когда наконец пришло время ехать на вечеринку.

Присутствующим задали тему — роскошь пятидесятых. Я дополнила свое серебристое платье прической из крупных локонов и аккуратной бриллиантовой подвеской — один из подарков мамы и Оливера на двадцатилетие.

Лайфорд проводил меня к двери, но почему-то не дал войти внутрь, откуда доносилась громкая музыка и крики веселья.

— Эмбер, я хотел бы с тобой поговорить, — произнес он, пытливо всматриваясь в мои глаза.

— Что? Сейчас? — Я неловко рассмеялась и вздрогнула. — Я замерзла до чертиков. Давай-ка зайдем внутрь и…

— Там слишком шумно.

Он положил свои ладони на мои предплечья и начал растирать их.

— Просто хотел сказать тебе, что ты… особенная для меня.

Я отвела глаза, потому что не могла удержать его взгляд. Он ждал от меня ответа, которого я не могла дать. Конечно, я не слепа и не так уж наивна. Стал бы мужчина каждую свободную минуту проводить с девушкой, если бы не ждал от нее взаимности? Лайфорд заверял, что он всего лишь друг Эрика, пообещавший присматривать за мной. Но друзья не бросают жадные взгляды, не подходят так близко, вторгаясь в личное пространство, не обнимают так крепко, будто вовсе не желают отпускать.

Канадец изначально лукавил. Он хотел меня. Поначалу я думала, что он просто провоцировал Эрика, дразнил его. Но когда Принстон исчез, Хейл пошел в наступление. И зашел он с черного входа — через маму. Это раздражало, но в то же время я не могла не подметить, насколько умно он поступал. Если бы Эрик попытался наладить с ней контакт. Если бы с ним все было проще… Как с Лайфордом.