Соблазн – не обладание

Если первое предложение звучало как вежливое приглашение, то второе было настоящим приказом. А Эрик будто этого и ждал. Коротко кивнув Лайфорду, он развернул меня к себе и демонстративно (клянусь, это так и было) впился в мои губы. Не ожидая от него такого подвоха, я окаменела. Но потом подумала, что если со стороны это будет выглядеть так, будто Эрик меня заставил, Оливер точно вызовет полицию. В итоге я прижалась к своему парню, едва ли не взобравшись на него с ногами. И когда наш поцелуй закончился, моя голова слегка кружилась. Было хорошо. Даже лучше, чем обычно.

Выходило, что до этого Эрик не особо старался? Я ему это припомню!

Он подмигнул мне, прошел мимо застывшей в шоке мамы и направился вслед за Лайфордом. А я шумно выдохнула, глядя вслед этому кусочку секса. Мне не хотелось его отпускать или думать, что парни собрались драться.

— Эмбер! — прозвучал грозный голос Оливера.

Я даже на секунду опешила, ведь не привыкла слышать от него что-то подобное. Он вообще казался мне бесхребетным слизняком без единого проявления эмоций. А сейчас, в присутствии посторонних людей, посмел почти кричать!

— Оливер, прошу, — мягко прошептала мама и начала поглаживать его плечо. — Не сейчас.

По взгляду отчима я поняла, что он пребывал в бешенстве. Ему было трудно сдерживать свою ярость, а мне без поддержки Эрика вдруг стало страшно. И я даже не могла понять, чего боялась. Просто осмотревшись вокруг, поняла, что совершенно ни на кого не могла надеяться. Никто не стал бы меня защищать. Возникло чувство, будто я маленький кролик, оказавшийся среди шакалов.

— Уладь это, — процедил Оливер маме. — Я разберусь с остальным.

Под «этим» он имел в виду меня. А под «остальным» явно Эрика. Мама коротко кивнула, натянуто улыбнулась проходящей мимо леди и, схватив меня под руку, потянула на второй этаж.

Руки Элизабет тряслись, когда она закрывала изнутри двери моей комнаты.

Я отошла от нее подальше и села на край кровати, ожидая взрыва эмоций.

«Не бойся» — повторяла я себе. Ну, в конце концов, что она могла сделать? Мне почти двадцать один. Я могла делать все, что вздумается.

Аргумент казался железным, но все равно я понимала, что предстоял серьезный и не самый приятный разговор с промыванием мозгов.

Мама отвернулась от меня, выпрямила спину и сделала глубокий вдох. Но, видимо, ни черта не помогло, потому что в следующий момент она развернулась и истерично заорала:

— Ты совсем умом тронулась, Эмбер?

— Мама…

— Нет! Ты хоть понимаешь, что творишь?

— Тебе же понравился Эрик. — Я попыталась говорить спокойно. — Ты же улыбалась ему. Так в чем дело?

— Ему нечего тебе предложить, — возмутилась она. — Как ты не понимаешь? Из года в год я твержу одно и то же. Ты должна думать своей головой. Всегда.

— Ах, вот как! — Я не выдержала и таки перешла на крик. — Думать головой, но ничего не чувствовать? Так, мама? Что ж, должна тебя огорчить, но эта тактика изначально провальная. Это полный абсурд, разве ты еще не поняла?

Элизабет гордо задрала подбородок и произнесла:

— Ты, верно, забыла, как мы жили с Тимоти. Конечно, ты была маленькой, глупенькой, ничего не понимающей девочкой. Но сейчас ты выросла. Ты же видишь, что твоя жизнь стала намного лучше. Благодаря мне! Я позаботилась о тебе. Обеспечила всем необходимым и даже больше.

Она развела руками, указывая на мою комнату.

— Это все просто вещи, — выдавила я.

— Это жизнь, Эмбер! — воскликнула мама и фыркнула. — Вся наша жизнь состоит из вещей, которые нас окружают. Ты — то, чем ты пользуешься, с кем общаешься. У тебя есть шанс получить от жизни лучшее. И что ты делаешь? Водишься с симпатичным бедным парнем! А ты думала, что будет, когда романтический период отношений закончится? Что он тебе даст? Омлет на завтрак? Жизнь в мотеле?

— В трейлере, — с вызовом произнесла я, глядя маме прямо в глаза. — Эрик живет в трейлере.

Она мгновение недоуменно смотрела на меня, а потом просто расхохоталась. Я выдохнула и села обратно на кровать, уткнувшись лицом в ладоши.

— Почему в этой жизни все так сложно? — прошептала я скорее для себя. А затем подняла голову и посмотрела на Элизабет со всей серьезностью. — Почему ты все усложняешь, мам? Мне двадцать, мне нравится этот парень, мне, черт побери, хорошо с ним. Я смеюсь каждую секунду, когда он рядом. Мне легко на душе, я готова взлететь. Я люблю его даже в те моменты, когда ненавижу!

Я прикусила язык на последних словах, совершенно не ожидая, что скажу это вслух.

— Любишь? — Мама снова рассмеялась. — Это всего лишь увлечение, доченька. Ты слишком молода, чтобы увидеть разницу. В любви мужчина заботится о женщине. Он ни за что не позволит ей страдать. Эрик не из тех парней. Посмотри на него. Готова поспорить, его интересуют только наши деньги, связи. Ты для него просто вызов, он по натуре охотник, который желает тебя завоевать. А ты так легко купилась на его обаяние. Моя маленькая наивная девочка.