В Ватикан информацию из Токио доставлял дипломатический курьер. Монтини изучал ее и через своего доверенного человека передавал ирландскому послу при Ватикане. Последний, в свою очередь, отправлял ее с курьером в Дублин. Из Ирландии документы отправлялись в Лондон, где их расшифровывали, переписывали другим шифром и отправляли в Вашингтон. Там информация попадала в руки представителей авиации и служила основанием для оперативных приказов на Тихоокеанском фронте.
«Вся эта длительная процедура, — продолжает Р. Харрис Смит, — занимала на деле лишь несколько дней. Зато Вашингтон получал чрезвычайно важную информацию о Японии в течение всей весны 1942 года».
Несмотря на скоротечность отношений, Ватикану удалось настолько сблизиться с американскими спецслужбами, что те стали передавать его представителям в Италии продовольствие и значительные денежные субсидии. Широко разветвленные католические организации распределяли эту гуманитарную помощь среди населения, извлекая для себя существенные моральные и материальные выгоды. С помощью американцев Пий XII организовал на Апеннинах мощную пропагандистскую кампанию, направленную против коммунистов в пользу Христианско-демократической партии. Благодаря этой кампании представители левых сил страны были удалены из правительства. Многие подобные деяния пополнили биографию монсиньора Монтини в те напряженные месяцы политической борьбы и в последовавшие затем годы вплоть до того январского дня 1955 года, когда он стал архиепископом Милана. Связи между Монтини и ЦРУ не прерывались и после того, как кардинал оставил свои кабинет заместителя министра иностранных дел, став главой миланского архиепископства. Ежегодно с 1956-го по 1961 год сотни тысяч долларов переправлялись со счетов американских секретных служб в швейцарских банках в адрес миланского архиепископа. Все эти деньги предназначались для ведения политической и антикоммунистической деятельности католических организаций, над которыми шефствовал Монтини.
Но не будем слишком строги к монсиньору Монтини, ибо, как и Папа Павел VI, он вошел в историю Католической Церкви без особых компроматов. 26 августа 1978 года 99 кардиналов избрали на место главы Католической Церкви Альбино Лучани, Папу Иоанна-Павла I. Он правил всего лишь 33 дня…
Ранним утром в небольшом итальянском селении Канале д’Агоро раздался погребальный звон на колокольне приходской церкви. Здесь первыми узнали о смерти Иоанна-Павла I. В этом селении он родился, и печальная новость, минуя все заслоны ватиканской цензуры, дошла до родины и родственников покойного. Погребальный звон в далеком от столицы местечке раздался в 7 часов 20 минут 29 сентября 1978 года, и только десять минут спустя заговорило радио Ватикана. Был передан следующий официальный бюллетень: «Сегодня, 29 сентября, примерно в половине шестого утра личный секретарь Папы, не застав его, как обычно, в часовне при папских апартаментах, вошел к нему в спальню и нашел его мертвым. Свет в спальне был зажжен, словно Папа собирался читать. Немедленно прибывший на место доктор Буцонетти констатировал смерть, наступившую, вероятно, в 23 часа, и квалифицировал ее как внезапную кончину, причиной которой можно считать инфаркт миокарда».
Эта смерть не только ошеломила своей неожиданностью, но и безо всякого сомнения потрясла Католическую Церковь. В ее многовековой истории был только один подобный случай: в 1695 году на Святой престол взошел Алессандро Медичи, названный Папой Львом XI, который правил лишь с 1-го по 2 апреля.
«Его заслугой было то, — писал популярный итальянский журнал «Панорама» после смерти Иоанна-Павла I, — что он говорил языком понятным для всех, очень доходчивым, но в то же время весьма содержательным, что было необычно для священника, не постигшего всех тайн церковной культуры. Его заслугой были также скромность и простота, то есть те качества, в которых Церковь ощущала настоятельную потребность с тех пор, как второй Ватиканский собор положил конец светской власти пап и указал путь возвращения к заветам Евангелия и к первым векам существования Церкви, когда епископ Рима по отношению к остальным епископам был всего лишь первым среди равных».
Его жизнь в римской курии была нелегкой. Некоторые прелаты говорили, что у него практически не было времени для того, чтобы заниматься управлением Церковью, поскольку он был занят подготовкой своих речей, напичканных цитатами и анекдотами, отчасти импровизированными, но отчасти тщательно обдуманными и подготовленными заранее, что требовало большой энергии и много времени. Единственное важное назначение, которое успел сделать за короткое время пребывания на папском престоле Иоанн-Павел I, вызвало недовольство. Когда стало известно, что он поручил кардиналу-негру Бернардену Гатену, уже являвшемуся председателем папской комиссии «Справедливость и мир», возглавить еще один важный церковный орган — «Кор Унум», — это вызвало замешательство и неодобрение.