Собеседник

Они проговорили всю ночь, а по дороге от двери квартиры до дверей подъезда не произнесли ни слова. Вышли и остановились на ступеньках. Скамейка уже была оккупирована бабой Аней, бабой Галей и бабой Верой. Наверное, трио заступило на вахту в эдакую рань по случаю хорошей погоды (хотя Саше иногда казалось, что они и ночуют здесь). Утро выдалось дивное — свежее после вчерашнего дождя, солнечное и тёплое.

Саша хотела попросить Лазарева дать ей о себе знать, если у него будет такая возможность, хотела пожелать удачи, но это внезапно показалось ей ужасно глупым и бессмысленным.

— Надеюсь, что всё будет хорошо, — сказала она.

Он ничего не ответил, но ободряюще улыбнулся, сжал её руку, а потом поцеловал Сашу в щёку и зашагал прочь. Саша смотрела ему вслед, пока он не скрылся за углом соседнего дома. Она вздохнула и побрела в другую сторону, на работу.

Весь день Саша не переставала думать о Лазареве и ловила себя на глупой надежде, что он вернётся — вечером она придёт к дому, а Лазарев уже ждёт её у подъезда.

Возвращаясь домой, она то едва тащилась, то почти бежала, надежда сменялась страхом, страх — надеждой.

Лазарева у подъезда не было. Была только старушка на лавочке, в кои-то веки всего одна — баба Аня.

— Добрый вечер, Анна Ильинична.

— Здравствуй, Шура.

— Анна Ильинична, а ко мне никто не приходил?

— Может, и приходил кто, да мне не докладывал, — ответила баба Аня, как бы подчёркивая, что она ни за кем и ни за чем не следит.

— А молодого человека не было?

— Какого?

— С которым я сегодня утром из подъезда вышла. Брюнета.

Баба Аня округлила глаза.

— Ты что, Шурочка. Не было сегодня утром с тобой никакого брюнета.

— Да я же с ним при вас разговаривала.

— Ты сама с собой разговаривала, как обычно. Мы уж привычные, не удивились.

Моргнув, Саша потрясла головой, надеясь, что баба Аня скажет, мол, пошутила или напутала. Но баба Аня ни в чём каяться не собиралась.

— До свидания, — пробормотала Саша и метнулась в подъезд.

Дома сразу позвонила брату.

— Андрей, у меня к тебе странный вопрос.

— Валяй.

— Вчера у тебя на опорном пункте был псих, мне ведь не приснилось?

— Ты про Александра Лазарева?

— Да! — Ура, она не сумасшедшая! Видно, это у бабы Ани что-то не так с головой, возраст есть возраст.

— Был, конечно.

— И сбежал?

— И сбежал. Но ты не волнуйся, его уже поймали.

— Как поймали?!

— Ещё вчера.

— Как ещё вчера?! — «А кто же тогда?.. А с кем же я тогда?..»

— Почти сразу после побега и нашли. Представляешь, всё-таки алкоголиком оказался, хотя и не похож совсем. Постоянный клиент в наркодиспансере. Сам туда прибежал, там его и скрутили.

Андрей говорил что-то ещё, но Саша не слышала. Немного очухалась, лишь уловив беспокойство в голосе брата и поняв, что он спрашивает, как она себя чувствует.

— Всё нормально. Я… в порядке я, просто устала зверски, всю ночь не спала, в голове каша. Прямо сейчас лягу спать, а утром буду как новенькая.

— К тебе заехать, привезти чего-нибудь?

— Не надо, спасибо… Спасибо тебе. Пока.

— Пока…

Отключив телефон, Саша села на стул и уставилась в пространство.

Она знала, что у людей бывают бредовые состояния, навязчивые идеи, галлюцинации, не отличимые от реальности. Но не думала, что подобное когда-нибудь случится и с ней.

Стоп! А как же Любимов? С ним Саша в любом состоянии не справилась бы. …Если Любимов действительно пытался её избить, если он вообще здесь был.

Она встала и посмотрелась в зеркало. На шее отчётливо виднелись синяки. Саша медленно приложила пальцы к следам, как бы примеряя. Она ведь могла сама схватить себя за горло.

На неё нахлынул ужас. Она сходит с ума! Надо бежать к специалисту. Уж Саша-то знала, как опасно оттягивать визит к психологу или психиатру. Но нетрудно советовать другим, а когда ты сама на месте больного, волей-неволей ищешь предлоги, обходы и способы отсрочить неизбежное.

Закрыв лицо руками, Саша несколько минут стояла и старательно дышала.

Так. Если будут ещё тревожные симптомы, хоть один, хоть малюсенький, она немедленно обратится за помощью. Только ведь… Она не лгала Андрею. Она устала на работе — уставала уже две недели из-за затянувшегося аврала и всё это время плохо спала, иногда лишь по часу за ночь. Может, организм сигнализирует о вопиющей усталости? Не самым банальным и довольно пугающим методом, конечно. Но если экстренно принять меры — сесть на больничный и отдохнуть, — можно исправить ситуацию. Наверное. Нужно попробовать. Саша никогда не притворялась больной, но сейчас придётся наврать, что у неё сильная простуда. Лучше уж так, чем свихнуться.

Неожиданно в груди стало легко и тепло. До Саши, наконец, дошло: если приход Лазарева сюда и его рассказы про Энил — плод её сознания и подсознания, значит, Земле не грозит нападение, войны не будет!

10