…Со многими неизвестными

Когда пассажиры вышли, шофер пригнулся к боковому стеклу, посмотрел им вслед, потом пожал плечами и включил мотор.

Отойдя на некоторое расстояние от машины, парень спросил:

- И зачем мы здесь вышли, интересно знать?

- А тебе хотелось, чтобы мы прямо к подъезду подкатили? У них, чертей, профессиональная память. Я его тоже узнал.

- Так вы ведь в самом деле сегодня только прилетели!

- Но не в первый раз, кажется?

- Ого! У вас тоже профессиональная память, - засмеялся парень.

- Только сейчас заметил?

Они быстро прошли до угла, свернули в переулок и, миновав несколько домов, вошли в большой неосвещенный двор.

Отряхнувшись от снега в темном подъезде, они поднялись на второй этаж и позвонили у одной из дверей.

Им открыла стройная черноволосая девушка в спортивных брюках и свитере.

- Ну, наконец-то! - воскликнула она, - Вася уже ждет.

Пришедшие разделись в маленькой, заставленной передней, и девушка провела их в комнату.

Над круглым столом горела яркая лампа под большим матерчатым абажуром, у дивана светил торшер, у окна над туалетным столиком тоже горела лампа.

- Люблю много света, - объяснила девушка.

У круглого стола сидел человек с рыжими, моржовыми усами на бледном лице. Редкие светлые волосы были гладко зачесаны назад, открывая глубокие залысины на висках.

На столе стояла бутылка коньяку и закуска.

- Присаживайтесь, Семен Трофимович, - сказала девушка. - И ты, Алек. Выпейте с мороза по рюмочке.

Старший из гостей внимательно посмотрел на сидевшего у стола человека и резко произнес:

- Убери бутылку. Нашли время распивать.

- Ну подумаешь, - капризно сказала девушка. - Ведь чуть-чуть же.

Тем не менее она послушно убрала бутылку в буфет и, вернувшись к столу, взяла из пепельницы недокуренную сигарету.

- Может, хоть закусите? - спросила она. - Все-таки…

- Сыты, - оборвал ее пожилой, усаживаясь на диван. - Через час на вокзале надо быть, а ты еще не одета, я вижу.

- Ну, это мне один момент.

- В чем дело? Я ей помогу, - весело откликнулся парень, ослепительно улыбаясь.

- Пока что без тебя обойдусь, - многозначительно отрезала девушка.

- Ай, ай, дорогая. Шуток не понимаешь…

- Ладно, хватит, - оборвал его пожилой, обменявшись с девушкой быстрым взглядом. - Слушайте меня внимательно. А ты, Василий, ешь, ешь, ты и впрямь голодный, - обратился он к молчаливому человеку, сидевшему за столом, потом откинулся на спинку дивана, не спеша закурил, что-то про себя обдумывая, и так же не спеша продолжал: - На вокзал вы поедете вдвоем: ты, Тамара, и Алек. В самый раз такая парочка будет. Гостей, - на этом слове он иронически усмехнулся, - надеюсь, Тамара узнает.

- А то нет!

- Но это точно, что они сегодня приедут?

- Конечно точно.

- Солидно у них поставлено.

- Ну, еще бы! Знаете, сколько готовились? Я же видела. Первый раз ведь такое везут.

- Умница. Все надо видеть.

Пожилой хитро и многозначительно посмотрел на девушку, и та понимающе улыбнулась ему в ответ.

Алек нахмурился.

- Почему первый? - с вызовом спросил он. - Трусы, да?

Пожилой снисходительно улыбнулся.

- Посевы-то, знаешь, как охраняют? - пояснила девушка. - А что дико растет - велят уничтожать. Прямо выжигают. Представляешь? Найдешь, говорят, где, так лелеешь, как розу. Трясутся прямо. Надо же!

- Тут затрясешься, - снова ухмыльнулся пожилой. - Это тебе даже не каракулевые шкурки: Доход в сто раз больше. Ну ладно, - оборвал он сам себя и уже деловито продолжал: - Гостей надо будет на Орловскую привезти. Осторожненько, дружески уговорить и привезти. Мол, так и так. Хозяин ждет по другому адресу. У него неудобно. А там уж… И ты, Алек, смотри, - он строго поглядел на парня. - Шуток не шути. У них пистолеты, и народ это отчаянный. Если им что не понравится, мы все кровью умоемся.

- Все будет в лучшем виде, - откликнулся тот, развалясь на диване и небрежно покуривая. - Умирать надеюсь только от любви к одной гражданке.

И снова чуть заметная усмешка мелькнула в глазах у пожилого.

Девушка стояла у двери в соседнюю комнату, прислонившись к стене, и при этих словах кокетливо передернула плечами.

- Жуткий трепач. Такие не пользуются успехом у женщин.

- Зачем мне женщины? - с пафосом воскликнул парень, вскинув вверх руки. - Мне надо…

- Хватит, говорю! - повысил голос пожилой. - Собирайтесь. И на всякий случай возьмите другие документы. - Он вынул из бокового кармана пиджака два паспорта, раскрыл их, потом передал один девушке, другой парню. - Ознакомьтесь и запомните.

Парень взял паспорт, заглянул в него и усмехнулся:

- Хохлов! Ах, бедный Хохлов. Бедный…

- А мне-то зачем? - удивленно спросила девушка, вертя в руках паспорт.

- Если спросят, покажешь. Ну, иди одевайся.

Девушка пожала плечами и скрылась за дверью.

Пожилой посмотрел на часы.

- А тебе, Василий, тоже пора, - сказал он усатому человеку, все еще жевавшему что-то за столом.

- Угу…

- Вот встань и иди.

Человек тяжело поднялся, одернул кургузый серый пиджак, под которым виднелась пестрая ковбойка, и направился к двери.

- Все приготовь, понял?

- Угу.

Он еще дожевывал на ходу.

Когда он вышел, пожилой обернулся к парню, который задумчиво курил, устремив взгляд в пространство: