…Со многими неизвестными

В тот же день под вечер в небольшой прокуренной комнате районной автоинспекции Федор Арбузов уже беседовал с водителем грузовой автомашины Ступиным. Это был высокий сутулый парень с взъерошенными белокурыми волосами, одетый в промасленную спецовку.

Арбузов задавал вопросы весело и напористо, и Ступин, усиленно подделываясь под его легкий, дружеский тон, отвечал торопливо, сбивчиво, но вполне искренне.

- Вижу, брат, вижу, - добродушно сказал наконец Арбузов. - Путаница вышла. Путевка у тебя в порядке. Никакой «левой» ездки. Но для порядку, сам понимаешь, ты уж мне за тот день во всех подробностях отчитайся.

- Так я же, товарищ инспектор, разве отказываюсь?… Ну, с другим просто нет никакой инициативы разговаривать на этот предмет. А с вами - другое дело. Значит так. - Ступин наморщил лоб. - В девять подал я машину к тринадцатому магазину. Сама села. Директор то есть.

- Фамилию знаешь?

- А то нет. Середа Полина Осиповна. Ох, и баба! С ней, значит, на меховую фабрику поехали. За товаром.

- Каким?

- Шапки получали. Как накладную оформили, грузить стали. Она мне и говорит: «Помогай, Ваня. Тороплюсь. За мной не пропадет». Ну, я и давай. Кто ж откажется на полушку заработать. Верно?

- Верно, - согласился Арбузов. - И много потрудился?

- Да нет. Двести сорок коробок погрузили, и всё тут.

- Смотри, пожалуйста, точность какая! - засмеялся Арбузов. - Ты их по дороге пересчитывал, что ли?

- Зачем? - в тон ему ответил Ступин и подмигнул: - Наше дело, шоферское, такое: все замечать и обо всем молчать. Верно?

- Ох, ты ж и хитер! Ну, да ладно. Значит, первая ездка была на меховую фабрику, время - с девяти до двенадцати, груз - двести сорок коробок с шапками. Так и записывать?

- Форменно так! - горячо подтвердил Ступин. - Чтоб у меня на всю жизнь права отобрали, если вру! Теперь, значит, вторая ездка…

Ступин говорил с воодушевлением, вдаваясь в бесконечные подробности, и, как видно, сам наслаждался своей правдивостью и абсолютным на этот раз безгрешием.

Расстались они оба очень довольные друг другом.

Арбузов немедленно позвонил Ярцеву.

- Порядок, - сказал Геннадий, выслушав его доклад. - Зверев приказал операцию провести завтра.

Ровно в три часа в кабинете секретаря райкома комсомола собралась «особая группа» комсомольцев меховой фабрики. Клим в последний раз проверил список - все в порядке.

- Давай начинать,- сказал он секретарю.- Зачем вызывали?

В этот момент в комнату вошел Фомин.

- Здорово, орлы! - пробасил он, на ходу пожимая руки комсомольцев.

- Ну что ж,- сказал, вставая, секретарь.- Начнем, пожалуй. Женя,- обратился он к Осокину, сидевшему около самой двери,- поверни-ка там ключ. Вот так. Чтобы не мешали. Теперь прошу еще раз проверить. Кроме членов «особой группы», здесь никого не должно быть.

Комсомольцы переглянулись: видно, дело затевается нешуточное, если такое вступление.

- Посторонних нет,- коротко сообщил Клим.

Огромные, залитые голубым светом неона зеркальные витрины магазина меховых изделий в этот сумеречный предвечерний час невольно привлекали внимание прохожих. С минуты на минуту должен был кончиться обеденный перерыв, и у дверей магазина собралась уже небольшая группа людей, в большинстве молодые, рабочего вида парни.

Наконец продавщица в синем халатике распахнула дверь. Магазин начал наполняться покупателями.

Спустя некоторое время за прилавком появилась высокая широколицая женщина лет сорока, тоже в синем халате, из-под которого виднелась белая блузка, заколотая у шеи большой, из цветного стекла брошкой.

Женщина спокойно, по-хозяйски оглядела торговый зал, потом раскрыла створку шкафа и поправила выставленные там меховые горжетки. Мимо пробежала одна из продавщиц.

- Уже упарилась? - сухо спросила ее высокая женщина.

- Покупателей тоже бог послал. - Девушка раздраженно кивнула головой на двух молодых парней. - Сами не знают, чего хотят. По десять шапок уже перемерили, и все им мало.

- Их право.

- Да ну, Полина Осиповна! Нервов на таких не хватит. И уж понимали бы чего-нибудь. Или совета слушали. А то с умным видом самый плохой товар выбирают. И у Марины вон такие же попались. - Она указала на другую продавщицу.

- Ты нервы свои оставь! - властно оборвала ее старшая. - На работе находишься.

В этот момент к прилавку подошли четверо молодых людей. Один из них, высокий и плечистый, деловито спросил:

- Где тут директора повидать можно, товарища Середу?

- Я директор, - ответила пожилая женщина. - Что надо, товарищи?

- Дело к вам есть.

- Прошу в мой кабинет.

Откинув доску прилавка, все четверо последовали за ней.

В тесной, заваленной товаром каморке посетители предъявили свои удостоверения.

- Общественные контролеры, - коротко пояснил все тот же высокий парень.

- А, дорогие гости, - не очень приветливо усмехнулась Середа. - Что ж, контролируйте. Сейчас покажем вам все документы, жалобную книгу. Товар поглядите в подсобке, может, чего утаиваем от покупателей.

Однако никто из посетителей не ответил на ее язвительное замечание.