Снег Энцелада

Столь крупный шершень показался Косте подозрительным, и следующие две страницы посвящались его изучению. Костя пришел к выводу, что такой шершень водится в Канаде, вид этот известен своей свирепостью, и ясно, что кто-то поселил его на северном берегу не зря, а с оборонными целями.

Через две недели нога у Макса зажила, но северный берег снова остался неприступен — начались необычайно сильные дожди, и Ингирь разлился, затопив окрестности. Дожди продолжались неделю, а в верховьях еще пять дней, вода поднялась почти под Новый мост, а когда сошла, весь лес оказался затянут песком, илом и забит черным гнилым буреломом. Берега реки выше города стали непроходимы. Костя и Макс рассчитывали спуститься по течению, но резиновую лодку достать не получилось. При попытке изготовить плавсредство из камазовских камер Костя увлекся дирижаблями. Четыре страницы были посвящены планам строительства дирижабля, причем не обычного, а вакуумного. Чертежи прилагались.

Костя хорошо чертил.

Попытки построить вакуумный дирижабль привели к тому, что Костя заинтересовался летательными аппаратами. Он читал про проблему сверх- и гиперзвука, ограниченность схемы фотонного двигателя, практическую беспомощность солнечных парусов и принципиальную порочность варп-пузыря. На Новый год они с Максом и Аглаей запустили самодельный китайский фонарь, и он долетел до Дорофеева, а на каникулах Костя придумал синхронизатор.

Летом случилась метеоритная экспедиция.

В двухтысячном над Чагинском грянул катаклизм, город проснулся от грохота, и небо всю ночь светилось серебром. В «Чагинском Вестнике» писали, что над бассейном Ингиря сгорела ступень разгонного блока, однако Костя был уверен — к космонавтике этот случай не имел отношения, он полагал, что в лесу за Ингирем упал метеорит, и рассчитал, где именно.

Метеоритный поход увенчался определенным успехом. Костя и Максим отправились на велосипедах и вернулись с мешком камней, которые отыскали в лесу. В метеоритах в Чагинске разбирались исключительно в краеведческом музее, Костя и Максим оттащили мешок туда. Выяснилось, что булыжники никакого отношения к метеоритам не имеют, обычные осколки, оставшиеся после ледника. Но два камня вызвали вопросы, поскольку выяснилось, что они магнитятся и весьма неплохо. Обрадовавшись, Костя и Максим устроили в школе доклад о Чагинском метеоритном поле, однако скоро из города вернулся директор музея Бородулин. Он просверлил камни и объяснил, что это никоим образом не метеориты, а всего лишь крицы — отходы древней металлургии. Полторы тысячи лет назад вся долина представляла из себя обширное болото, среди которого возвышались редкие островки. На этих островках обитали люди шнуровой керамики, которые занимались выплавкой болотного железа. И крицы станут отличными экспонатами музея.

На тридцать первой странице неожиданно была проставлена дата.

Двадцать девятого января две тысячи первого года Константин Лапшин нарисовал в своем дневнике красный вертикальный прочерк.

Солнечный зайчик малинового цвета.

Я отложил ежедневник. Пожалуй, что и вправду холодно, не зря Аглая в кофте, а я тоже немного простыл в морге… А может, мы отравились спорами. В каждом морге полным-полно спор, мы вдохнули их и теперь умрем, как расхитители египетских гробниц. Или как Хазин. Тот, кто послал Хазина, мог заразить его грибком. Или вирусом. Чтобы Хазин заразил всех остальных, кто придет к нему. Отличная идея. Никто разбираться не будет, подумаешь, пара-тройка неудачников…

За стеной взахлеб закашляли. Вернулся.

Неприлично пьяный Роман лежал в койке, по пути он умудрился напиться в хлам.

— Витя! — Роман свистнул. — Витя, ты понимаешь?

— Понимаю…

— Нас сегодня пытались убить! — сообщил Роман, дрыгнув ногой. — Ты понимаешь, что это означает?

— Что?

— Что мы на правильном пути! Более того, мы близки к разгадке!

— Почему тогда нас не убили? — спросил я.

— А почему ты считаешь, что не убили?! — вопросил Роман. — Может, и убили. Вот мы беседуем, а часики тикают…

Роман несколько раз щелкнул пальцами.

— Нас отравили Хазиным, — сказал он. — С этим ничего не поделаешь, теперь мы тоже мертвецы… Одним махом — троих убивахом… Ловко!

Роман достал из-под подушки бутылку коньяка и стал пить из горлышка.

Я смотрел.

Коты-онанисты вступали в правый бой с котами-сатанистами. Ну и Эрп. Вайатт Эрп не звонил три дня. Или четыре. С пятницы. Я достал телефон, набрал его жалкий номер и через несколько секунд узнал, что Вайатт Эрп больше недоступен.

Глава 13. Клуб почетных гидропатов