Смоленское направление

На полянке, у родника горел костёр, никаких кастрюль или шашлыков не было. Метрах в десяти от стоянки, четыре лошадки похожие на пони, только изрядно волосатые, жадно щипали траву и фыркали от дыма. Сёдла лежали отдельно, два копья и больше никакого оружия. Кочевник сидел на траве, прислонившись спиной к берёзе. То ли спит, то ли на огонь глядит, нам, видно не было. Брать его в плен не имеет смысла, я языка их не знаю, бойцы тоже. А вот коней, очень даже возможно. Если вести по одному, срубая нижние ветви, то за пару часов можно управиться. В тот момент, когда я уже прицелился из карабина, дружинник слегка хлопнул меня по плечу и показал на меч. Мол, хочет его убить сам. Препятствовать не стал, может у человека личные счёты с врагом, а может убивать любит. На всякий случай, после того, как Велимир встал во весь рост и направился к берёзе с кочевником, оружие в сторону не отводил. Лошади учуяли запах чужака даже сквозь дым, заржали и бросились в сторону от костра. Степняк очнулся моментально, вскочил на ноги и бросился к копьям, саблю, висевшую на боку, доставать не стал. Теперь на поляне стояли два воина, Русский, защищающий свою Родину и кочевник, пришедший её грабить. Бой длился секунды, не видя железных доспехов на противнике, степняк бросил в него копьё, весьма хитрым способом, нижним хватом. Возможно, мой боец знал этот приём, поскольку через мгновение, красивый, тонко рассчитанный удар, помноженный на инерцию бегущего вперёд тела с резкой остановкой, обезглавил кочевника. Голова упала на землю, а из разрубленной шеи фонтанчиками брызнула кровь.

– Молодец! Кто научил так с мечом работать? – Выходя на полянку, поинтересовался у победителя. Шея коротка, и ошибиться, выполняя подобный финт можно только на пару сантиметров.

– Савелий обучал, сотник наш. Он бы не сразу убил, поигрался сначала. – Велимир вытер клинок, спрятал в ножны и стал осматривать сумки, сложенные за сёдлами.

К девяти утра мы вывели лошадей к реке. Мерзкая пони, дважды пыталась меня лягнуть, и один раз чуть не укусила. Опыта в обращении с лошадьми у меня не было, если не считать конной экскурсии по горе Ай-Петри. Трупы утопили, из ценных вещей: золотые височные кольца, серебряный кубок восточной работы и шесть квадратных монет. В качестве оружия, кочевники использовали боевые кистени, лишь у одного была сабля, и то, наверно краденная.

На берегу, у причала, нас встретил Ратибор, оставив вышку, для того, что бы помочь перевести трофейный табун. Рабы сидели у костра, ели кашу и о чём-то переговаривались, в нашу сторону не смотрели, все, кроме одного. Невысокого роста, кривоногий, сильно похожий на цыгана мужичок, пожирал глазами четвероногих друзей и улыбался, как-то по-детски.

– Любишь коней? – Спросил, подойдя к нему. Цыган встал, поклонился, проводил взглядом мохнатых чудовищ.

– Жить без них не могу.

– Раз такое дело, будишь штатным конюхом. Овёс, хлеб, соль, щётку выдам чуть позже. От работ освобождаешься, проверь, все ли здоровы и, помой их. А то блох нахватаемся, что ещё надо, говори. – Настроение после известных событий было великолепным, про раков и пиво уже не вспоминал, полностью переключился на пополнение в хозяйстве. Пасти четвероногих можно за забором, в Русской армии на одну лошадь, при постановке её на довольствие, выделялось: четыре кило овса, столько же сена и четыре фунта соломы. Зерна в лагере не было, таскать его из современного Смоленска слишком накладно. Придётся надраить их, собачим шампунем от насекомых, откормить, что б лоснились и продать поскорее. Гривны две за штуку дадут, пусть приказчик Пахома этим занимается. Понаблюдать за трофеями собрались все мастеровые строительной артели.

– Добрая животина, выносливая. – Высказался за всех, Фрол. Народ потоптался и стал расходиться по своим делам, бригадир пошёл в мою сторону.

– Хозяин, проговорить бы. – Фрол снял шапку, но кланяться не стал.

– Говори, мастер, выслушаю. – Серьёзное выражение лица артельщика мне не понравилось, отношения у нас были дружественные, насколько это возможно между заказчиком и исполнителем.

– Неспокойно тут, недобрые люди сюда приходят. А всё потому, что креста нашего, Православного нет. Вот и порешили мы, крест сегодня установить, денег за это не возьмём. Ежили, не дашь на то добро, люди разбегутся. – Строитель мял в руках головной убор, ожидая моего ответа.

– Фрол, крест Вы, конечно, можете поставить, брус и гвозди есть, да только этого недостаточно. Справа, от будущего дома, хотелось бы построить часовню. В плане строительства этого нет, заплачу отдельно, так людям и передай. Образ, что на кресте укрепите, сейчас принесу. – Придётся отправляться в портал немедленно, слишком бурным выдалось утро воскресенья.

Цыган с помощью верёвки связал передние ноги коникам, и прохаживался возле них, ожидая обещанный инвентарь. Со стороны, мне казалось, что конюх разговаривает с лошадьми, он что-то шептал им в уши, поглаживал, те же в свою очередь, кивали головами.

Глава 13. Дела торговые.