Смоленское направление

– Что делать? Что делать? – Приказчик метался по лавке, бросить торговлю, нанять лодку и мчаться к Лексею, Евстафий не мог. Свояк узнает, голову оторвёт. Савелий, кого можно было попросить передать на словах заказ, с утра утопал в харчевню. Будет ли он, в состоянии выслушать и понять его, после посещения питейного заведения – не ясно. Заинтересовать бы его чем-нибудь, да поскорее сплавить в лагерь, но чем? Пригоршни золотого песка таяли на глазах, покрывались дымкой и уносились в сторону аптекаря.

– Евстафий, поговорить надо. Нужна твоя помощь, надо приютить на несколько дней мою девушку, Елену. – Сотник зашёл в лавку и сразу перешёл к делу.

– О, Савелий, лёгок на помине. – Приказчик аж вздохнул, из просителя он превращался в благодетеля, оказывающего услугу. Выслушав все тонкости просьбы, посетовал на сложность и отсутствия денег дал согласие на решение вопроса. Уточнил, как обращаться с девушкой и в ответ попросил оказать помощь в содействии по доставке инструмента.

Мотивация была проста, Пахом Ильич дал распоряжение изыскивать золото для своего компаньона. А тут, оно само плывёт в руки, вот только товар нужен другой. Если вдруг, златокузнецкие инструменты есть у Лексея, то их срочно нужно везти сюда, в лавку. А уж великий купец Евстафий, всё устроит как надо.

Придя к обоюдному согласию, Елена с пряником в руках переместилась в комнату хозяина лавки, сотник отправился навестить своих воинов, а хитрый приказчик заводил патефон, ставя понравившуюся пластинку, так как пришёл Герасим.

Глава 12. Разведка кочевников.

Когда на реке полный штиль, нет ни малейшего дуновения ветра, пар от воды приподнимается на несколько десятков сантиметров и зависает в воздухе. Чем выше диск солнца поднимается над горизонтом, тем быстрее оседает дымка над водой, и наступает момент, когда пограничный слой, между водой и нагревающимся воздухом, толщиной с ладонь. Нет лучшего момента, что бы забросить удочку в реку, терпеливо ожидая первой поклёвки. Пузатенький красный поплавок, как бы дразня, ныряет в воду, сигнализирует, пора. И тут главное не спешить, наживку заглатывает сразу только хищник. Мне подойдёт и щука с карасём, но сейчас важен сам процесс. В тридцати метрах от причала, с ночи, были установлены раколовки, сегодня воскресенье, и в планах пиво с варёными красными раками. Строительная артель взяла выходной, оно и понятно, люди не двужильные. Фрол ещё с вечера предупредил, что работникам нужен отдых, странно косясь по сторонам в палатке, не находя не то, что складеня, а даже маленькой иконки. Тишина, нет, ставшего привычным утреннего стука топоров, лагерь спит и видит последний сон. Поплавок резко ныряет в воду и уже не всплывает, удилище изогнулось, процесс пошёл.

Тук! Длинная стрела впилась в жилет, чуть выше области сердца и расщепилась посередине. Пробив насквозь ветровку, древко наклонилось к моим ногам и благодаря слою материи теперь болталось как маятник. Толчок хоть и был сильным, однако свалить с ног, весом в центнер, мужика не смог. Всё, на что хватило ума, так это посмотреть на противоположный берег реки, откуда прилетел смертоносный подарок. Подсознательно понимал, что надо тикать с линии атаки, но руки не хотели выпускать удочку, сзади пригорок, впереди вода. Куда бежать то? Вот и заметался, как лось перед определённым делом. Мысль, о том, что бы открыть ответную стрельбу, даже не пришла в голову, да и куда палить, нихрена не видно же, сплошные заросли. Вторая стрела воткнулась в пригорок немного левее меня, наполовину войдя в землю.

То, что не смог заметить я, прекрасно разглядел Велимир. Не подфартило парню поехать в Смоленск, короткая палочка досталась, когда воины, тянули жребий. Вот и дежурил на вышке, минуя 'собачью вахту', хоть в этом повезло. Дни тренировок не прошли даром, бойцы попадали в голову неподвижного чучела со ста метров, на противоположном берегу реки вскрикнули, лучшего сигнала и быть не может, бегом к воротам. Так и добежал с удочкой в руках, Майкл Джонс бы позавидовал. Пойманная рыбина ещё била хвостом, когда я выбежал с карабином наперевес из палатки. Каску одеть забыл, запасные магазины то же не взял. – Тревога! Подъём! – Хоть бы кто выбежал, сонное царство. В казарме кто-то зашевелился, Ратибор высунул голову, ошалело посмотрел на меня и новый протяжный вопль огласил окрестности. С вышки ещё раз стукнула тетива арбалета, голос смолк. Через минуту повторный выстрел, но без результата.

– Велимир, что там? – Стоя у приоткрытой створки ворот, мне, ровным счётом ничего видно не было. Надо было дождаться второго бойца, а потом лезть на вышку, оттуда стрелять удобнее и видно лучше.

– Видел троих, один прячется в кустарнике, за липой, лука у него нет, боится высунуться. – Велимир докладывал чётко и с гордостью, как-никак двоих он подстрелил.

Сзади топали ботинки второго бойца, злой, не выспавшийся Ратибор тащил арбалет, держа под мышкой второй руки щит. Что значит профессионал, и каску надел и оружие при нём.