Смертный бог…

Из лагеря суоттов тут же выступили наездники на ящерах и устремились в погоню. Взгляды людей на стенах форта были прикованы к происходящему. У самой кромки леса, вместо того, чтобы скрыться в густой чаще, отряд, напавший на суоттов, резко разделился надвое и развернулся к преследователям. Кто-то из защитников форта, не выдержав, крикнул.

– Да что же они делают, их же сомнут… – но мужчина тут же запнулся, увидев, как из леса выскочил пеший отряд и через пару мгновений опять скрылся в лесу. Первые ряды преследователей рухнули, как подкошенные. На них налетали суотты, идущие следом. Стремительное перестроение и суоттов взяли в тиски. Из леса вновь показался отряд и, не останавливаясь, устремился к кипевшему бою, влившись в воющую мясорубку. – Я вижу. Там есть знамя.

Раздался чей-то голос, указывая на правое пространство боя. Взгляд барона заметался по кромке леса, высматривая стяг. Наконец он увидел его. Из леса плавно вытек ещё один отряд. Ощетинившись длинными копьями, отряд почти чеканным шагом направился к затихающему сражению, в центре построения развивалось знамя.

– Кто это, Роддор? Имперские солдаты или пехотный полк графа Вамиса? – как барон не напрягал зрение, смог рассмотреть только зелёный фон стяга. Истри лихорадочно перебирал в памяти штандарты, знамёна и гербы знати…

– Это гоблины. – спокойно ответил Роддор и посмотрел на растерянного барона. В следующее мгновение они одновременно посмотрели на парня и девочку.

Глава 36

Расту и Ситогу всего за десять дней удалось создать из гоблинов, отличающихся отменной дисциплиной, довольно приличную армию. Весьма сложно оказалось усадить гоблинов на спины гордых туаров, которые готовы были защищать поселение гоблинов, но никак не становиться ездовыми животными.

Но гоблины сами решили данный вопрос. С первых минут прибытия хищников гоблины выказали туарам крайнее уважение, возвели для них несколько крытых навесов, ухаживали за их детьми, честно распределяя пищу. Уже на пятую ночь в патруль вышел первый смешанный отряд, а на шестой день первый туар принял выбранного всадника. Когда Марк покинул поселение, уже двадцать семь туаров определили себе напарников.

Туары пришли в этот лес, спасаясь от огров и орков, неустанно порождаемых хаосом. Творенья хаоса быстро заселяли земли, в которых обитали туары. Пройдёт совсем немного времени и люди мира Лиори столкнутся с новой проблемой. Пока орки и огры ещё разрознены, по они уже начали сбиваться в группы, увёренно расширяя свои границы.

– Так это правда? – растерянно сказал барон. – И чего хотят гоблины?

– У вас общий враг. Помогая вам, они защищают свои земли и собственные права. – ответил Марк, глядя в сторону враждующих. Впервые в истории мира Лиори гоблины заявили о себе, как о достойном противнике и сами вышли на бой с врагом. Им всегда отводилась второстепенная роль и сейчас они хотят показать, что с ними нужно считаться. – Заключив с ними союз, барон, вы обретёте верного друга, готового всегда прийти на помощь. Но помните, что единожды предав его, вы обретёте вечного врага…

Марк запнулся, прижав руки к вискам. В голову ворвался вихрь шепота, гул нарастал с каждой секундой, принеся ноющую боль. Марк посмотрел на сходившиеся отряды и ругал себя за оплошность. Несколько сотен гоблинов начали молиться своему покровителю, прося защиты в предстоящей битве.

– Они атакуют. – крикнул капитан.

Глаза Марка залила чернота. Его тень понеслась на поле боя и накрыла пеленой каждого гоблина.

Под свирепым натиском суоттов, гоблины пятились, оставляя тела поверженных врагов. Взгляд Марка остановился на сержанте Расте, который что-то кричал, находясь в середине ощетинившегося длинными копьями отряда гоблинов. Вторым отрядом лёгкой пехоты командовал Ситог. Гоблины, разбившись на группы, стремительно атаковали суоттов. Выскакивая из ощетинившейся стены и нанеся удары, они тут же исчезали обратно. Не менее результативным оказался третий отряд гоблинов, который градом метал дротики, заставляя врага постоянно откатываться, ревя от гнева.

Когда гоблинов прижали к кромке леса, вновь появились всадники на туарах. Их молниеносная фланговая атака опрокинула врага, заставив левый фланг суоттов дрогнуть. Вслед за этим распалась вся атака. Этот бой был выигран, и теперь всадники на туарах преследовали суоттов, не позволяя им остановиться и перегруппироваться.

К Марку повернулся Роддор и, недовольно скривившись, произнёс.

– Браво! – в голосе рыцаря слышался сарказм. – Уже сегодня вечером они перебросят сюда отряд в три раза больше. Эта победа гоблинов создаёт нам только проблемы. До сегодняшнего утра мы могли отправлять разведку и малыми группами выводить людей из форта, а теперь этот путь нам перекроют и это всё благодаря твоим гоблинам.

Марк смотрел на рыцаря и не мог понять. Неужели он просчитался и не учёл очевидных вещей. Вместо того, чтобы предъявить миру гоблинов, как достойных союзников, Марк создал очередную проблему.