Смерти нет. Есть только Сила

Люк усмехнулся. Замечательно. То, что надо. Он недаром лично проверил дом перед своим отлетом, оставив баллончики с газом, безвредным для здоровья, в паре укромных мест. Ксанатос нашел один. Молодец! Конечно, скорее всего, парень рассчитывал на боевые отравляющие вещества, однако Люк еще с ума не сошел, чтобы оставлять в зоне возможной досягаемости нестабильного ученика что-то опасное.

А так… Все счастливы и довольны. Окружающие мирно спят, Ксанатос радостно потирает лапки, что-то бормоча… Заинтересовавшись, Люк подошел ближе. Быть обнаруженным он совершенно не боялся: это умение было отточено годами практики в боевых условиях. Больше никто так не умел, только он.

Подойдя ближе, гранд-магистр прислушался, недоуменно поднимая брови: Ксанатос снова бормотал о мощи Тьмы и о том, что вот теперь все они падут. Мужчина с трудом удержался от фырканья: в прошлый раз было то же самое. Когда Ксанатос напал на Тамира, он тоже зловеще шептал. Вот это было странным… Люк понял бы, если б парень громко и пафосно вещал о мощи Тьмы и прочем: сломить боевой настрой противника – это всегда хорошо и полезно. Или сообщал о своем превосходстве как бы между делом, небрежно – как, к примеру, констатировал факт Император, утюжа Люка молниями на второй Звезде Смерти. Это было страшно… Свершающийся факт. Вот прямо сейчас. Скайуокер на всю жизнь и посмертие запомнил.

Однако Ксанатос бормотал вполголоса, заставляя задуматься над причинами такого поведения. Люк задумчиво почесал нос, наблюдая, как парень направляется по коридору к своей цели, ловя мечущиеся в голове ученика мысли. Голубые глаза медленно похолодели, приобретая ледяную прозрачность, лицо мужчины закаменело.

Когда Падший остановился у выбранной двери, его участь была решена.

* * *

Ксанатос сжал в руке сейбер, тяжело, прерывисто дыша. Он смотрел на свою цель, с трудом удерживаясь от желания расхохотаться во весь голос. Громко, торжествующе. Минуту он стоял, наслаждаясь ощущением могущества, чувствуя, что в его власти находится жизнь спящего, решая, как именно ее прервать…

Хаотично мечущиеся мысли и желания оформились в нечто определенное, Ксанатос вернул сейбер на пояс, размял пальцы и шагнул вперед. В следующий миг его сковало Силой, он лишился возможности даже моргнуть.

– Ну, здравствуй, ученик, – от ласковых ноток, звучащих в тихом мягком голосе гранд-магистра, Ксанатоса прошиб ледяной пот. – Не ждал?

Легкий тычок пальцем в межбровье погрузил в темноту.

Очнулся Падший резко. Все вокруг него затапливала чужая Сила – тяжелая, давящая, холодная. Она слегка плескалась, словно море, шум волн которого доносился до лежащего на теплом песке парня.

– Подъем. Что-то ты разоспался, ученик… Так все на свете пропустишь, включая собственную смерть.

Ксанатос дернулся, поднимаясь на ноги одним слитным движением. Люк обнаружился сидящим на валуне в паре метров от него. Гранд-магистр был спокоен, явно находясь в легком медитативном трансе, он слегка улыбался, еле заметной улыбкой, застывшей на губах, но парня затрясло от ужаса: глаза мужчины были совершенно ледяными, прозрачными, от этого взгляда становилось жутко.

– Ты поступил предсказуемо, Ксанатос, пытаясь отомстить. Это я понимаю, мы все через такое проходили. Некоторые – неоднократно. Однако ты совершил ошибку… Не стоило тебе, ученик, выбирать в качестве жертвы моего сына, – тихо произнес Люк, вертя в пальцах рукоять сейбера. – Не стоило… Есть вещи, которых я не прощаю.

Ксанатос нервно схватил меч, активируя его. Синий луч с гудением вырвался на свободу.

– Если ты рассчитываешь на то, что тебя пожурят и оставят в живых, то с удовольствием разочарую… Ты оказался бракованным материалом. Я мог бы попытаться тебя… м-м-м… исправить, но не буду. Не собираюсь тратить свои силы, нервы и время на заведомо провальное дело.

– Провальное? – злобно процедил парень, делая шаг вперед. – Я – ситх! Разве не этому учат все ситхи?! Добиваться своей цели любыми способами и средствами?!

– И опять ты ничего не понял, – равнодушно покачал головой Люк. – Учителю позволено всё. А ученик находится в полной его власти. Смирение… Тотальное подчинение. Единственное, что позволено апрентису – попытка убить учителя. Только это. А ты решил пойти легким путем… Я разочарован. Впрочем, не слишком. У меня были ученики, подобные тебе, и все они плохо кончили. Как и ты. Так что я просто найду кого-то другого, более… благодарного, который возьмет от меня все, что я могу дать, обучая. Естественный отбор, Ксанатос. Поклявшись на коленях в верности учению перед ситхом, не стоит об этом забывать. Особенно перед ситхом старой закалки…

Лед в глазах Люка растаял, превращаясь в кипящую магму.

– Меня учил Император. Я был его лучшим учеником.