Смертельно безмолвна

Джейсон делает шаг вперед, но Норин останавливает его, схватив за руку. Он шумно выдыхает, а я недовольно отворачиваюсь. Трудно осознавать, что единственный человек, который может нам помочь, – кусок дерьма. Дюк Роттер даже воняет как кусок дерьма. Не представляю, как он сумел вырастить такую дочь. Эбигейл светлая, умная. Она его полная противоположность. Мне хватило нескольких секунд, чтобы увидеть ум девочки, и хватило пары мгновений, чтобы увидеть гниль ее папаши.

Хэйдан вытаскивает из папки снимки и раскладывает их на столе, старательно соблюдая ровные линии, будто клеит макет.

– Бет сказала, что директора нашли подвешенным к потолку. А вот этого мужчину, – я указываю пальцем на лицо с выеденными глазами, – нашли в поле. Вчера вечером.

– Кто это?

– Грегори Тимболд – член Доминиканского ордена.

– Доминиканского ордена? – не верит Норин и поднимает на меня взгляд. – Мэттью, это невозможно. Доминиканцы жили во времена…

– Я знаю историю, поверьте. И я был удивлен не меньше вас.

– Выходит, в Астерии нашли пристанище фанатики, сжигавшие ведьм еще в Средневековье? – удивляется Мэри-Линетт и неожиданно прыскает со смеху: – Классно.

– Не понимаю, почему ты смеешься, Мэри.

– Надо же внести разнообразие в будни, Норин.

– Вряд ли мы имеем дело с Доминиканским орденом, – задумчиво говорит Джейсон и вытирает вспотевшее лицо. – Это культ, пародия. Что за последователи?

– Неизвестно, кто хуже: доминиканцы или фанатики, стремящиеся ими стать.

– Проблема в том, что этот орден знает правду, – говорю я, сжав пальцами пылающее плечо, и морщусь. – Они знают правду об Ари и попытаются ее убить.

– Это не так-то просто, – дергая уголками губ, шепчет Норин. – Ариадна сильна, ты и сам сегодня видел, на что она способна.

Да уж, видел, слышал, чувствовал. Сегодня я познакомился с новой стороной Ари. И мы друг другу не понравились.

– Посмотрите, – я указываю пальцем на красные буквы. – «Смерть не приходит одна». Я уверен, это послание. Предупреждение. Ари хотела сказать, что будут еще жертвы.

– Или она просто ждет, что вы намочите штаны, – предполагает Дюк.

– Она хочет, чтобы мы думали, – настаиваю я, – чтобы мы думали и остановили ее.

– Похоже на месть, Мэтт. Эти люди пытали ее, вот она и вернулась, чтобы…

– Это глупо. Поверьте! Возвращаться, чтобы просто отомстить? Люцифер заполучил ее душу, но с какой целью? Ари не девушка, в которую Дьявол случайно ткнул пальцем.

– Разумеется, у него был план, – соглашается Норин.

– Вот именно. Все поступки Ари сумбурны, привлекают слишком много внимания. Я не силен в составлении стратегий, но разве плохие парни заявляют о себе? Только идиоты выставляют преступления напоказ. В жизни убийцы молчат и просто делают свое дело.

– Ариадна отвлекает наше внимание, – неожиданно говорит Джейсон и наклоняется, изучая фотографии. – Она хочет, чтобы мы думали о ней.

– В то время как происходит нечто более важное, – добавляет Хэйдан, встревоженно глядя на меня. В окно врываются порывы холодного ветра и шум проезжающих машин.

Что задумал Люцифер? Для чего ему на самом деле понадобилась Ариадна?

– Подождите, – едва слышно шепчет Мэри-Линетт и берет в руки один из снимков.

– В чем дело?

– На его груди, взгляни-ка, Норин, я видела нечто подобное. Как же это называется?

– Пентаграмма? – предполагаю я, склонившись над фотографиями.

– Нет, не пентаграмма.

– Разве? Круг и пересеченные линии, треугольники. – Я стискиваю зубы, когда боль лавиной прокатывается по спине. Черт!

– Это не треугольники, Мэтт. Это звезда.

– Какая еще звезда? – недоуменно переспрашивает Хэйдан, отняв у Мэри фото, а я с изумлением подмечаю, как вытягиваются лица сестер Монфор. Опять они знают что-то, о чем я не имею ни малейшего понятия.

– Это звезда Хаоса, – объясняет Норин, выпрямив спину, и отворачивается.

Она сжимает кулаки, отходит от стола, а я терпеливо жду продолжения.

– Ящик Пандоры! – усмехается Дюк Роттер. – Вот же вас угораздило вляпаться в такое дерьмо, ребята. Поздравляю!

– Ящик Пандоры? Это же сказки. – Я устало закатываю глаза. – Миф для малолеток.

– Подожди…

Норин отмахивается от меня как от надоедливой мошки, а я раздраженно щурюсь.

– Чего подождать? Пока вы придумаете, как усугубить ситуацию?

– Я пытаюсь сопоставить факты.

– Нет, вы пытаетесь приплести их к своей безумной теории.

– Моя теория не безумна.

– Если она строится на легенде, написанной каким-то шизофреником-фантастом…

– Она строится на истории моего вида, – рявкает Норин, стремительно повернувшись ко мне лицом. – Мы опять возвращаемся к тому, с чего начали. Ты опять пытаешься отрицать то, о чем не имеешь ни малейшего понятия.

– Но…

– Хватит думать головой, – командует женщина, тыкая в меня пальцем, – ты уже не в своем мирке, где любое отхождение от нормы – вымысел. Здесь легенды реальны, мифы реальны. Оглянись, ты находишься в компании черной вдовы, оборотня, ведьмы и брата, который вернулся с того света. Ты сам живешь в одной из тех легенд, которые отрицаешь.