Смерть в хрустальном дворце

– Мне искренне жаль, – сказал шпион. – Но я не могу позволить вам это сделать.

Глава седьмая Мы попадаемся на удочку врага

– Что, черт побери, вы хотите этим сказать? – взорвался Бертрам.

Я невольно сжала кулаки. Ногти впились в ладони. Мне на самом деле хотелось стукнуть Фицроя.

– Он хочет сказать, Бертрам, что ему требуется наша помощь, чтобы уладить любые сложности, которые могут возникнуть в связи с пребыванием здесь немецкой делегации. Он еще скажет, что наш долг перед страной должен идти на первом месте, а поскольку проблемы создала твоя семья, которая также вскоре станет и моей семьей, мы должны ему помочь. И он еще подкрепит свои слова заявлением, что от этого могут зависеть сотни тысяч жизней.

– Не совсем так, Эфимия, – поправил меня Фицрой, достал карманные часы Full Hunter и открыл крышку. – В эти минуты немецкая и британская делегации обедают. Поэтому я считаю, что в ближайшее время им не угрожает никакая опасность. Я сам выбрал и проверил фирму, поставляющую провизию и обслуживающую делегации. И вокруг слишком много людей – обед проходит в главном обеденном зале дворца. Помешать никто не сможет. Но во второй половине дня их маленькими группами поведут по дворцу, это будет заключительная часть экскурсии.

– У вас должны быть там расставлены ваши люди, – заметил Бертрам.

– Присутствуют помощники и советники из дипломатического корпуса с обеих сторон, но, по крайней мере, с нашей стороны из контрразведки никого нет. Мне нужно организовать поддержку, подтянуть людей, но это не так просто. Одним телефонным звонком это не решается.

– А почему вы не подумали об этом раньше? – спросил Бертрам. – Это не наша проблема, а ваша. Мы с Эфимией гражданские лица.

– Вы – гражданские активы, – поправил Фицрой. – Возможно, мне следовало это предвидеть. Я тщательно изучал немецких делегатов. И только сегодня утром обнаружил, что произошла одна замена.

– И как это влияет на нас? – спросил Бертрам.

– Он выступает за войну, да? Этот член делегации? – высказалась я.

– Боюсь, что да, Эфимия, – кивнул Фицрой. – И он как раз сопровождает человека, которого мы выбрали своей целью. Именно на него направлены все усилия, которые я предпринимаю.

– Клауса? – удивилась я. – И вы говорите про его высокомерного помощника Фридриха?

– Я получил информацию, что Фридриха послала фракция, выступающая в Германии за развязывание войны, чтобы пресекать любые симпатии к Великобритании. Я не могу сказать, как далеко он готов зайти для достижения своих целей.

– Но вы же не можете ожидать, что Эфимия грудью остановит наемного убийцу, встав у него на пути! – воскликнул Бертрам. – Это не женская работа.

– Несколько лучших наемных убийц в истории были женщинами. И мне лично приходилось с ними сталкиваться в недавнем прошлом, – заметил Фицрой.

– Прекратите меня отвлекать! Я не позволю Эфимии этим заниматься!

Фицрой вопросительно приподнял брови и перевел взгляд с Бертрама на меня.

– Я не думаю, что Эрик просит нас закрыть телами цель наемного убийцы. Скорее он хочет, чтобы барон Клаус фон Риттер не оставался один на один с Фридрихом. Это ты, Бертрам, использовал выражение «наемный убийца», а не Фицрой. И Фридрих совсем необязательно собирается убивать Клауса, его целью может быть только критика или разоблачение всех усилий, запланированных Фицроем. Он может только показать, что это на самом деле одни хитрости и уловки.

– Вы меня представляете каким-то салонным фокусником, – обиженно сказал Фицрой.

Бертрам проигнорировал его.

– Ясно, что Фицрой потерял контроль над ситуацией и хочет, чтобы ему кто-то помог. Он сказал, что этот Фридрих приехал сюда, чтобы нарушать все планы, нацеленные на то, чтобы барон начал отрицательно относиться к развязыванию войны. Если этот тип сам является торговцем оружием или просто похож на моего брата, могу вам с уверенностью сказать: он ни перед чем не остановится. Ты права, Эфимия. Эрик не использовал слово «убийца». Он не хочет нас отпугнуть. Он нам никогда этого не скажет, но я готов поспорить, что Фридрих как раз им является.

Я посмотрела на Фицроя.

– Что вы о нем знаете?

– Немного. Он вступил в игру так поздно, что наши информаторы просто не успели собрать достаточно сведений. Это может означать что угодно. Я не хочу гадать.

– Вы хотите сказать, что он может быть каким-нибудь агентом контрразведки, который так хорошо выполняет свою работу, что вы о нем даже никогда не слышали?

– Или наемным убийцей, – не унимался Бертрам.

– Да, Бертрам, или наемным убийцей. Он в равной степени может быть и торговцем оружием, и просто человеком, который по каким-то причинам выступает за ведение войны, – и единственным, кого можно было включить в состав делегации в последнюю минуту.

– А что случилось с человеком, которого он заменил?

– С ним произошел несчастный случай, – ответил Фицрой.

– Так, начинается, – хмыкнул Бертрам. – Его убили, да? Первая жертва наемного убийцы?

– У меня нет точной информации о том, что замененный член делегации был убит.

– Но он мертв, да? – спросила я.