Смерть в черном конвертике

Агния невольно вспомнила о том роковом дне, когда она влезла в дом Кристины: тогда тоже шел сильный дождь. Этот день, собственно, и можно посчитать началом всех ее проблем. И отчего ей дома не сиделось? А еще, в тот день она познакомилась с Даниилом, но от этого тоже мало толку, одни лишь сложности.

Из-за шума дождя и нарастающего рокота грома Агния не сразу уловила мягкое воркование мотора автомобиля. Когда она все-таки услышала, что к дому подъехала машина, то буквально прилипла к окну.

Она и сама толком не знала, зачем ей непременно нужно наблюдать за прибытием своих похитителей. Просто… ну не сидеть же без дела!

У ворот машину встречала Марина в компании рослого детины в черном. Сквозь приоткрытое окно Агния не слышала, о чем они говорят, различила только, что у детины зычный бас, вполне соответствующий его внешности.

К дому подъехал большой джип с затененными стеклами, который вчера и привез ее сюда. Дверца со стороны водителя открылась, и во двор вышел Дима. Детина сразу же подскочил к нему и укрыл его плечи зонтиком, так что дождь лил теперь прямиком на башку мордоворота. Марина ограничилась раболепной улыбкой.

Цирк, да и только!

Агния ждала, что Дима откроет дверцу для своей хозяйки, но он почему-то не спешил это сделать. Вместо этого он сказал Марине нечто такое, что крайне ее обрадовало. Она даже запрыгала на месте, поднимая при этом фонтанчики грязевых брызг, а потом метнулась в сторону белого дома.

А Дима в сопровождении охранника направился к особняку, предварительно поставив джип на сигнализацию. И если затененные окна мешали определить, сидит ли в салоне машины кто-то еще, то его жест поставил точку в этом вопросе.

Дима приехал один, Аллофеи с ним не было. Такого поворота Агния никак не ожидала.

Глава 21

Сначала они, похоже, хотели оставить его привязанным к столу, это было очевидно, но потом что-то в их планах изменилось. Артем сильно сомневался, что тут сработали его доводы и рассказы о том, что происходит с обездвиженным человеком. На его состояние им было глубоко наплевать – без иллюзий.

И все же, вместо того чтобы избавиться от него, как предполагалось изначально, во время своего следующего визита они начали «перепланировку» его клетки. Сперва прикрутили к стене цепь, а потом посадили на эту цепь его – за руку приковали.

Артем к этой идее отнесся без энтузиазма, как и к обстоятельствам своего заточения вообще. Едва его отстегнули от стола, как он предпринял попытку к бегству, пресеченную в двух шагах от полного успеха. Они ведь не ожидали, что уже немного умученный пребыванием в склепе редактор престижного издания и врезать может – а редактор мог! И врезал.

Особенно классно досталось Шуту – он отключился. Бас оказался повыносливее, но и он на некоторое время вышел из строя, согнувшись пополам от боли. Подвело Артема то, что он недооценил Писклю.

Эта девица оказалась ловкой и подвижной, как ртуть. Он надеялся просто оттолкнуть ее в сторону и ринуться вверх по лестнице, тут уж было не до мести, но она схватила его за руку и рванула Артема на себя. Он не удержал равновесия и повалился на пол. Почти сразу вскочил на ноги, но было уже поздно.

Один на один девица не выстояла бы против него и пяти минут, потому что дралась она чисто по-бабьи. Но она и не собиралась с ним дуэли устраивать, в ее задачу входило просто придержать его, пока не придет в себя Бас.

Ну а Бас следовал технике «медведь бьет, потому что медведь сильный». Он не утруждал себя какими-то особыми приемами и видами боевых искусств, просто давил противника своим немалым весом и грубой силой. Артему, измотанному сотрясением мозга и изрядной потерей крови, этого хватило.

В тот вечер количество травм у него здорово прибавилось, хоть коллекцию собирай! Сначала его бил один Бас, потом к нему присоединился очухавшийся и очень злой Шут. Пискля в действе не участвовала, она лишь наблюдала и комментировала.

Он отключился раньше, чем они закончили, и пришел в себя, лежа в луже собственной крови и среди ставшей уже привычной компании улиток. Ему оставили свет, но вряд ли это являлось актом милосердия с их стороны. Скорее они просто любовались тем, что с ним сотворили своими руками.

Артем не боялся. Без переломов как-то дело обошлось, к счастью, ссадины и порезы заживут, да и вообще, боль – не причина для душевного надлома. Наоборот, он очень хотел бы поквитаться со своими тюремщиками, только достойного способа сделать это пока что не имелось в его распоряжении.

На некоторое время его оставили в покое. Артем бродил туда-сюда по комнате, как кот ученый на цепи, пытался вырвать эту гадкую цепь из стены – без толку, приварили ее крепко. Единственным его развлечением оказалась возможность подслушивать разговоры в верхнем помещении.

В этом здании вообще была любопытная акустика: он мог слышать то, что происходило наверху, а его крики, судя по всему, до комнат не долетали. Хотя это вряд ли являлось дополнительной проблемой – едва ли в этом доме найдется хоть кто-нибудь, желающий ему помочь.

Подслушав один их разговор, Артем и узнал, почему он все еще жив.