Смерть стоит того, чтобы жить

Боевые искусства. Анатомия. Языки. Шифрование и связь. Навигация. История и культура. Межрасовые отношения. Пилотирование и управление. Механика. Звездная география. Наука и право Содружества. И еще множество дисциплин - всё это изучали те, кто хотел стать пилотом. Сначала в школах на своих планетах, затем в космических академиях.

С большей частью этих предметов я тоже была знакома. И не только с ними - мне дали отличное образование в детстве. Поэтому я разбиралась даже в каверзных вопросах, которыми меня забрасывали преподаватели. Нет, они делали это не из неприязни, просто, как и любые практики, - а теоретиков в академии не брали - искренне не понимали, что могло понадобиться в космосе молодой девчонке.

Космос жесток. Суров. И бесконечно прекрасен.

Такое количество знаний и навыков, что получали будущие покорители пространств в течение примерно двадцати космических лет после окончания общеобразовательных школ было обусловлено необходимостью.

Несмотря на все расчеты, совершенность техники и развитость наших цивилизаций, Вселенная была слишком велика, чтобы там не происходило неожиданностей.

Поломки, крушения, дикие звери на неизведанных планетах, новые цивилизации, новые болезни, психологическая несовместимость, ранения, восстания. Да что угодно. И пилот, как и любой член экипажа, должен был быть готовым ко всему - по меньшей мере знать, что делать в тех или иных обстоятельствах. Точнее, все эти обстоятельства постараться предвидеть.

Я присоединилась к первому курсу; к той группе, которая сейчас занималась базовым управлением катеров и кораблей гуманоидного типа. Каждому из учеников было около двадцати пяти лет по земным меркам, но они не казались мне взрослыми - вели себя как обычные студенты. Подкалывали друг друга, просили конспекты, собирались по вечерам. Меня, конечно, не звали.  У них были свои истории поступления, всем известные, но моя ситуация, тем более не озвученная до конца, их беспокоила и злила. А то, что я и не старалась вписаться в коллектив,  злило еще больше.

Я вздохнула и попыталась расковырять обивку стула перед кабинетом главы академии. Наивная. Здесь все было на века.

Конечно, я всё понимала - и причину негатива, недоумения, издевок, но кто сказал, что я всегда смогу себя контролировать и оставаться спокойной?

Время отлета приближалось, Джонатан был далеко - но о нем я не забывала ни на секунду; нервничала; одногруппники же продолжали приставать и оскорблять меня, хотя, казалось бы - ну идите, займитесь своими делами, учебой, например. Но нет, я им казалась интереснее учебы. А Кран и его неадекватное поведение стало последней каплей. После вчерашнего случая он как взбесился. То грубо хватал меня во время занятий,  то, проходя мимо, задевал специально так, что я отлетала к стене. Хамил ни с того ни с сего. А на завтраке и вовсе перевернул на меня поднос с едой и ржал вместе с остальными, когда я уходила из столовой переодеваться. Да, я в курсе, что мальчики, которые не знают, как выразить чувства к девочке, хватают её за косичку, но твою ж мать, этот «мальчик» был старше меня, как и все эти «дети»!

И сегодня я сорвалась.

На физической подготовке добавилась дисциплина - искусство владения то-бо, популярное на многих планетах Содружества. Простая палка из легкого, но прочного материала пришлась по вкусу многим расам, независимо от количества конечностей или места проживания. В руках умелого противника она становилась грозным - смертельным -  оружием, идеальным способом обороны, наказания и убийства. Отличным снарядом для дальних прыжков и перемещений; а дополненная лазерными или молекулярными ножами и щитами она и вовсе делала умелого владельца непобедимым.  История знала случаи, когда один опытный боец, вооруженный навороченным то-бо, вспарывал обшивку кораблей и уничтожал всех, кто находился внутри.

В общем, на инструктора все смотрели с радостью, тем более, что большинству объяснений и не требовалось - секции то-бо существовали на каждой планете и в них с завидной регулярностью ходил почти каждый, кто планировал связать свою жизнь с космосом.

Я с удовольствием взяла  выданную мне палку стандартной балансировки и осторожно пробежалась пальцами по чуть шероховатому материалу. Почти год я не практиковалась - так, от случая к случаю, но забыть однажды полученные навыки невозможно. У меня были хорошие учителя.

- Ох ти э, похляди хах она нахлаживает тэ… - глумливо прошипела рядом со мной Рраманы - Небось мечтаешь о тахой палочхе и в друхом месте?

Меня окатило волной бешенства, но я стиснула зубы и продолжила смотреть в пол. Спокойно, Кьяра, спокойно - просто еще одна дурочка на твою голову. Держи себя в руках.