Смерть отбрасывает тень

- Оля... Олечка... Ее нет уже... - тупо забормотал Борисов, свесив голову, раскачиваясь и тщетно пытаясь уразуметь, где он находится. Ничего уже не вернешь... Зачем жить?.. Кому это нужно?.. - Взгляд его натолкнулся на майора: - А это еще кто?.. Что здесь происходит?.. Как я тут оказался? - Борисов стремительно трезвел, на высоком лбу высыпали бисеринки пота.

- Это, Валентин Владимирович, сейчас не имеет ни малейшего значения. Вы, впрочем, уже прекрасно сориентировались... Я даже скажу больше - и вам, и нам повезло, что вы оказались у нас, - Голиков сказал это не кривя душой, памятуя свои утренние переживания около дома Борисова. Кто лучше него мог оценить степень опасности, которой подвергался Борисов, единственный свидетель против предполагаемого убийцы. От мысли, что они могли опоздать, тяжелело сердце. Борисов был сейчас единственной ниточкой, которая могла вывести их на преступников.

- Ага, это значит по вашей милости я здесь нахожусь?.. Любопытно!

- Ничего любопытного, гражданин Борисов. Вы просто арестованы... И не делайте круглых глаз... Вы же сами к этому готовились. Да и напились до беспамятства скорее всего от страха, что ваше преступление раскроется.

- Что?.. Какое еще преступление?.. Вы отдаете себе отчет, что говорите? - окончательно овладел собой Борисов.

- Валентин Владимирович, я действительно был склонен после первой нашей встречи поверить вам. Скрывать не стану, мы еще не выяснили до конца, какую роль играли вы в деле Петровой. Еще один совет - и вовсе не потому, что это входит в мои обязанности, просто мне искренне жаль вас, снимите грех с души. Чистосердечное признание смягчит ваше положение. Истина хоть и банальная, но это так... Короче говоря, не мучайте себя и помогите нам.

- Ну, знаете ли, это уже переходит все границы. Так я... - голос его сорвался, он закашлялся и побагровел, - ...значит, арестован... Тогда позвольте узнать - за что?

- Я уже сообщил вам, что вы имеете право не отвечать на мои вопросы, - как бы не замечая возмущения Борисова, спокойно сказал Голиков. - Однако убедительно прошу вас спокойно выслушать меня... Нам доподлинно известно, что утром, в день убийства Петровой, вашу машину видели возле ее дома. Отрицать этот факт бессмысленно... Через несколько минут будет проведено опознание, необходимое для выявления человека, приехавшего и уехавшего после убийства на вашей машине.

Борисова форменным образом затрясло, он даже коротко застонал от негодования.

- У вас еще есть шанс, гражданин Борисов! - сухо заметил майор, чтобы несколько охладить собеседника. - Не заставляйте меня в корне менять свое мнение о вас.

- Нет, но это чудовищно!.. - Борисов всплеснул руками. - На что вы меня толкаете!.. Сознаться в убийстве Ольги?! - он подхватился с кресла, словно поднятый ветром. - Не пойму - или здесь не все в своем уме, или кто-то решил зло подшутить надо мной.

- Сядьте, гражданин Борисов! - жестко приказал Голиков. - Что за нелепая комедия. Незачем разыгрывать передо мной жертву. Поверьте, что вы делаете не лучший выбор.

Майор взял телефонную трубку:

- Лейтенант Громов, доставьте ко мне задержанного Селезнева!

Ждать долго не пришлось. Селезнев буквально влетел в кабинет, горя от нетерпения высказать майору все, что о нем думает, но, заметив сидящего в кресле Борисова, как бы споткнулся на ходу. Слова застряли у него в горле, он с коротким шипением втянул воздух сквозь плотно сцепленные зубы. Рука беспомощно зашарила по груди, и Селезнев слегка пошатнулся. Два стресса в течение дня - это для любого человека многовато. А сюда следовало добавить еще и нервозное ожидание после того, как их бесцеремонно взяли в кабинете Леонова и доставили в управление.

Не давая ему опомниться, Голиков с иронией спросил:

- Ну, гражданин Селезнев, надеюсь, теперь вам удастся вспомнить, кто такая Петрова Ольга Степановна?.. Или потребуется помощь гражданина Борисова?

Глазки Селезнева словно остекленели и ненавидяще впились в майора. Он выждал минуту, осваиваясь и собираясь, потом спокойно сказал:

- Я не знаю, что вам наговорил этот... - так и не подобрав определения в адрес Борисова, он только рукой махнул в его сторону, - но ни с какой Петровой я не знаком... Вы только ради этого фарса задержали меня? - перешел в наступление Селезнев. - Какое самоуправство!.. Я сейчас же иду к вашему руководству!.. Думаю, что по головке вас не погладят!.. Представители закона! - Селезнев саркастически скривился и снова стал испепелять майора взглядом.

Голикова так и подмывало ответить резкостью, но он сдерживался, пытаясь даже улыбнуться. Улыбка, впрочем, получилась похожей скорее на гримасу.

- Гражданин Селезнев, прошу вас взять себя в руки и отвечать только на мои вопросы.

Заполнив бланк проведения очной ставки и опросив Селезнева и Борисова о степени их знакомства и служебных контактов, Голиков приказал привести Леонова.