Смерть обывателям, или Топорная работа

– Я понимаю, что мы явились в неподходящий час, но нам необходимо вести дознание.

– Нет, как бы тяжело мне ни было, вы не обращайте особого внимания. Я готов ответить на все ваши вопросы.

– Михаил Семёнович, из каких краёв родом убиенная Катерина?

У Висковитова в глазах появилась настороженность, но виду он не подал.

– Это имеет значение?

– Да как вам сказать, Михаил Семёнович, в дознании никогда нельзя предугадать, что важное, а что не понадобится.

– Если честно, то никогда не интересовался. Вам больше поможет Марфа, она как-никак племянницей доводилась Катерине.

– Спросим. За прошедшие дни вы многого наслушались. Никто из половых, кухонных работников ничего не высказывал?

– Что вы имеете в виду?

– Перед убийством или в этот злополучный день никого постороннего не видели во дворе? Может быть, кто слонялся без дела у вас в трактире, не пил, не ел, а только высматривал? Ну, что-то такое, на что сперва не обратили внимания, а потом припомнилось? – Владимир Гаврилович смотрел в лицо собеседнику.

– Нет. Лучше бы вам с каждым из них побеседовать.

– Можно поговорить и со всеми. Николай Семёнович, не сочтите за труд, – Филиппов кивнул Власкову, – поговорите с ними, пока мы здесь.

Чиновник для поручений вышел из комнаты и аккуратно прикрыл за собою дверь.

– Значит, вы ничего не видели?

– Я после смерти моих благодетелей, – у Висковитова судорожно дёрнулся кадык, и он на миг словно споткнулся словами, – прийти в себя не мог и ничего, что творится вокруг, не замечал. А вы спрашиваете, заметил ли я что-либо. Ничего. Всё было вроде как в тумане: смотришь, а ничего понять не можешь.

– Хотелось бы… – Филиппов остановился. – Михаил Семёнович, всё-таки не подскажете, откуда родом Катерина?

– Не знаю, – покачал головой Висковитов, не обращая внимания, что второй раз отвечает на один и тот же вопрос.

– Михаил Семёнович, вы слышали о несчастье, постигшем ваших соседей?

– Каких? – насторожился новоиспечённый хозяин трактира.

– Анциферовых.

– Анциферовых? – с вопросительной ноткой в голосе повторил вслед за Филипповым Висковитов.

– Да, их.

– Что-то там говорили, – уклончиво и как-то очень тихо сказал Михаил Семёнович, потом взял себя в руки и посмотрел на начальника сыскной полиции немигающим взглядом. – У нас здесь как в деревне: вроде бы все на виду, но никто ничего не знает о соседях.

– Неужели ничего не слышали об их убийстве?

– Отчего же? Слышал, ко мне в трактир всякий народ приходит, а здесь слухи разносятся с быстротой ветра.

– Вы с ними были знакомы?

– С Ионой Фёдоровичем? – медленно произнес Висковитов, и у Филиппова сложилось впечатление, что трактирщик обдумывает каждое слово.

– Да, с Ионой Фёдоровичем.

– Ну, я бы не сказал, что мы с ним близко сошлись, но иной раз он захаживал к нам или я к нему. Так, поболтать по-соседски.

– И о чём, если не секрет?

– Да какой теперь секрет… – Висковитов отвёл взгляд. – Он же всегда в разъездах, где-то купит, где-то продаст. Вот я его несколько раз пытал, может ли он поставлять нам мясо, масло, да и другие товары. Ведь цены в столице повыше иных губерний. Вот и был бы у него свой интерес. И ему прибыльно, и нам с Моисеем Андреевичем, – после этого имени Михаил Семёнович поперхнулся, – выгода была бы, – с горечью добавил он.

– Иных дел с Ионой Фёдоровичем вы не имели?

– Так и это не сложилось. Отговорился он, что далеко везти, мол. Не проявил интереса.

– Больше вы с ним на эту тему не беседовали?

– Ещё раз или два, но потом я понял, что не стоит.

– Вы не знаете, большой ли капитал имел Анциферов?

– Об этом он мне не докладывал, – Висковитов улыбнулся, пытаясь отшутиться.

– Ну что ж, где я могу найти Марфу?

– Наверху, – хозяин поднял палец вверх, показывая, что девица находится в квартире во втором этаже, – как всегда, с моей дочерью. А что от неё нужно? – в глазах Висковитова появились одновременно и испуг, и заинтересованность.

– Просто поговорить – может, видела что необычное в последнее время. Так вы не будете возражать, если я с нею поговорю?

– Да ради бога, если сведения, полученные от неё, хотя бы в чём-то вам помогут.

Когда Марфа открыла дверь, в первую минуту Филиппов её не узнал. Перед ним стояла не девица со смущённой глупой улыбкой, а развитая не по годам женщина с открытым лицом, на котором выделялись ярко-голубые, цвета весеннего безоблачного неба глаза.

– Добрый день! – сказала она тихим, но довольно властным голосом.

– Здравствуй, Марфа! Ты меня не узнаёшь? – спросил Владимир Гаврилович.

– Отчего же? Узнаю. Вы начальник сыскной полиции господин Филиппов. – Её глаза на мгновение превратились в узкие щёлки, но потом приняли прежнее выражение, отчего изменения как не бывало. – Что вам угодно?

– Мне угодно с тобою поговорить.

– Мне надо узнать у Михаила Семёновича, позволяет он или нет.

– Я только что имел беседу с Висковитовым, и он позволил тебя потревожить. Ты так и будешь меня держать на пороге?

Девица отступила в сторону.

– Проходите, но попрошу вас говорить тише – дочь Михаила Семёновича спит, и мне не хотелось бы её разбудить излишним шумом.