Смерть наудачу

Она подпрыгнула, разворачиваясь, хлестнула меня волосами по забралу. Согнула колени, проскользнула между моими ногами. Как бы невзначай схватила меня пониже пояса, сжала пальцы.

– О-о-о-о…

Девица слегка ошиблась. На Конвенте не носили оружия – потому я сунул «Каратель» за пазуху, пустив укороченный клинок в штанину брони; рукоять оказалась на причинном месте. А рукоять армейского полиморфоружия, должен отметить, весьма немалых габаритов.

– Вы меня очень! – выдохнула Зарилия, держась за выпуклость моего комбинезона. – Очень удивили!

– Я сейчас вас еще больше удивлю, госпожа прабабушка хват-майора харр Зубарева, – торжествующе заявил я, сжимая затылок девицы и притягивая к себе. Свободной рукой поднял забрало, подарил преступнице самую восхитительную из моих улыбок. Легонько чмокнул партнершу в носик. – Привет, негодница.

– Что?.. Ох…

Зарилия попыталась извернуться и броситься наутек. Но я не позволил. Сжал ее ладошку, завертел в вихре быстрых танцевальных па. Незаметно для окружающих ткнул двумя пальцами девушке в печень.

Госпожа харр Зубарева скривилась от боли. А я уже стремительно шагал в воздухе, подхватив ее за талию. Все выше и выше, под самый купол.

Внезапно девица вырвалась. Я пригнулся – над головой пролетел острый золоченый каблучок.

Горстью прихватил Зарилию под лодыжку. Она начала падать спиной вниз. А я, придерживая девушку за пятку, пропустил дамочку под собой. Резко отступил, таща преступницу следом. В раскрытом шпагате Зарилия преодолела добрых пять метров. Ударить она не могла.

Но я совершенно не догадывался о том, что девица может владеть какой-нибудь магией. За что и пережил несколько неприятных мгновений.

Лейлилея шепнула что-то, вытянула в мою сторону хищно расставленные пальцы.

Едва заметная стрелка темно-серебряного цвета вонзилась мне в шею. Меня отбросило назад. Кожу обожгло пламенем невидимой магии. Хвала богам – защитила броня. В ином случае прощай, кадык и все ближайшие к нему органы.

Не обращая внимания на ожог, я бросился к Зарилии. Мне ответили сочным пинком в колено. Мы соприкоснулись в воздухе и унеслись в разные стороны, увлеченные инерционной силой.

Меня развернуло, я задом пролетел несколько метров и едва не ударился о купол. Пригнулся, перекатился через плечо; что за странное ощущение – кувыркаться в воздухе! Прыгнул к Зарилии.

Девица повернулась ко мне вполоборота. Я угадал ее следующий удар – носком туфельки в шлем. Увернулся и снова схватил ее, на этот раз – за полоску взметнувшегося платья. Тонкая ткань затрещала, сползая с владелицы. Чтобы на виду у всех, а тем более – у Мэра, Зарилия не осталась в кружевных трусиках и лифчике, я вернул платье на место.

Вместо благодарности меня тут же угостили кулачком под дых. И снова броня с достоинством выдержала удар. Я увлек преступницу за собой, вертя ее под ревы музыки. Мне ответили хлесткой пощечиной. Скулу и нос обожгло длинными ногтями красавицы. Пришлось слегка придавить ее запястье – до характерного хруста. Ничего, скоро регенерирует.

Со стороны наша драка выглядела как зажигательное танго. Со всеми полагающимися эмоциями, страстями и легкими возбуждающими ударами.

Оставалось только надеяться, что Дамнтудэс со сцены не догадается о настоящем положении вещей. Мне не хотелось получить магический удар в спину от разъяренного ревнивца. Ведь Мэр мог подумать, что на самом деле мы с Зарилией активно домогаемся и распаляем друг друга.

– Успокойся, – прошипел я, подтягивая несносную девку к себе. Одну ее руку приподнял, словно для выполнения танцевального шага. Вторую опустил себе на талию, придерживая локтем. – Давай поговорим.

Девица затейливо выругалась – прямо заслушаться. Но вырваться не смогла. Наконец, сдалась на милость бронированного победителя.

– Откуда ты узнал о моем прошлом? – Ее лицо было искажено яростью.

– А я не знал. – Радость сверкала на моем лице не хуже Следящего колокола в небе в солнечную погоду. – Предположил. Все время терялся в догадках, почему это Лейлилея дел-ар Люкзар, уважаемая жена некроманта Люкзара, пользуется чужой фамилией. А потом догадался. Ты ведь настоящая прабабушка господина Андрея, не так ли? Не желаешь послушать небольшую историю, где блещут мой острый ум и логические способности?

– Пошел ты!..

Зарилия добавила несколько пикантных проклятий. Я не смутился.

– Я все думал, зачем подделке имя славного хват-майора? Ответ нашелся, когда господин харр Зубарев рассказал мне о своей семье. Из всех женщин осталась только одна – древняя старушка, настолько ветхая, что долгие годы не появлялась в обществе. Десять лет назад с ней случилось несчастье. Предположительно, бабульку украли демоны из Княжества – во время последней атаки на Валибур. И что же они с нею сделали?

– Попытайся сам понять, раз такой прозорливый, – грустно улыбнулась Зарилия. Она уже не вырывалась – повисла в моих руках, слегка пританцовывая в такт музыке.