Смерть леди Далгат. Исчезновение дочери Уинтера

– Думаешь, я идиот? Стоит мне отпустить тебя, и они на меня набросятся. Это не сработает! Это глупо. Мы не можем заключить сделку. И если мне суждено умереть, я захвачу с собой…

– Это не глупо! – возразила Дженни, когда лезвие прижалось к ее коже. – Я могу заставить любую сделку работать. В этом мой талант. А теперь заткнись и послушай меня.

– Я не отпущу тебя, если они в тот же миг погонятся за мной.

– Хорошо, хорошо. Нет проблем. Это несложно.

– Правда? – спросил Адриан.

– Чистая правда, – ответила герцогиня. – Виллар, а если мы с этими милыми господами зайдем в камеру, и ты нас запрешь? Так ты останешься на свободе, и никто не причинит тебе вреда.

– А что не даст ему… – начал Ройс.

– Замолчи! – воскликнула Дженни. – Кто бы ты ни был, пожалуйста, помолчи.

– Его зовут Ройс, а я – Адриан Блэкуотер.

– Очень приятно. А теперь, Ройс и Адриан, пожалуйста, помолчите и позвольте мне разобраться с этим. – Она вымученно улыбнулась. – У вас двоих останется оружие – так вы не будете на милости Виллара. Да, вас запрут в камере – но в безопасной.

– Это не очень… – пробормотал Ройс.

– Я не хочу слышать доводы и встречные предложения. Перед нами сделка. Вы бы согласились?

Ройс посмотрел на дверь и произнес:

– Да.

– Адриан?

– Да, конечно.

– Виллар? Ты хочешь жить, и я тоже хочу. Это честная сделка, более чем справедливая. Моя жизнь за твою. Согласен?

Виллар промолчал.

– Опусти нож и позволь мне отойти, а эти двое пока зайдут в камеру. Потом я присоединюсь к ним. Ты сможешь запереть дверь и просто уйти.

Виллар по-прежнему не отвечал, но лезвие медленно отодвинулось от горла Дженни. Та махнула рукой Ройсу и Адриану, чтобы они заходили в камеру.

– Прошу, господа!

С отвращением на лице Ройс повиновался. Адриан даже убрал мечи в ножны. Затем Дженни Уинтер последовала за ними. Виллар втолкнул ее в комнатушку, захлопнул дверь и повернул ключ, который оставил в замочной скважине. Как только дверь закрылась, Дженни кинулась на шею Адриану и поцеловала его.

– Я вас обожаю!

Потом она направилась к Ройсу, который по-прежнему сжимал в руке кинжал. Адриан удержал ее.

– На твоем месте я бы не стал. Ройс не любит обниматься.

– Что ж, господа, я буду благодарна вам до конца жизни, но кто, во имя Марибора, вы такие? И что здесь делаете?

– Твой отец прислал нас спасти тебя, – объяснил Адриан.

– Он нанял нас, чтобы выяснить, что с тобой случилось, – уточнил Ройс, шагая к двери и опускаясь на колени перед замком.

– И вы справились! Вы мои герои. Я посвящу вас в рыцари или подарю графские титулы.

Адриан улыбнулся:

– Полагаю, это может сделать только король.

– Король! – воскликнула герцогиня. – Лео! Мне нужно найти своего мужа. Продемонстрировать епископу, что я жива, чтобы Лео смогли короновать.

– Следовало подумать об этом, прежде чем запираться в каменной комнате, – заметил Адриан.

– Я и подумала, – произнесла она и показала на Ройса, который, справившись с замком, распахнул дверь.

Ройс мгновенно выскочил наружу, словно пес, которого выпустили из клетки после того, как его подразнила заносчивая белка.

– Ты знала, что он умеет вскрывать замки? – спросил Адриан герцогиню.

– Я знала, что он не из тех, кто позволит запереть себя в камере, если сомневается, что сумеет выбраться. Бизнес похож на азартную игру: нужно быстро оценивать людей и вероятности.

Адриан выглянул за дверь. Ройс уже был так далеко, что они его не слышали. Тишину нарушали только шум ветра и пение птиц.

– Я должен помочь Ройсу найти Виллара, – сказал Адриан. – А тебе следует остаться здесь. Это самое безопасное место. Понимаю, ты хочешь отправиться в город на пир, но это не самая лучшая идея. Мы вернемся, когда отыщем Виллара. И проводим тебя в город.

– А если вы не придете, мне сидеть тут и голодать? Или блуждать по лесу, пока не умру от холода?

– Мы вернемся, обещаю. Но если тебе от этого станет легче, город – в той стороне. – Адриан показал на дверь. – Просто иди вниз – и попадешь прямо в Рошель. Только не уходи, пока мы не вернемся.

– Почему?

– Это может быть опасно.

Герцогиня усмехнулась:

– Я не какая-нибудь изнеженная девица. Я в состоянии спуститься с холма в город.

Адриан выглянул наружу. Теперь мне ни за что не догнать Ройса. Я даже не знаю, в какую сторону он побежал.

– Послушай, я теряю драгоценное время. Тебе придется поверить мне. Если Виллар сбежит, а мы его не найдем, он сотворит чудовище, и тогда…

Дженни Уинтер моргнула. Адриан увидел на ее лице смятение.

– Оно называется голем, чудовище, сделанное из камня. – Даже ему самому подобное объяснение показалось абсурдным. – Виллар уже сотворил одно. Если сделает снова, то убьет всех, кто собрался на пиру. Поэтому не нужно туда ходить, понимаешь?

Герцогиня прижала ладонь ко рту.

– Лео, – прошептала она, и ее взгляд метнулся к двери.

– Я понимаю, что ты беспокоишься, но помочь ты ничем не можешь. Тебе лучше остаться здесь. Никуда не уходи. Будь осторожна.

И Адриан побежал вслед за Ройсом и Вилларом.

Глава двадцать седьмая Весенний пир