Служба Контроля

Сам герр Штерн встретил нас достаточно радушно, усадил в глубокие мягкие кресла, секретарша принесла кофе и сигарамы, а Иван на время разговора отбыл по другим делам. Судя по недовольному Ваниному виду, он этому внезапному поручению не обрадовался, намереваясь присутствовать при беседе, но спорить с отцом не стал и удалился, оставив нас с герром Штерном наедине. Кроме секретарши в приемной, другого персонала в конторе я не увидел, и, как выяснилось из дальнейшего разговора, его и не было.

Господин Штерн оказался ярко выраженным трудоголиком и большую часть работы выполнял самолично, обходясь лишь помощью своей уже немолодой секретарши, отвечавшей за всевозможную бумажную деятельность.

Выглядел герр Штерн типичным адвокатом: среднего роста, худощавого телосложения, с густыми седыми волосами и серьезным взглядом из-под очков. Одежду носил дорогую, со вкусом подобранную: темный костюм-тройку с щегольским цветным платочком, торчавшим из верхнего кармашка пиджака. Весь его облик, вся обстановка конторы и даже неприступная с виду секретарша говорили как об общей солидности фирмы, так и о уверенности ее хозяина в себе и окружающем мире.

С формальностями покончили на удивление быстро, часа за два. Не успел Вик опомниться, как стал обладателем загородного домика со всей обстановкой и небольшим прилегающим участком земли, счетом в банке на шестьсот тридцать тысяч евро и небольшого количества акций одной доходной английской компании. Так что мой друг в мгновение ока стал человеком состоятельным даже по европейским меркам и отныне мог себе многое позволить.

— Все расходы, связанные с передачей наследства, я уже учел, так же, как и налоги. Названная сумма — это то, что вы получите в итоге. На окончательное оформление бумаг потребуется некоторое время, — добавил Штерн, — но ключи от дома я могу отдать вам прямо сейчас, если, конечно, вы желаете.

— Разумеется, — кивнул Вик, принимая увесистую связку ключей. — Мне крайне интересно осмотреть дом моего дяди; к тому же обстоятельства его смерти вызывают у меня некоторые вопросы…

Штерн попросил уточнить, о каких именно обстоятельствах идет речь, и после краткого объяснения с десяток минут негодовал, к счастью, не на нас.

— Придется мне с ним серьезно побеседовать, — напоследок сказал он. — Извините, господа, но мне кажется, что вы стали жертвой… не скажу — розыгрыша, но чего-то близкого к этому. Йохан — натура творческая, воображение у него развито хорошо, даже, я бы сказал, чересчур хорошо, вот и случается временами всякое… Я расскажу вам немного о моем сыне, о том, что он за человек. После этого вы, надеюсь, выкинете все эти глупости из головы. Когда Йохан был еще маленьким, он отличался тем, что постоянно сочинял различные истории — «nebylizy», если я правильно помню это слово. То он говорил, что общался с инопланетянами с планеты Зеленых Фей… в то время как раз была модна тема внеземных цивилизаций. То выдумал, что видел самого настоящего — вы не поверите! — говорящего осьминога. Потом рассказал историю, поднявшую на ноги всю полицию города. Он прибежал ко мне испуганный, вытирающий слезы, и заявил, что их с другом чуть не похитил огромный страшный человек. Друга человек, мол, все же схватил и посадил в машину, а Йохану удалось вырваться и скрыться. Я немедленно позвонил в полицию. Они устроили грандиозную облаву на дорогах, проверяли всех мало-мальски подозрительных людей, но это ничего не дало. А вечером оказалось, что друг Йохана преспокойно явился домой и долго не мог понять, почему вокруг творится такая суматоха. Он весь день провел в библиотеке за чтением новой книжки и о том, что его якобы похитили, даже не подозревал. Естественно, ситуация вышла крайне неприятная, и мне в итоге пришлось заплатить достаточно крупный штраф. Через некоторое время после этого мой сын заявил, что обладает умениями и талантами, недоступными обычным людям, но все, что он при этом показывал, было лишь обычными фокусами. Таких историй с Йоханом случалось великое множество, так что, на вашем месте, я относился бы к его россказням с изрядной толикой здорового скептицизма…

— Спасибо за совет, ваш рассказ послужит нам предупреждением, — церемонно поблагодарил его Вик. Но я был уверен, что от всех Ваниных детских проказ и придумок он в полном восторге. — С другой стороны, ваш сын вырос, и я не думаю, что в данный момент он шутил или пытался нас разыграть. Я намерен ознакомиться с подробностями смерти моего дяди, почитать заключения экспертов о вскрытии и провести небольшое частное расследование. Я думаю, вы понимаете, что это необходимо мне в первую очередь для собственного успокоения. Хочется, чтобы совесть моя была чиста.

— Дело ваше, господин Гусев, — печально покачал головой Штерн. — Но все же на вашем месте я бы не относился слишком серьезно к словам моего сына. Люди растут, но не меняются. С ним и в более зрелом возрасте случалось множество… происшествий… так скажем. И я вполне уверен в своих словах!