Случайный шаг

— Спасибо, больше не смею вас задерживать.

Откланявшись, я отправился по указанному адресу, кляня себя за недальновидность. Надо команду побольше расспрашивать об очевидных вещах, а не попадать впросак. Магазинчик, скрытый где-то в дебрях станции, пользовался популярностью, поэтому пришлось подождать, пока меня обслужат, что косвенно подтверждало рекомендацию Рана — идти в такую даль от ближайшего лифта можно только за выгодными покупками. Я сначала даже подумал, что забрел не туда, когда встретил двух громил, охранявших вход, но они услышали имя Рана и пропустили меня внутрь, где мне тут же попытались всучить ненужный товар!

— Чем могу быть полезен? — поинтересовался Артем, когда освободился от предыдущих покупателей.

— Я хотел бы приобрести базу по геологии.

— Ранг?

— До четвертого включительно, — озвучил я запрос.

— Серьезно. У меня одна есть, но только в комплекте шахтер-стандарт, цена 4 кита, — пробурчал молодой парень, глядя на меня честными-пречестными глазами.

— Ээээ, нет, зачем мне все, давай только геологию, да сканеры возьму, — там за комплект пришлось бы отдать почти все сбережения, оставшиеся от продажи дома, перед попыткой переехать на луну.

— Возьмите все сразу, там много чего полезного есть, скажем, пилот III.

— Ну и зачем мне практика полетов в атмосфере? — поинтересовался я у Артема.

— Может и пригодится потом, так что берите — все равно отдельно продавать базы из комплекта шахтер-стандарт я не стану.

— Но может у вас найдется геология IV отдельно?

— Нет, точно нет, да и посмотрите на цену всего каких-то 4 кита, а ведь на Аргоне возьмут раза в полтора больше! — настаивал продавец магазина.

За время нашего спора я уже успел посмотреть мировой уровень цен на базы, чтобы убедиться в выгодности предложения. Несколько настораживал тот факт, что гарантированных циклов чтения всего десять, что наводило на мысль о возможной нелегальности баз. Налог на распространение информации достигал 40 % от общей стоимости, поэтому торговля базами — одно из самых выгодных занятий для якудза.

— Хорошо, пакуйте! — наконец-то согласился я, поняв, что невозможно выкупить геологию отдельно. В другие же места на станции я не стал заглядывать — раз на Аргоне за одну нее требуют те же 4 кита, то вряд ли в другом месте на станции я встречу более выгодное предложение. А происхождение баз меня не сильно напрягало, все равно деньги за них получит какой-нибудь союз правообладателей, а не их составитель.

Поэтому затарившись большим набором, я поплелся обратно в док. В отличие от Аргона, здесь коридоры рядом с ангарами не пустовали. Множество техников и пилотов перемещались в различных направлениях, пересекаясь на одной площади, служившей развязочным пунктом. Именно здесь и находилась биржа, где сдавалась руда и покупались расходники, и именно ее я пропустил, в спешке приняв за какой-то рынок. Сама биржа представляла собой просто несколько рядов компьютеров с медленно перемещающимся между ними консультантами. Их услуги пользовались популярностью, поэтому выцепить свободного продавца не представлялось возможным, и мне пришлось разбираться самому. Прочитав туториал, я понял, что также возможно вести торговлю прямо с корабля, но за это требовали дополнительную доплату. Поэтому заказ более качественных кристаллов-катализаторов для очистительного комплекса обошелся всего в сто двадцать империалов, а не сто пятьдесят. Покончив с покупками, а заодно порадовавшись первому заработанному киту, я отправился на Пчелу, где меня уже заждалась команда…

— Вот, и босс пришел! — Денис постучал по запястью, показывая недовольство простоем на станции.

— Пришлось сделать несколько покупок, — у меня в руках находились два пакета, содержавших кристаллы: в одном информационные, а в другом — каталитические.

— К Артему ты правильно заглянул. Ран посоветовал? — Денис увидел логотип в виде простого росчерка на первом пакете.

— Да, прикупил парочку баз, чтобы в дороге почитать.

— Ну и попадаются же нам трудоголики, — пробурчал Денис, жестом приглашая на мостик.

— Остальные капитаны тоже постоянно учили базы? — мне вдруг стало интересно послушать про других шахтеров.

— Про все время не знаю, но в первый месяц все пятеро пахали, не покладая рук.

— А вы что?

— Мы с Имраном более приземленные люди, да и интеллекта у нас маловато. Вот у тебя сколько?

— Около двухсот, — без задней мысли сообщил я.

— У Имрана может всего полторы сотни наберется, — пробурчал Денис, возмущаясь вселенской несправедливостью.

— А у остальных капитанов IQ каков был?

— Да порядка ста восьмидесяти, Лилия в секторе собирает таких пилотов, способных рискнуть и подключиться прямой связью, предлагает им выгодные контракты, а таким простым людям, как мне, шиш достается! — Денис продемонстрировал этот самой шиш на пальцах.

— Значит, поэтому ты не любишь таких пилотов?