Слепой царь

— Ваше высочество, — перебил я жену, как бы она чего не ляпнула. — На предмет вашего здоровья. Впереди морской переход и неизвестно, как на это отреагирует ваш организм.

— Краснеть, Ваше величество, не стоит. Ничего зазорного в сказанном мной нет. Всех девушек, желавших объединить свои судьбы с правящей семьёй, проверяли на наличие девственности. Так положено было. Царь, король или кто бы он там ни был, должен быть первым, а не вторым.

— Как же в таком случае быть с Екатериной первой? — Язвительно поинтересовалась Лина?

— И с Екатериной второй? — Едва слышно добавила Дженни.

принцесса сначала удивлённо, потом изучающе посмотрела на девушку.

— Это даже не исключение. произнесла она наставительно. — Пётр первый, как бы вы не хотели, занял престол своевольно. Он, по сути, самозванец. С другой стороны, он представлял из себя эдакого неутолимого самца. Поэтому ему всё было дозволено. А вот насчёт Ивана, его брата, можете проверить.

— Как? — В один голос спросили Изольда с Линой.

— В моей библиотеке в столице есть все необходимые документы. Причём, фотокопии оригиналов. Я приказала их перепечатать для общего пользования, если найдутся желающие.

— Ну-ну! Фотографии гениголога семнадцатого века!.. — Сыронизировал я. — Где же вы достали эдакую редкость?

— Не смешно. — Возмущённо фыркнула принцесса. — Вы прекрасно поняли, что я имела ввиду фотокопии документов.

— Ладно, ладно. А как быть с Петром третьим? — Ехидненько поинтересовалась Альбина.

— Это слухи. Доказательств измены принцессой Ангальтцербстской Софией Фредерикой Августой, известной всем под именем Екатерины Алексеевны, не было и до сих пор нет. Все медицинские освидетельствования утверждают обратное. Подумайте сами, могла ли обедневшая принцесса подкупить лейб-медика её величества Елизаветы первой?

— А вы уверены, что он проводил осмотр? — Спросила Дженни.

— Уверена. Ммммм?.. Ага… — Сказала Мелисента, извлекая откуда-то книгу приличных объёмов. — Так, вот… — Она пролистнула несколько страниц, и прочла: — "..плотно поужинавший в тот вечер супруг, "улёгшись подле меня, задремал и благополучно проспал до самого утра". И так продолжалось из ночи в ночь, из месяца в месяц, из года в год свадьбы". Это Екатерина вторая писала о своих первых днях супружества.

— Ну-ну! А что писала Елизавета?

— Елизавета Петровна ничего не писала по этому поводу. — Парировала принцесса Аркаимская.

— Зато послы писали. — Заметила Альбина, и, так же как и принцесса, извлекла книгу из воздуха, продолжила: —

"Императрица по подсказке доверенных лиц устроила врачебный осмотр супружеской четы, о результатах которого мы узнаём из сообщений иностранных дипломатов: "Великий князь был не способен иметь детей от препятствия, устраняемого у восточных народов обрезанием, но которое он считал неизлечимым". Известие об этом ввергло Елизавету Петровну в шок. "Поражённая сею вестью, как громовым ударом, Елизавета казалась онемевшею, долго не могла вымолвить слова".

— Там и дальше есть. Поддержала Дженни, вынимая книгу из рук Лины:

— Императрица дала согласие на немедленную операцию, а на случай её неуспеха она распорядилась подыскать подходящего "кавалера" на роль отца будущего ребёнка. Им стал "красавец Серж", 26-летний камергер Сергей Васильевич Салтыков. После двух выкидышей (в 1752 и 1753 годах) 20 сентября 1754 года Екатерина родила наследника трона, наречённого Павлом Петровичем. Правда, злые языки при дворе едва ли не вслух говорили, что ребёнка надо было бы величать Сергеевичем. Сомневался в своём отцовстве и благополучно избавившийся к тому времени от недуга

Пётр Фёдорович: "Бог знает, откуда моя жена берёт свою беременность, я не слишком-то знаю, мой ли это ребёнок и должен ли я принять его на свой счёт?".

— Да, но здесь нет ни слова о том, что Пётр не был первым. — Возражала принцесса Мелисента.

Девушки продолжали спорить, а мои мозги чуть не закипели от нагрузки. Ещё бы, было над чем. Я собирал техническую литературу, немного фантастики, публицистики, а эта девчонка, по сути дела, собирала исторические документы прошлого. А главное, зачем?! Здесь уроки той истории ни к чему… Сума сойти! Если объединить эти две библиотеки, что же получится?! Обалдеть!!! Ленинка, не меньше…

— Очень хорошо. — Прервал я зашедший далеко спор. — Лично я с удовольствием навещу вашу библиотеку. мне она кажется очень-но даже любопытной. А теперь давайте определимся…

— Кто на каком корабле будет. — Перебила меня принцесса. — Извините, что перебила, но я буду только рядом с вами. Эти пару часов без вас, я чуть сума не сошла.

— В каком смысле? Не понял?! — Растерялся я.

— Вы читали Солярис?

— Гм?! Читал.

— Вот так и я, как Хари, не могу без вас. Я должна вас постоянно видеть.