Слепой. Один в темноте

Кришна снова посмотрел на экран. Письмо было отправлено в семнадцать сорок восемь – то есть около четырех с половиной часов назад. Времени утекло непозволительно много, и, стало быть, ему следовало немедленно принять решение: поступить с письмом Лиса так же, как с предыдущим, то есть удалить его к черту и забыть, или внять доброму совету и уносить ноги от греха подальше.

Он машинально потянулся к клавиатуре, но тут же одумался: не факт, что Лис, как и он, прямо сейчас сидит в интернете.

К счастью, Лис являлся одним из немногих, с кем Кришна изредка контактировал непосредственно, во плоти, и его телефонный номер хранился в памяти мобильника Кришны. Немедленно предпринятая попытка дозвониться до Лиса ни к чему не привела: его телефон находился вне зоны доступа. Извлеченная из него SIM-карта уже более трех часов лежала вместе с Лисом в неглубокой могиле, вырытой в придорожном лесочке в двадцати километрах от МКАД, а сам аппарат перекочевал в карман пиджака нечистого на руку Падлоида.

Кришна всего этого, разумеется, не знал, но на фоне недоступности Лиса полученное от него сообщение приобретало все более зловещий смысл. Правильное решение пришло само собой; Кришна взялся за мышь, намереваясь выйти в главное меню и выключить компьютер, и тут из прихожей донеслись странные звуки: едва слышный глухой хлопок, короткий металлический лязг, деликатный, прямо-таки вороватый треск дерева, а вслед за ним – неторопливые, уверенные шаги как минимум двух человек.

Кришна попытался встать, но было поздно: от дверей прямо ему в лицо глянуло обведенное толстым кружком сизого металла черное отверстие пистолетного глушителя.

– Сидеть, – приказал негромкий, но очень властный голос, и Кришна сел.

Отсутствие воинственных наклонностей не всегда означает, что человек является трусом, впадающим в панику при виде чьего-то кулака у себя под носом. Находясь под дулом пистолета, Кришна не утратил способности соображать и сразу понял: все, ему крышка. Случилось именно то, о чем предупреждал его Федор: за ним пришли, и шутить с ним тут явно никто не собирался. Способ, которым незнакомцы проникли в квартиру, и надетый на ствол пистолета глушитель говорили о серьезности их намерений яснее всяких слов. Глушитель – вещь сугубо утилитарная, предназначенная не для того, чтобы кого-то пугать (для этого вполне достаточно самого пистолета), а для того, чтобы гасить звук выстрела.

Незнакомцы вошли в комнату, переступая через разбросанные вещи. Первым шел невысокий человек лет пятидесяти – сухопарый, подтянутый, как кадровый военный, с пистолетом в обтянутой черной кожаной перчаткой руке. На нем, как и на его спутнике, был темный деловой костюм с белой рубашкой и галстуком. Спутник был намного моложе и крупнее, но первую скрипку в этом дуэте играл, несомненно, пожилой.

Остановившись в метре от сидящего хозяина, они огляделись – старший с явной брезгливостью, а молодой со столь же явным любопытством.

– Ух ты, «шмайссер»! – воскликнул последний, потянувшись к висящему на стене автомату.

– Не лапай, – резко окоротил его старший. – И не «шмайссер» это тебе, а «МП-сорок»! Чему вас только в школе учат, не понимаю…

– «Калашников» разбирать, – обиженно буркнул молодой.

– Приятно встретить специалиста, – глотнув пива, подал голос Кришна. Все явно было решено заранее и без его участия, и он не видел причин, в силу которых следовало бы унижаться перед этой сладкой парочкой, вылизывая языком их обувь. Он допускал, что такие причины могут появиться, но, пока их не было, не собирался торопить события.

– Взаимно, – откликнулся старший. – Приятно видеть человека, сохраняющего самообладание в стрессовой ситуации. Надеюсь, вы так же хорошо соображаете, как и владеете собой, и не станете провоцировать нас на некрасивые поступки. Поверьте, я эксперт не только в области стрелкового оружия, но и по части развязывания языков.

– Если у вас ко мне вопросы, могли бы просто позвонить в дверь, – как обычно, едва ворочая языком, вяло заявил Кришна. – Зачем же в замок-то стрелять?

– Я вот сейчас тебе в башку стрельну, тогда посмотрим, как ты запоешь! – кровожадно пообещал молодой.

Не удостоив его даже взглядом, Кришна хлебнул пива и с сожалением отставил в сторону пустую бутылку. У него было сильнейшее подозрение, что взять из холодильника вторую гости ему не позволят и сами, конечно же, не подадут.

– Время дорого, – сообщил ему старший. – Поэтому приступим. Итак, вопрос: вчера вам довелось поработать с одной фотографией, верно?

– Не припоминаю, – вяло солгал Кришна.

Страшный удар в ухо смел его с вертящегося стула и отшвырнул в угол. Кришна упал, обрушив собой шаткую вавилонскую башню из частично заполненных всевозможным барахлом картонных ящиков.

Старший из гостей шагнул на освободившееся место перед столом и, наклонившись, вгляделся в монитор.

– Линяй, – прочел он вслух. – И отправлено с электронного адреса нашего Сережи. Так я и знал. Что же ты не слинял? – обратился он к Кришне.

– Не успел, – слабо копошась в груде тряпья, картона и бренчащих жестянок, откликнулся тот. – Спал.