Следуй за мной

Но в эти выходные ничто не мешало мне заняться работой, которую мог подкинуть Билл. Одри собиралась пойти на второе свидание с Максом Меткалфом, что меня одновременно и радовало, и беспокоило. Ситуация складывалась в духе романа «Уловка-22» Хеллера. Вдруг, если у них ничего не выйдет, и Макс вспомнит свою угрозу: «Лагерь никогда не забывается»? Или, наоборот, если отношения сложатся, и он расскажет ей про «Блэквуд» и Эмили Сноу? И как поступит Одри, узнав о случившемся тем летом? Она ведь не беспокоится о чужих секретах (к примеру, мне было известно точное количество мужчин, с которыми переспала наша общая подруга Жасмин, хотя сама Жасмин ничего подобного со мной не обсуждала) и может в одну секунду выложить информацию миллиону подписчиков. В общем, я даже не знала, какой из вариантов хуже.

Садясь напротив Билла за его модным стеклянным столом, я постаралась выбросить из головы неприятные мысли. Работа прежде всего, а потом уж буду думать про Одри с Максом.

— Кэтрин, спасибо, что зашла. — Билл отвлекся от чтения бумаг и провел рукой по аккуратно подстриженной седой бороде. — Через минуту мне надо будет присоединиться к конференц-звонку, так что буду краток. Я впечатлен твоей работой.

Я затаила дыхание — только бы за этой похвалой не последовало слово «но» и упоминание меморандума, который я сдала с опозданием из-за Одри.

— Именно такой старательный, добросовестный юрист и нужен моей команде. Найдешь время для работы над делом Филлипса? Приукрашивать не стану — о сне и отдыхе придется забыть, зато дело интересное. Слушание состоится в суде по Южному округу Нью-Йорка в октябре.

— Конечно, у меня есть на это время, — сказала я, едва не раздуваясь от гордости. — Можете на меня рассчитывать.

— Отлично. Рад слышать. Мой помощник свяжется с тобой, чтобы назначить время для первой встречи команды в полном составе.

Он взял ручку и вернулся к чтению документов. Я летящей походкой вышла за дверь и едва не врезалась в Коннора. Увидев, что я вышла из кабинета Билла, он улыбнулся мне и кивком позвал за собой. В животе запорхали бабочки. После того неловкого вечера в Хиршхорне прошло две с половиной недели, а мы никак не могли вернуться к нормальному общению. Мне не хватало наших шуточек, я скучала по блеску в его карих глазах и по его восхитительной, хоть и не идеальной улыбке.

— Итак, дай угадаю, — тихо сказал Коннор, пока мы шли по коридору. — Выскочила из кабинета босса с радостным видом… Тебя взяли в команду по делу Филлипса?

— Я работала до изнеможения, чтобы этого добиться, — ответила я, стараясь сохранять профессиональный тон. — Во многих делах, которыми я занимаюсь, все решается во внесудебном порядке, поэтому очень хочется попасть в зал суда. Да и дело интересное. Одни только обвинения в клевете…

— Что ж, поздравляю. Будем работать вместе.

Мое сердце замерло — и не только из-за мысли о совместной работе с Коннором. Было немного обидно, что Билл выбрал его раньше меня.

— Я и не знала, что тебя тоже взяли.

— Сам узнал только сегодня утром. Похоже, в ближайшем будущем нас ждет много бессонных ночей.

Против моей воли сердце забилось чаще обычного: я представила, как мы с Коннором сидим долгими ночами в конференц-зале, глушим кофе и едим шоколад, обсуждая тонкости судебного процесса. Наши руки вдруг встречаются над стопкой папок, и мы забываем обо всем, что произошло с тех пор, как Одри возникла в наших отношениях. Это наш шанс начать все сначала и вновь окунуться в интеллектуально стимулирующую атмосферу, которая сопутствовала нашему знакомству.

— Что поделать. — Я заставила себя небрежно пожать плечами. — Без этого в нашей работе никак.

Той ночью мне снился Коннор. Во сне он водил своими длинными пальцами по моему телу, так что проснулась я возбужденной и с пылающими щеками. Натянула на себя отброшенное одеяло и накрылась с головой. Хорошо, что сегодня суббота и не надо идти в офис. С Коннором мне предстояло общаться только по электронной почте, и, как ни странно, я была этому рада — ничто не могло выдать, какие непристойные сценарии придумал мой спящий мозг.

Обрывки сна то и дело всплывали в голове в самые неподходящие моменты — когда я читала документы по делу, смешивала коктейль в блендере или отвечала на сообщения Одри, которая спрашивала совета по поводу наряда для второго свидания с Максом. Я так расслабилась, вспоминая прикосновение мягких губ Коннора (а еще его рук, опускающихся все ниже и ниже…), что даже перестала переживать о возможных темах беседы Одри и Макса.

По пути на еженедельный субботний маникюр я все еще наслаждалась тайными фантазиями. Моне обязательно пошутит насчет моих румяных щек. Рассказать ей какую-нибудь версию правды?..

И тут мне показалось, что впереди я увидела высокую фигуру Коннора. Я резко замерла, уверенная, что всему виной разыгравшееся воображение. Наверняка он сейчас растворится в воздухе. Однако он открыл дверь кофейни и зашел внутрь. И вовсе не видение, а Коннор во плоти.