Следуй за мной

А еще за это время никому не удавалось заинтриговать меня так, как заинтриговал Макс.

Не в силах сосредоточиться на работе после ухода Ника, я устроилась в постели с бокалом вина и ноутбуком. В самый разгар просмотра сериала из переулка снова послышался уже знакомый шорох. Я поставила видео на паузу и прислушалась, убеждая себя, что это кошка копается в мусорном баке. Хотя в голове засела беспокойная мысль о мрачной тени, преследовавшей нас с Кэт от бара до самого дома.

У меня перехватило дыхание, когда я услышала не просто шорох, а звук шагов.

Черт.

Там кто-то есть. К горлу подступил комок ужаса, но все же я старалась мыслить здраво. В прошлый раз я совершила ошибку, замахнувшись бутылкой на незнакомца в переулке. Негодяй сбежал, и я не успела его рассмотреть. Теперь надо действовать продуманно. Я тихонько выйду на улицу, сфотографирую этого мерзкого преследователя и вызову полицию. Даже если он смоется до их появления, они будут знать, кого искать. Возможно, его поймают, и я наконец-то вздохну спокойно.

Я осторожно открыла дверь и калитку, но едва не выдала себя, когда споткнулась о какую-то пустую коробку. Прикрыв рот, чтобы заглушить удивленный вскрик, я отшвырнула коробку в сторону и тихонько прокралась к углу дома. Сделала глубокий вдох и включила камеру на телефоне. Сердце выскакивало из груди, когда я заглянула в переулок.

Никого.

Сбитая с толку, я прошлась вдоль дома и только тогда заметила, что ворота на другой стороне переулка были распахнуты и слегка покачивались, словно кто-то только что вышел.

Глава 37 Одри

Проснулась я с тяжелой головой. Разволновавшись из-за упущенного мерзавца в переулке, я долго не могла уснуть, а выпив таблетку снотворного, провалилась в темноту.

Телефон разрывался мелодией будильника. Протянув руку, я не обнаружила его на привычном месте — заряжающимся на картонной коробке, служившей прикроватным столиком. Пришлось повозиться со спутанным покрывалом: и мобильник, и ноутбук нашлись рядом со мной в постели. Протерев глаза, я воткнула провод зарядки и первым делом проверила аккаунты музея в соцсетях. Под записями об открытии выставки, посвященной Розалинде, накопились сотни комментариев, и я пообещала себе прочитать их внимательнее, когда приду в офис и залью в себя кофе — столько кофе, чтобы меня прямо затрясло.

Затем я проверила свой личный профиль и увидела несколько сообщений по поводу моих вечерних сторис («Обожаю этот сериал!», «Ты намного красивее этой актрисы!»), одно из которых было от Ника:

Выгнала меня, чтобы посмотреть сериал? Ну ты даешь, Од.

Я откинулась на подушку, разложила волосы вокруг головы наподобие лучей солнца и переключила камеру на фронтальную. Поэкспериментировала с разными ракурсами и в итоге сделала селфи с фильтром, который добавляет к фото собачьи ушки. Загрузила снимок в сторис вместе с анимированным изображением танцующей чашки кофе.

Ладно, Одри, хватит уже тянуть время. Пора вставать.

Только я отложила телефон, как пришло сообщение от Кэт:

Пообедаем?

В последнее время подруга вела себя очень странно: она так настойчиво уговаривала меня согласиться на второе свидание с Максом, что я, наоборот, не спешила принимать его приглашение. Неужели у них есть какая-то своя история, о которой я не знаю?

Вздохнув, я прижала ладони к уставшим глазам, пообещав себе, что отвечу Кэт чуть позже.

Все-таки надо было последовать совету Ника и купить кофеварку. Из дома я вышла сонная и рассеянная. Распахнув калитку, я заметила, что пустая коробка, попавшаяся мне под ноги ночью, все еще валяется на газоне. Я хотела поднять ее и выбросить, как вдруг заметила свое имя, написанное на ней большими черными буквами.

Я присела на корточки и осторожно заглянула внутрь, приподняв край крышки. Цветочные стебли. Значит, коробка все же не пустая. Я с улыбкой вспомнила прекрасный оранжевый букет, который мне оставили в прошлом месяце. Тайный поклонник вернулся. Я раскрыла коробку и в оцепенении уставилась на содержимое.

Кто-то обезглавил все цветы.

Мы с Кэт встретились в кафе и я тут же ошарашила ее фото «букета». Сделав снимок, я тут же выбросила и коробку, и стебли в мусорный бак за домом. Когда тяжелая крышка бака захлопнулась, я почувствовала на себе чей-то взгляд и заметила, как покачнулись темные шторы в первой квартире. Наверняка там стоит Райан и смеется, радуясь, что сумел напугать меня своей дурацкой выходкой. Я в ярости показала окну два средних пальца и умчалась подальше от дома. По дороге написала Кэт, что согласна с ней пообедать.

Не успела она присесть, как я сунула телефон ей под нос.

— Ого, — наконец отреагировала Кэт. — Впечатляет.

— Вот и я о чем! Обезглавленные цветы, прикинь. Это уже действительно жутко.

— Может, кто-то просто не донес коробку до мусорки и уронил возле твоей двери?

— Нет. — Я решительно покачала головой. — «Букет» предназначался мне. Он лежал в коробке с надписью «Одри».

— Жуть какая. — Кэт передернула плечами. — Кто на такое способен?