Следуй за мной

Ладони вспотели. Какая прекрасная возможность поболтать с ним вне офиса и наладить испорченные отношения! Надо войти в это кафе, изобразить удивление, будто мы столкнулись случайно… А что потом? Мне хотелось поговорить о работе, но Одри раскритиковала бы эту идею, ведь Коннор должен видеть во мне не только коллегу. Что же ему сказать? Что сказала бы Одри? Я закрыла глаза и попыталась представить ее в такой ситуации. Допустим, Одри идет по улице и встречает парня, который ей нравится. Она бы радостно захлопала в ладоши, звеня золотыми браслетами, и пошутила: мол, хватит меня преследовать. Или намекнула бы, что сама его преследует? Одри легко давалась самоирония, и она всегда казалась скромной, но все еще такой притягательной.

Просто скажу хоть что-нибудь. Сделав глубокий вдох, я зашла в кофейню вслед за Коннором. Посетителей было много, и я не сразу его заметила. Увиденное меня поразило. Он сидел за столиком на двоих напротив изящной девушки. Ее лица я не разглядела, зато по тому, как внимательно смотрел на нее Коннор и как наклонялся поближе, характер их встречи был очевиден.

У него свидание.

Опять вспомнился сон: вот Коннор прижимается ко мне горячим телом, шепотом произносит мое имя, я чувствую его дыхание… На глаза выступили обжигающие слезы. Я развернулась и выбежала из кофейни. Только бы он не решил, что я шпионю за ним, — такого унижения мне не пережить.

Тщетно пытаясь вытереть слезы, я спряталась под навесом ближайшей автобусной остановки и позвонила Одри.

Свидание. У него свидание. И давно они встречаются? Что мне теперь делать?

Ожидая ответа подруги, я нервно постукивала ногой. Одри обязательно что-нибудь придумает. У нее в отношениях с мужчинами куда больше опыта, она точно даст толковый совет.

Вызов переключился на голосовую почту, и я опустила телефон. Взгляд затуманился из-за вновь подступивших слез.

Ну конечно, она сейчас с Максом.

Отчасти в этом была вина Макса. Тем вечером в музее, когда Макс внезапно появился в моей жизни, напомнив о прошлом, я так сильно беспокоилась насчет того, что он мог рассказать моим друзьям, что совсем забыла о Конноре. Подобие свидания, устроенного для нас Одри, было испорчено в том числе и тревогой из-за встречи с Максом. А теперь он с Одри — в отличие от меня, добился желаемого. Так нечестно.

Глава 40 Одри

Розы красные, фиалки синие, есть цветочки без головы, вдруг среди них будешь и ты?

Пугающие строки без конца крутились у меня в голове уже несколько дней. И хотя я выведала всю возможную информацию об авторе комментария и была на 99 % уверена, что это просто неудачная шутка скучающего подростка, избавиться от чувства тревоги никак не удавалось. Даже сейчас, солнечным субботним днем, когда мы с Максом ехали на его серебристом «приусе», подпевая радио, противный стишок опять всплыл у меня в голове.

По спине вдруг побежали мурашки.

Что за глупости. Никто не отрежет тебе голову.

И все же беспокойство не отпускало. Пусть срезанные розы оставил не поэт-самоучка, но кто-то ведь не поленился купить гигантский букет, отрезать каждый цветок и принести усеянные шипами стебли к моему порогу. Это явно какое-то послание… Но я понятия не имела, от кого оно было и что значило.

— Все в порядке? — Голос Макса вырвал меня из размышлений.

Отбросив в сторону воспоминания о жутком букете, я посмотрела на него.

— Просто не пойму, куда мы едем.

Он поправил очки-авиаторы и хитро улыбнулся, от чего на щеке появилась ямочка.

— Не скажу, это испортит сюрприз.

Мы выехали за пределы города, пронеслись мимо аэропорта и свернули на большой развязке, оказавшись в конце концов на переполненной парковке.

— Где это мы? — спросила я, вылезая из машины.

Вокруг виднелись только трава, деревья, полоска воды и ряд временных туалетных кабинок. Подростки с криками бегали друг за другом и бросали фрисби. По-спортивному одетые семейные пары толкали перед собой коляски с малышами. Велосипедисты в шлемах сновали по велодорожке. Я окинула взглядом свое легкое платье и сандалии на платформе и искренне понадеялась, что Макс не ожидает от меня участия в какой-либо физической активности.

— Так много вопросов, да? — подразнил он меня, выгружая из багажника пару матерчатых сумок.

— Не люблю секреты, — ответила я и заглянула в одну из сумок — разделочная доска и французский багет. — Ага! Пикник.

— Ты, наверное, была из тех детей, кто за месяц начинает искать рождественские подарки по всему дому, да? — усмехнулся Макс. — Угадала, нас ждет пикник. Жара наконец-то немного спала, и можно провести время на свежем воздухе.

Мы взяли по сумке и пошли к полянке.